5厉儿
前廊下远远看到一个黑影，若不靠近，还以为是谁把城北的那口大钟搬到这儿来了，静默在那里，稳稳当当。
淮先看着那弓起的背部形状就认识——那是个他养大的孩子，由他取名“厉儿”，是为借西方神卫及的神威，镇那孩子生来就带的邪气。
听起来是个威风的名字，可淮先就没见过厉儿威风的样子。如今他蜷着身体跪了一整日，虽然身体强健，但那双手紧抓着衣摆死死按在大腿上，一副俯首帖耳的狼狈相，好像他真犯了什幺错误似的。
淮先心里清楚，并不全是厉儿不对，但是罚他的时候淮先一样清楚……只不过厉儿在金娄殿十几年，这点小事并不会觉得委屈。
只要娄丁大人还要他。淮先想着，令紧随他的神侍们都散去，独自过去。
厉儿是淮先刚成为娄丁入主金娄殿的时候在殿外捡的。那年先王去世，前任娄丁同另几位方神神侍之首殉葬，从小侍奉卫及的淮先与弟弟姜齐方相互依靠，承继了娄丁之位。
那时新的娄丁大人还没在王城正式露面，远近便风传淮先狠辣，民心惶惶；加上先王病危之际满国搜捕有异样胎记的幼童，进贡卫及求平安，一旦查出私自窝藏之事便累及一族……有人担心淮先为新王祈福也要如法炮制，没准还会变本加厉，不出几日，金娄殿外就多了一个孩子，三四岁，不识爹娘不通人，连头顶上都比寻常人多了只“眼睛”，而且诡异的印记还蔓延到了后背上。
这便是后来金娄殿的仆从厉儿。那孩子刚来时头上一块皮肉没有完全长合，自顶上看，像是一只眼睛，却没有瞳仁——自古幼儿“开天眼”是不祥之兆，意味着君王失势、天降大灾、神道倾颓一类的境况，部族或是国家岌岌可危；厉儿不仅仅有“天眼”，“眼”的两端延伸出斑纹，短的一端到额头上部，而长的一端来到背部，在背脊上勾勒出似虎纹路，覆盖上肩胛。虽说虎是西方神神体所化，可幼童如此是异相，即便不生“天眼”，仅凭这虎纹就能成为神的牺牲。
供奉神灵的祭品多是牛羊珍宝，但至今仍有神侍坚信，最上等祭品是人，儿童尤佳。前任娄丁在民间便有“食人虎”的绰号，次次祭典不忘活人祭品；不过据说也是因为这样，先王之位坐得稳，一路顺遂。而淮先不喜人牲，自他入主金娄殿以来，就没怎幺见过他取活人生命以此敬神的。
厉儿的父母将他送到金娄殿一来也是先王时担惊受怕惯了，二来还是担心天眼至凶，为一家惹来麻烦。
多虑了。淮先本想让人把门外的孩子送到别处，可转身就想起若他落入别家神侍的手里还不知被如何对待，便把他收回来，养在金娄殿，一晃十四年，那孩子一早长成大人了。
淮先身量高，在人群中直立着总比周围人突显，厉儿年纪小他一半还多，可光是跪着就看得出其高大异于常人，可能比极北之地的彪悍部族的人还要高大些，但平时总是弓着腰跟在淮先后面，多数人并不在意。姜齐方总笑厉儿是“小老虎”，觉得他见了淮先的模样像在地上爬似的，根本就是离不开母亲的幼崽。
这也没错，厉儿只听淮先的话，是最忠诚的仆从。
可惜就可惜在，一身异相，不便拿出去多用。淮先走到厉儿面前，对方早认出他来，但没有抬头。
还在别扭……淮先不管，直说：“跪了一日，够了，起来吧。”
厉儿却不动弹，死死跪着。淮先知道他脾气，这不是寻常人赌气，而是动真格的。
“知道错了？”淮先不劝反问。厉儿虽没有答话，但衣摆上的手紧捏着上下交错，那种不耐的模样更像是羞愧，让淮先忍不住又问：“错在哪儿？”
“错……错在……”看来是憋着一天没开口，厉儿声音浑浊，说着赶忙清清嗓子；但本来就哑，折腾几下也没好多少，“错在不该去找主人……去弄那脏东西……”
傻愣愣的。淮先暗笑他不知事情的轻重缓急，如今跪了一日，还不知自己的错处到底是什幺。
“这是你错怪我了。明日事情重大，为了苍生，需要今天去检查大王学得如何——若是我应了厉儿在金娄殿消磨，没准现在还没出门，明天的祭典该如何是好呢？”一番解释，厉儿似懂非懂地点了点头，淮先不多说了，他身上不快，等不了多久，“我已经忙了一整日，事情才刚妥当。”
厉儿双手不动了，依旧压在衣摆上，说：“主人别怪，我，我太难受……”
“怎幺样？还难受？”淮先摸上他的头发，不长，为了那胎记，后面盖住脖子前面遮住额头，让人分不清眉眼，从不打理，乱糟糟的。淮先拂开他的刘海，就看见额头上两指宽的赤痕，蜿蜒着渐细，不到双眉间便淡得没影了；不明含义，淮先只觉得，这东西印在额上让厉儿一张并不突出的端正面孔有了嗜血的狠劲，与他的性情全然不符。
面对淮先的疑问，顶着淮先的手掌，厉儿不敢大动，轻轻摇头。
“额上都红透了，还说不难受？”淮先揭穿他，可他紧闭嘴巴拒不承认。
淮先就觉得那头硬发在手心里蹭来蹭去，挠得人心头难耐起