屋里一静，紧接着是乔逐衡紧张的声音:“这，这怎么行，你们是先皇旧卫，我一落魄逃兵怎么敢做你们的领头人。”
“乔将军这段时间的辛苦我也听我那宫中旧人说过，他本就是我们骁影十八卫的首脑，完成先皇旧命后我们姑且算是自由身，全听那位旧人安排，既然他说让我们追随乔将军，自然义不容辞。”
“我何德何能……”
“乔将军勿妄自菲薄，我们远在竺汜亦闻乔将军威名，心中已是向往，经此一战更是钦佩万分，加上你身边那位机敏小友帮衬，追随你们也是了了先皇的愿啊。”
乔逐衡一时说不出话，一夕颠覆他成了叛国逃军，而现在又有无数的人助他护他，这让乔逐衡辨不清当中真虚，半晌才道:“这宫中人是谁？”
“唐某惭愧，虽称他一声首领，但我未曾见过他面目，唯一确定的只有乔老将军曾救我们于水火，他因此未与我们一同离国，留在朝堂隐姓埋名多年，时至去年乔家遇难他才与我们联系，于情于理，我们不能坐视不管。”
这一次室内化作更为浓重的沉默，许久乔逐衡才道:“请容我再考虑考虑。”
褚淮慢慢立起身子，缓步离开避免惊动屋里人，这一席话让褚淮又生出了更多疑问，奈何他也没有逆转时间的本事，回到三十年前把这一切看透彻，只能想着若是有机会向燕门王求证，说不定他会知道什么。
千窟山一战后已有数日，李家逐渐从风口浪尖之上退下来，说是这几日频频上山祭拜，为李老将军和李休言求神佛保佑，不知道是不是确有诚心影响，真听闻李家老少有了好转迹象。
自然这也只是假象罢了，李家时间把握得倒是不错，没让旁人看出来端倪，褚淮也不想从中挑什么差错为难他们。
褚淮来李家也不敢过于明目张胆，从后门通报后另从侧门进了屋子，李东晟带褚淮进了屋里的隐蔽处才放松几分。
“礼数不周，褚公子莫怪。”
“客气，褚某此来问些事情，还请李将军不要怪罪才是。”
李东晟不知道褚淮这么讲的深意，不解地抱拳:“公子但说无妨。”
“我也不同你们隐瞒，这一役后牵动多方势力，为把控全局我需时时警觉，李家身处此迷局中，自然不可不顾，徐家频频来探，为保李家免于飘摇，我擅自主张为你们防守。”
李东晟面上没什么变化:“褚公子的意思在下明白，这也是为了大局，李家不会因此而不悦。”
这次争斗李家害乔逐衡身陷囹圄，事后也一直在设法补偿，现在李家无甚隐瞒，加上徐家暂不放松，对于褚淮的这种行为李东晟姑且算是理解。
“但是最近安排在李家外围的人不见了。”
“不见了”
“所以我想来问问李将军最近是否有什么不寻常”
褚淮的眼睛牢牢锁在李东晟脸上，后者凝眉思索，徐家暗中来人刺探过几回，每次都是有惊无险也未曾抓过什么人，更别提褚淮安排的人，毕竟现在他们名义上还是与徐家交好，不能有大动作。
李东晟深思了半晌，确定地摇摇头:“未曾。”
褚淮移开眼神:“是我唐突了。”
“褚公子不必介怀，这次之后还请你与乔将军信任我们。”
褚淮没有正面回答，转移话题:“李老将军呢？”
“现下对外宣称家父近日有些许好转，但犬子还在生死徘徊，家父几日前上山为犬子祈福今日应该会归……褚公子觉得可有不妥”
“这倒没有，我还有些话说与李老将军，不介意的话，我能在这里等他吗？”
“褚公子客气，厅内请。”
李东晟身上事情繁杂，也不可能一直陪着他，褚淮坐在厅内也没叫人伺候，一个人端着茶杯慢慢啜饮。
之后的事情他心里已经有了打算，只有些舍不下乔逐衡，他们在一起的时间算不得短，即使算作陌生人，历两次生死交情也不浅，说走就走不过口是心非。
褚淮搁下茶杯，起身去院后散心，梅花花期将歇，见一地零落心中不知不觉生出些怅然。
初来李家之时担心徐家发难也没有好好欣赏这千枝竞开的美景，现在有了时间只剩垂枝闭花哪里寻昔日美景。
褚淮缓步穿行在梅林，直走到院中那株最高大的一棵，这树上梅花尚团簇，闻此树已有百年树龄，而李家真正开始栽植梅花到满园飘香也不过三十余年。
暗香浮动，牵引出昨日旧忆，无忧少时终究还是梦中。
簌簌雪落，化在额首，褚淮拭去水珠继续在院中漫步，纷乱的心绪好转。
时间推移，眼见没有任何回报的消息，褚淮满怀疑惑地去前院。
“李将军呢？”
侍女恭敬道:“回公子的话，将军在书房。”
褚淮按指示往书房去，正碰见出门的李东晟。
“褚公子，让你久等了，还请稍坐片刻，家父很快就回来。”
褚淮看李东晟神色匆匆:“可是老将军在路上遇见什么事了？”
“不……”李