吃到一半，那乞丐感慨道：“生平未吃过这样好吃的面条，他家的牛骨汤面可说是天下第一。”
怀玉本想告诉他，有人煮的面更为好吃，但最终也只是笑了一笑，并未对他的话加以反驳。
乞丐几口面吃下去，渐渐活络了起来，指着拴在树上的青骢马，道：“马是好马。”
“的确如此。”
“值不少银子罢？”
“……”
“听口音，京城人？”
“京城人捉鬼记。”
“我是浙江上虞县人。今年入京赶考，谁料秋试失利，盘缠用尽，无颜回乡，家里本也没了人，索性在京城讨起了饭，偶尔给人写写书信对联换口饭吃。”
“上虞？”怀玉抬头向他看了一眼，复又垂首吃面。
乞丐察觉，问：“兄台听说过上虞？地方倒是个好地方。”
怀玉点头：“我娘子的家乡便在余姚一带……是以去过一次。”
二人闷头吃面，少倾，乞丐又感慨道：“鲜美，当真是鲜美。兄台也喜欢吃面？”
怀玉想了一想，认真作答：“喜欢是喜欢，但有好一阵子没吃了。今儿是生辰日，所以来吃一碗面。”
乞丐又哦了一声，竖起拇指指了指皇宫所在的正东方，发自肺腑地恭维道：“与当今天子乃是同一日，兄台是个有福的！”
怀玉正端着碗喝汤，闻言险些儿呛着，将碗放下，嗤道：“他孤家寡人一个，有什么好羡慕的。”
乞丐听他口气颇大，把他上下打量了两眼，想到京城人素来眼高于顶，又爱吹牛，便也罢了。但心里却又觉得疑惑，遂问道：“今日既是兄台的诞辰，为何不在家中摆寿宴，叫娘子为你做一碗寿面？”
怀玉本来与他说的好好的，此时便觉得这乞丐话有些多，不愿再与他多话，把碗一推，淡淡道：“今年她不在了。”
乞丐便带了些同病相怜的意味，颇为同情道：“原来如此，唉。我本也有娘子，还是两个。先头的一个嫌我读书多年，却不能出人头地,在家里又是肩不能挑，手不能提，人也好吃懒做，因此跟人跑了。后头的一个生了病，家中贫穷，无钱看病，病死了。”
怀玉生气，把手中筷子一摔，正色同他道：“我家的娘子，她是离家出走，用不了多久，她还会再回来！”
到了十一月里，她依然没有回来。派出去的人倒陆续带回许多消息，一一查证下来，最终也都不了了之了。他还是照常微服出宫，游走于京城内的大街小巷。后来的贵妃李二扣儿便是那个时候他从街上捡回来的。
说起贵妃李二扣儿，京城人无不要举起大拇指，称赞一声：真乃神人也。
称赞归称赞，李二扣儿以再嫁之身入宫，从品阶低微的美人一路升到了贵妃，却无有一人羡慕她的爹娘，也没有人因此生出“生男不如生女”的感慨来。
皆因为李贵妃苛待爹娘出了名。
李二扣儿的亲娘没有死的时候，一家子四口人，也称得上和美，虽然她娘只生出姐姐大扣儿与她两个女孩儿，她爹却丝毫也不以为意。她祖母偶尔以此刁难她娘时，她爹还要跳起来与她祖母争吵，不许人家说他孩儿娘一句坏话。总之那个时候，日子过得美满无边。
她十四岁时，亲娘受了风寒，竟然没能瞧好，一病死了。亲娘过世后，她爹难过了好几年。但在去年，她十七岁的时候，家里开始有媒人出入，原来是她爹受不了寂寞，动了续娶的心思。
她爹相中了后街的风流寡妇许三娘，媒人领许三娘来她家相看的时候，她爹嘱咐她打扮得要齐整些，嘴巴要甜一些，见了人要唤一声三娘，还要带笑，不许板着脸一婚情深，总裁的前妻。
她愈想愈气，愈想愈难过，不愿意看到极力忍着一脸喜色的亲爹，不愿意看见那个穿得花红柳绿、脸涂抹得跟妖精似的许三娘，没等到媒人把许三娘领到她家，便偷偷跑到街上闲逛去了。
因这一日三皇子侯怀玉娶亲，京城内喧闹非常。她心里一片凄凉，想哭，想娘亲，想嫁出去的姐姐大扣儿。本无心看热闹，却又无处可去，便买了包瓜子，一路走一路嗑，随着小姐妹们在街上四处游荡，跟着迎亲的队伍转悠。
那一日，除了三皇子的迎亲队伍以外，还看到了不少的意想不到的热闹。先是看到爬到树顶上的闲汉掉了地，摔断了胳膊；看到了与自己娃娃走散的爹娘在人群里声竭力嘶地呼喊；也看到有人被被踩伤，却不顾上腿，拖着伤腿拼了命的往前挤；还看到一个模样儿极其可爱极其娇俏的女孩儿手里拎着一只棉鞋，站在熙攘的人群里咧着嘴嚎啕大哭，两行眼泪顺着脸颊流到下巴上，再从下巴滴落到胸前。着实可怜。
她想想自家，忽然也觉心酸，偷偷掉了两滴眼泪，很想去问问看那女孩儿为何事而难过，莫非也是亲爹要娶后娘？但小姐妹们却嘻嘻哈哈地说那女孩儿真真是好笑，大庭广众之下，也不怕丢脸。
她便也随了小姐妹们对那女孩儿指点嘲笑了一番，待那女孩儿哭着被人拉走了，一众人方才作罢，转而追三皇子的迎亲队伍去了。
风流小