被男人如此深情低喃，朗只能全面投降。身体也好、心灵也罢，他想把一切奉献给他。朗夹紧被男人头颅埋入的双腿，献出肉体任男人予取予求。
直到黎明破晓时分才总算云收雨歇。打不起劲去沐浴的两人，在合力铺好的缛垫上赤裸着身子相拥而眠。
从贴合的肌肤传来的温暖让人好舒畅。全身在橘的体香围绕下，整个人都轻飘飘了起来。
朗提及依子和笹濑后来的情况，橘告诉他市井打算居中调停，让两人重新沟通将来要怎么办。橘问他受伤的事是否要向笹濑讨个公道，朗显得意兴阑珊。
「可是他把你伤成这样耶？」
「我又不是脸上挂彩就嫁不出去的女孩子。要是我真的毁容了，你会因此嫌弃我吗？」
你这个傻瓜。橘亲吻他的伤口代替回答。
「……就因为这样，我才不喜欢你插手工作的事……」
橘想起当时的不愉快皱起眉头。朗闻言不由得苦笑。
「就知道你会这么说。」
朗说着撑起上半身。
「我通过论文考试了。」
「真的吗？」
橘也跟着起身。
「太棒了。我就知道你没问题，不愧是我的好学生。」
朗用手挡住准备给他祝福之吻的双唇。
「我打算去参加口述考试。」
「那当然啊……」
「可是就算录取了，我也不会去参加之后的研习。」
「——朗？」
橘挑起眉毛。
朗把回家后跟父亲之间的对谈原原本本地告诉他，唯独剔除了关于橘的部分。默默听着的橘，表情越来越沉重。
「我只想跟你在一起。可是我不希望自己像个长不大的小鬼，整天腻在你身边就好。我想成为配得上你、能够让你依靠、能与你并肩同行的人。」
橘沉默不语。
「这次又让你为我担心了。现在的我就如同你所说的，只会给你带来不安，所以我一直在想该怎么办。我还没找到答案，但为了成为配得上你的人，至少有些事我现在非得去做。
司法研习随时都可以去。我也不是认为这条路不重要，只是……以目前的状态来说，我实在没把握能离开你一年半这么久。」
他不认为自己有多大能耐，但起码橘是深爱他的。只要橘爱他，自己就不会自暴自弃。他要磨练自己，让橘欣慰为他付出这段感情。唯有如此，他们才算是真正站在同一个起跑点。
「——朗……」
「我不会要你等我。我希望你头也不回继续往前走。我不要你费心照顾我。更不想让你后悔喜欢我。所以……让我留在你身边。」
要做的事堆积如山。不但要锻炼体魄，还要增长见闻。就算有了万一，也不要成为他的绊脚石。
「我离开家的时候已经跟我爸撕破脸了。请你暂时收留我一段时间，我会尽快找地方搬出去。我可以包办所有家事。我的厨艺……可能很烂，不过我有一个人住的经验，一般程度的家事还难不倒我。
「朗……」
「等我找到打工，就会把欠你的食宿费还你。所以……」
说到这里，橘突然搂住了他。
「橘……」
「我们一起生活吧！」
「橘。」
尽管从温暖中感受到无比的幸福，朗仍然慌张地推开他的怀抱。
「这样不行。」他迟疑地婉拒了。「等我靠自己的力量立定脚跟，我们再……」
「你已经是个顶天立地的男子汉了。每次看到你力争上游的模样，我都恨不得把你疼进心坎里去。」