已入仲夏，前些日子，墨台遥收到了“菡萏会”正式的请帖，时间定为下月中旬——距离现在只有二十余日。
“玄舅母，直臂……对，慢慢的……好，提起！”
“总算完成了！”我长舒一口气，将手里的笔管扔进了笔洗里。
笔？！是的，我手里抓的就是毛笔！
忙活了半天，不是在习武，也不是在学礼，而是在……呃……作画。
墨台遥给我找来了一个绘画师父——墨台琉，据说是墨台氏京城旁系一脉，比墨台妖孽低一辈，却已过而立之年。
“琉侄女……”每次叫这个称呼，我就别扭：“绢的尺寸要改小；布料也要改良，加大白矾的用量，现在水墨的晕散还是不能够随心所欲；还有，勾勒荷叶经络的金彩，笔划想办法缩减到五根勾线，多画多错，要尽量藏拙！”
我练习了近一个月的水墨丹青……呃……临摹，已经颇有心得，很想自夸一句，我全身上下满是投机取巧的细胞啊——只是，这话怎么品，味道都不对。
“我记下了，请玄舅母放心，我这就回去想办法修改。”墨台琉官居正五品，也是“如意馆”出来的，她的心思灵巧，脾气温顺，正合我意。
春莲手脚麻利地帮我收拾着桌上一整套订做的鹿耳兼毫笔——墨台遥为了“菡萏会”，可真舍得下血本。
来皇都以后，墨台妖孽很是忙碌，甚至有几日，彻夜未归。墨台遥说，他被皇太君留宿宫内了。想想也是，我们之所以大老远地跑来皇都，好像就是为了面圣，只是墨台妖孽一次都没带我进宫——我也乐得偷懒。
春莲一直跟在我身边，与在桓城的时候一样，只是精神似乎越来越不振。我暗自思忖，她的嫡姊闾丘夫人，恐怕凶多吉少了……
墨台琉原已告辞转身，突然又折了回来，开口问道：“玄舅母，画中的荷花，要不要再加上一朵？”
“为什么？一朵挺好的，把荷叶画大一点，画面就满了！”我家的荷叶，那叫一个“硕大如盖”。
“舅母整日呆在府内自然不知！左相府的长公子回郾都了，据说他自幼身子不好，长年呆在乡下别庄养病，甚少留在郾都的冉燮府。琉估摸着，他应该也会在‘菡萏会’上露面。”
“那个……我好奇跟你打听一下，左相家一共有几个儿子？”我拧眉，这个是我的疏忽了——万一冉燮家有一十二个儿子，我岂不是要画十二金钗图？！
“冉燮左相没有女儿，只有这两个儿子！”一个声音突然插了进来。
我循声望去，就见墨台遥迈着雍容雅步，由远及近。
“琉侄女，你回去帮我想想，怎么构图，再加一朵荷花，要画法一样的。”我撇嘴道。
墨台琉行礼后，转身走了。
她前脚刚踏出园子，墨台遥立刻笑嘻嘻地对我说道：“冉燮絮那个老匹妇，生孩子方面也不如我，我好歹还有一个槐儿继承祖业，她却要招赘一个进府继承家业。”
我的面皮抽动，暗自感慨，这种事有什么好自豪的……但是聪明的没开口反驳。
“冉燮絮靠娶了淑皇子，才得以爬到如今一人之下、万万人之上的位置——淑皇子是先皇的同父胞弟，当今圣上的亲舅，身上流淌的是纯正的皇家血统。”说着，墨台遥不禁脸露神往，续道：“想那淑皇子，空谷佳人啊，嫁给冉燮絮，算是鲜花插牛粪了，为此我还暗自神伤了许久……你说当年，如果我鼓起勇气向先皇请旨赐婚，淑皇子也不至于……”
闻言，我的面皮再次颤抖了一下——我坚信，那个淑皇子若真嫁予你，顶多从牛粪移到狗屎上……
“……冉燮府的长公子就是淑皇子所出，四五年前，我见过他一次，长得真像淑皇子啊……这么多年没听到他的消息，我一度以为他病逝了呢……”
我心里十分佩服墨台遥——我一声没吭过，她也能自顾自地不停说下去。
“……说起来，这阵子盛郾流行的一种发髻，好像就是由他领起风潮的……果然人长得好看，怎么妆扮都好看，头上的钗子插成那样，居然都能让人觉得浮翠流丹，韶颜雅容，于是满大街的男男女女，争相效仿，人人都是钗子插满头……”墨台遥，果然有资格名列三姑六婆名单的榜首啊——
“发髻？就是那种头上插一整盘子钗簪的？”我原本只是专心聆听，听到最后一句，反应激烈，立刻记忆起那样打扮之后，一连几天，我的颈骨酸疼……
“对对对，你也那样打扮过呢！”
敢情冉燮家的大儿子，是个没脖颈的啊……
☆、37菡萏清浊往事难省1
六月，荷叶罗裙一色裁，芙蓉向脸两边开，故又作“荷月”。
两辆由墨台府出来的四辕车舆，在道上一前一后缓行着。墨台遥、墨台槐及墨台柳夫妻在前面的一辆车辇，墨台妖孽与我乘后面的那辆。
“妻主，等等到了冉燮府以后，你别到处乱跑，在我身边呆好。”墨台妖孽端坐在矮塌上，温温软软地说道。
“嗯嗯。”我偏头对着墨台妖孽点了点头，然后立刻又将脸撇