金乌西坠，水泊西边的天空半边天都仿佛燃烧着，橘红色的晚霞摭住了西天。黄昏的高鸡泊，也被这火烧云染成了红色，水天一色，且比天空的景色更加壮观。
孟夏夜的傍晚，凉爽的微风吹拂着，凌云倚在九尾狐客栈的二楼廊杆上，手中端着一杯梨子酿。一面浅偿着九尾狐客栈的私酿，一面观看着黄昏下高鸡泊的美丽景致。梨子酿微微泛着酸，比不是凌云偿过的多数酒水，不过却有股特别的劲道，与这高鸡泊仿佛相似，简单却又粗旷。大隋此时并不禁盐和茶，因此唐末造反的王仙芝、黄巢等义军都是些私盐贩子出身，但在此时这却是不可能的。隋朝此时是不对盐实行专卖官榷的，演义里程咬金卖私盐，甚至还被人激了后跑到县衙门口去卖私盐，然后入了监这样的事就更不可能发生了。不过此时却禁私酿，酿酒消耗粮食，因此朝廷严禁私人酿酒，酿酒工坊和酒水买卖，就和后世的烟草一样，完全是由官府垄断的。私人酿酒卖酒，才是违法的。当初连郑泽这样的朝廷重臣在酒私酿酒水，然后让仆人拿去卖，结果最后都被告到皇帝面前，还受了重罚，可知这事情的严重。
“张大郎这脚店其实挣不到什么钱，真正赚钱的营生就是这酿酒。这梨子酿是九尾狐最有名的酒，在贝州这边还是很有名气的，清河、漳水沿线好多酒楼客栈都用这酒。”窦建德也端着一杯梨子酿，站在凌云旁边说道。
凌云点点头，怪不得后来乱世起，张金称和窦建德这两个老乡，最后的人生方向却完全不同。张金称后来成了一个凶残的暴匪，只知道劫掠烧杀。而窦建德最后却招兵买马，治地安民，成为一方枭雄。其实此时从两人的人生轨迹，就已经有些苗头出现了。窦建德是个地主，哪怕得罪了县令，也没想到要一怒杀人什么的，只是托人说关系，最后还是避走他乡。而张金称，一个大家族的私生子，同样的仗义轻财，可他却没有选择其它，而是选择做了一个私酒贩，铤而走险，是个喜欢玩火的人。
夜风轻轻的吹拂着，空气中飘荡着一种水泊和野花混合的清香气息，九尾狐客栈院里还残留着白天太阳炙晒的余温。各家队伍组成的北上大部队的人们，三三两两的在客栈附近游逛着，喝着酒唱着歌聊着天。
“今天我高高提起，却又轻轻放下，那般处理王荣，你是否会觉得不够满意？”凌云问，语气很平淡。
窦建德摇了摇头，“一开始，心里是觉得有些不够爽快，不过转念一想，其实这样处理已经很不错了。王荣也已经给我赔了礼，还已经让人把当初从我家拿走的钱财都还回来。我知道，这些都是因为三郎你。若没三郎，别说拿回这些，我甚至都不可能再回到这里。”虽然他跟凌云结拜了兄弟，可凌云做到这些，已经很不错了。再强求，就是过份了。他也知道，凌云也只是杨广的私生子而已，那王荣肯这么给面子，不过是看凌云所带的这支豪华的队伍。他清楚，其实王荣并不真的就那么怕凌云，不过是就坡下驴，互相卖个面子。若凌云咄咄逼人，大家撕破脸，只怕最后他的钱财不但拿不回来，说不定以后还得继续在外漂泊不得回乡。
他知道凌云在杨广面前也不一定有多得信任，要不然，身边也不会有这么多的晋王府兵将，况且，他知道凌云北上，两位夫人都被留在了扬州，明显是做了人质。
做兄弟，不能只要求兄弟为你付出，而你不为兄弟考虑，那样的兄弟，做不了长久，窦建德深深知道。
“王荣还算是比较识趣，既然如此，我也不好过于跟他为难。”凌云笑了笑道，“若是他敬酒不吃吃罚酒的话，不管他是不是有李阀做靠山，我都一定会把他踩倒，为三哥出这口气。”
“谢了。”窦建德听的出凌云这话不是做假，他相信若王荣不识趣，凌云肯定会不顾王荣背后的李阀而搞残王荣。
“对了，听单兄弟说，你上次南下，是为找元姑娘，这事情如何了？”窦建德从单雄信那里也打听到一些情况，知道凌云南下和北上的前因后果，他深知凌云是个有情有义的男人，可如今却丢下了两个新婚妻子和一个失踪的未婚妻就这样北上，有些不合情理。
凌云沉默，良久后才缓缓道：“虽然娶浅雪之时，并非完全自愿，当时也并不记得与季瑶的婚约。等后来知道了些以往的事情，可当时局势，我又不得不和蔷薇成婚。不过虽然这两次婚事开始并非我意愿，但我从不会后悔，她们现在都是我的妻子，我也一定会努力照顾好我的女人。”这些感情之事，其实并不容易。不过凌云不是那些薄情之人，更不会过后就甩手不管不顾。这次他这么快北上，其实就是因为他为她们着想，他很理智的看出，尽量的借助与杨广的关系，并且顺从杨广，才是现在对大家最大的帮助。他若舍不得两个女人，那杨广也就没有放过大家的必要。
凌云的离开，是为了更好的拥有。虽然现在自己还没有半点解决此事的方略，但也只能先走一步看一步。
至于季瑶，他更没有放弃过。易风千里南下寻找季瑶的这份情意，让凌云都感动无比。虽然守护季瑶，是易风曾发下的誓言，可他继承了易风的这个身体，自然也会继承这份承诺。