江涵生活在一个紧张的家庭环境里，父母经常吵架导致他常年精神紧绷，没有安全感。
他哭得最惨烈的时候，是母亲抱着农药“敌敌畏”躺在地上哭着说要去死的时候。那时他还小，大人的吵架在他心里很快就被抛到角落。后来父母起矛盾的时候他就安静躲在一旁，既不劝阻也不哭泣了。只是有时候大晚上的，两人吵架后，父亲会递给他一个手电筒，带着他一起出门去找母亲。
村里人对性避而不谈，但有些人在擦边带水的讨论中露出笑容，即便江涵并不懂那笑的具体含意，也能感受到——性是羞耻的。
可是他又隐隐好奇那到底是什幺。直到有一天，邻居家的阿郁在捉迷藏时躲在他后面，阿郁让江涵挡着他，说看看来人能不能找到他。江涵一直注意着来找人的小伙伴，后来他觉得身上很舒服，等他回过神来才发现阿郁用他的大手在他身上摸来摸去。再来一次捉迷藏的时候，江涵又注意到阿郁双手按在他的腰上，指尖隔着布料抚摩他的腹部，接着像撸猫那样从肚子抚到胸口，摩了摩前胸两点，才将手转进衣料里。江涵当时只觉得舒服，什幺都没多想。
后来阿郁直接拉着他离开捉迷藏规定的範围，走了很远又有些隐蔽的地方，将他按在高大灌木下的草从里，笑嘻嘻地将手伸进他腿’间。江涵自然也帮了他，后来阿郁就搬开他的腿，脱了裤子装作交媾的样子一起一伏，然后埋下头来亲他。没过一会儿，阿郁似乎觉得不好玩了，于是说换个地方，江涵问去哪儿，阿郁拉着他到了一个宽敞的草坪上。江涵不同意，转身就要走，阿郁又将他哄了回来，说这幺远不会有人发现的。阿郁将江涵压在身下，破有兴趣地动了起来。江涵被摸得舒服了，两人都有点沉迷其中。这时江涵听见窸窣的脚步声，抬头一看就见一个杵着竹竿衣服破旧的老人，他慌张地拍了拍阿郁的肩膀，第一句竟然没喊出声，只得急切地重拍了下，才喊出声:“有人！”
阿郁刚扭头看，就听到老婆婆骂道:“嘛！天杀的，你们两个畜生，竟然在干这种事，嘛！天哦！害不害羞。”老婆婆杵着拐杖骂道，最后还举起拐杖生气地杵地，就好像是要打两人一样。而阿郁迅速地于一秒之内起身穿裤。他裤子只褪到膝盖处，一提裤腰就好了。江涵瞬时觉得害怕，害怕阿郁就这幺跑了不管他了。他连忙拉了裤子，结果心急一下没拉好，阿郁赶紧靠近帮他穿好了，等他拉着江涵走远的时候还听到老婆婆的骂声，她脚步缓慢地一边跟着他们，一边骂，还说要告诉他们父母。两人本来要往村里走的，远远听她这幺一说，连家也不敢回了，往村外农田小径边走。老婆婆年纪大了赶不上两人，又远远地骂了声，然后直接往村里去告状去了。
两人内心都很后悔，商量着要不死了算了，但又怯懦着在田间站了许久，阿郁说，“其实真想在这自杀，然后他们发现了，让他们后悔不该怪我们。”江涵苦着脸不说话。过了会儿，阿郁又说:“算了，死就死！怕什幺！”说完，他率先走了，江涵站在原地，等到他身影就要消失在片片田地尽头，才拔腿走过去。等到村里的时候，阿郁已经不见了，江涵只看到一群女人聚在邻居家门前空地上，看样村内妇人都差不多到齐了，发现他们的那个老婆婆还在一脸夸张地谴责这种行为。江涵瞥了眼母亲，母亲保持着尴尬的笑意，脸色难看。江涵赶紧转身回了家，在家里等母亲回来后的那一顿毒打。结果母亲回来了，不仅不打骂他，也没提及这事。一连过了几天都相安无事，江涵才彻底放下心来。他没去多想，只是觉得没有被毒打是件值得庆幸的事。至于阿郁有没有被家人打骂，等见到的时候问他了，他也说没被打。虽然值得庆幸，却也知这事不好，江涵此后对阿郁半理不理的，两人只维持着寒暄，却不再在一起玩耍了。
江涵父母都是农民，教育只有小学的水平，没人知道他从儿时起就埋下了心理障碍的隐患。起初表现得并不明显，后来江涵才开始发现自己有抑郁症，他不想让别人看出来，于是每天努力装作活泼开朗的正常人，后来到了高中乾脆就直接不装了。在初中的同学录里，有个人这幺说:“你有时候很搞笑，有时候又让人看不透，唉，总之怪怪的，不太好。”
江涵开始发现自己的症状是在初三的时候。初中他认真学习又不贪玩，再加上长得好，不知不觉中就获得了老师和女同学的喜欢。但同学们却多少能感觉到，他虽然对谁都好，可是一旦女生过于热络，他就会用淡漠让人感觉到他的拒绝。如果让他说一句话，大概就是“我可以对你很好，但请不要过于亲近我。”江涵发现比起女孩子，自己更喜欢与男生来往。江涵脸部线条柔和，夹着一种女性的柔美，再加上性格有些安静木讷，便给人一种高岭之花的感觉。因此和他密切来往的人只有那幺一两个。其中有一个叫周茂山，初二下学期的时候，江涵觉得他与周茂山之间似乎感情好得过度了。好到像在谈恋爱，似乎周茂山也察觉了，两人都是男生，谁都意识到继续这样下去不太好，于是彼此心照不宣地克制着减少了来往次数。关係依旧很好，只是不如从前那般了。
中考后，周茂山在中学所在镇的高中就读，