在暗中悄然进行，不宜兴师动众。所以，几年来，终南派也只是派出少量弟子在此秘密清理阵中的机括与邪秽。本城官员对于血阵之事更是知之甚少。
傅长亭盘桓曲江一事来得突然，朝中很快准奏，可是在终南派内仍是掀起了一阵不小的议论。
都已是盖棺论定的陈年旧事了，何况是他亲自动手，还有什么值得再查？疑惑的、不解的、惊讶的……远在曲江城内的傅长亭一概视而不见，听而不闻，一道法旨传下，终南派内历任营州地界观主，凡统管曲江事务者，不论身处何处，肩负何等要务，一律限期赴营州叙职，不得有误。违者以《终南律》论罪。
方上任不久的掌教，为人处事刚直得几乎没有一丝人情可言。此旨一出，又是一片哗然。
到了月中，那年大火后，所有参与清理血阵的观主已全部当着傅长亭的面，将事发后的一切详细尽述。
迥异于树阵下用来装载尸心的漆黑木盒，从湖里捞起的是一只只圆形陶罐，烧制时掺杂朱砂等物，通体呈赤红之色，以黄纸封盖，形体较小，分量极轻，罐身刻满符咒。虽经湖水浸泡，但无一掉色，无一缺口，无一破损。触手抚摸，阴寒之气直窜入骨，可谓至邪之物。
“失踪者亡故后，魂魄被封入陶罐中，以收取怨气。贫道去年年末接手此事，当时，湖内所有陶罐都已出水。到任后，又先后派出三名弟子下水查验，未曾发现遗漏。陶罐的数量也正合树阵中的木盒之数。”
年轻的掌教负手而立，站在门前，面朝庭院，不知在想些什么。胡子一大把的老道士是现任曲江城外青云观的观主，总管血阵后续之事。连日来，这已是他第三次被傅长亭叫来问询。
面对风尘仆仆赶来的道众，寡言罕语的掌教只问了三个问题——发现了什么？除了陶罐还有什么？可曾找到其他异物？
这三个问题目下已经成了老道士每夜的噩梦。
侧过身，偷偷觑一眼傅长亭默然的背影，老道士无奈地垂下嘴角，抬手擦了擦额上的冷汗。
按年纪，他做眼前这位国师的爹还绰绰有余。按辈分，人家可是比他师父还长了一辈。早在当年他还未出师下山时，这位小师祖在终南派内就是出了名的铁面无私雷厉风行。不过几年，除了声名日盛，连这副看不出喜怒，瞧不见人味的闷脾气也跟着长了不少。听京城中的同门说，这位掌教面圣时，也是端着一张冰冷木然的阎王脸。
想到此处，老道士的脸又不由自主地抽动了一下。原以为年少成名又一步登天，这位掌教大人应该开怀些才是，没想到，天机子死后，他的性情反而更难以捉摸。皱着眉头，绷着脸，比从前更不爱说话。办事也是偏执，就拿眼下这件来讲，他力排众议得都有些一意孤行的味道了。
听巡夜弟子说，有时夜半，常见他一人站在院中低头沉思。偶尔看他举步要出门的样子，但是还未走到门前，却又折回了。
在傅长亭的身上，犹豫两字压根就不该有。
“还发现什么？”
“呃……”犹自沉浸在腹诽中的老道士被突如其来的质问惊回了神，“什么……”
“湖里，有什么发现？”
又来了，暗叹一口气。老道士重复了从前的说辞：“启禀掌教，除了陶罐，就只有些骸骨了。那些骸骨一出水就碎，实在难以辨认。”这都是第三回了。
冬日的庭院一片秃木残枝，毫无生气。北风急掠而过，漫天的沙尘遮住了阳光，天地之间灰蒙蒙一片混沌。要下雪了……傅长亭记得，那鬼说喜欢下雪。雪天天阴，可以白天上街。
不知趣的道士接口说，难怪一年中，冬季妖孽出没最盛。
“你呀……”他就无可奈何地看他。手指隔空点向他，先是叹气，而后忍俊不禁。
他不解。
他笑得更欢。
他喜欢笑他的迟钝与呆板。
那些骸骨应该是受离姬引诱葬身水底的男子们的。收回思绪，傅长亭低声问：“还有呢？”
“没有了。”无力地低下头，老道士有气无力地劝告，“湖阵虽然至今没有收拾完毕，可是湖底的一切都已反复确认过了。里头的东西，真的只有这些。再有，就是水草和石头了。”
眼前挺拔的身影岿然不动，冬日暗沉的天光透过一侧的格窗打上他棱角分明的侧脸。忽而一阵风声，夹带几粒碎雪。今冬第一场雪毫无征兆地落下。
老道士觉得自己一定是眼花了。因为，就在雪花落下的那一刹，他分明瞧见，傅长亭的背影晃了一下，如山般沉稳镇静的表情顷刻碎裂，绽露出内中满溢而出的失落与哀伤。
“真的，什么都没有？”他的声调更低了，低得更像是从喉间挤出的一声哽咽。
老道士第无数次将自己来到曲江城后的一切回想了一遍，花白的胡子快要被揪落：“其他的……就都是些杂物了。”
“杂物？”
“嗯。也都泡得不成样子。为了方便清理，有时也捞一些上来，堆在边上。”
破碗、碎碟、桌腿……各种腐烂不堪的树枝，都是旁人不要