在洪州离潭州不远，路程不算紧急，久战疲惫的军士也无需疾行赶路，是以韩蛰给令容备了辆马车，叫军士们慢行赶路，各得便宜。
……
到得巫州，朝廷派来犒赏的官员也已抵达。
江阴节度使曹震亲自到城外迎接，宣读犒赏的圣旨后，安顿得胜而归的将士。当晚曹震在府邸设宴，请韩蛰和傅益入席，待宴席散后，送回住处。
次日韩蛰便待令容兄妹前往潭州。
已是九月底了，潭洲城里绿荫尚浓，昨日一场秋雨，将街市洗得格外明净。
因在洪州耽误了几日，三人没能赶上宋建春的生辰，便特地在途中备了厚礼。被宋建春亲自迎到厅里，便奉上礼物，说些恭祝的话。就连素来冷清沉厉的韩蛰都拱手带些笑意，携令容的手走入厅里，以舅舅相称。
宋建春颇为意外。
他膝下冷清孤单，唯宋重光独子而已。因兄妹自幼感情深厚，这些年宋建春待傅益和令容视如己出，而今兄妹俩齐来拜贺，傅益又是年轻有为的小将，在这战事里功劳甚高，两下里见面，笑得合不拢嘴。
唯有韩蛰的神情出乎所料。
前年夫妻俩来潭州时，看那神情举止，还不算亲密，韩蛰固然对他恭敬，却也是客气而已。且韩蛰惯于冷厉威仪，在外甚少予人和颜悦色。而今夫妻同行，眉目神情已跟从前截然不同，韩蛰竟会牵着令容的手，着实是罕见之事。
宋建春多瞧了夫妻两眼，叫令容坐着喝茶，关怀近况。见她言语间并无从前的谨慎收敛，眉目间的笑意也似发自肺腑，论及韩家的事，还会跟韩蛰换个眼神，可见处得不错，甚感宽慰。
从前对令容嫁入韩家的遗憾也随之消弭，对着韩蛰，也愈发满意。
过后宋建春陪着韩蛰喝茶，令容兄妹去拜见舅母阮氏和表嫂曹氏。
阮氏自有了儿媳，在内宅的地位就有些尴尬，总觉得娶个需捧着的媳妇进门，没个体贴知心的人。难得令容来一趟，倒是少有的热情，当晚便留在后宅住下。
令容想了想，应了。
——从京城南下的途中，对韩蛰的思念与日俱增，是以那晚浓情蜜意，虽疲惫劳累，也觉欢喜。过后连着被韩蛰折腾，身子就有点受不住了。且今晚宋重光从书院回来后，宋建春必会设个小宴，四个男人喝酒，怕能将韩蛰灌得半醉。
这种身子快被揉碎的时候，她可万万不敢招惹喝醉的韩蛰，自讨苦吃。
比起在床榻上吃苦受累，跟阮氏多说两个时辰的话，也没那么难熬。
前世的恩怨在唐敦死时便深埋了起来，阮氏的作为固然可恨，但看清她拜高踩低、趋利避害的狭隘为人，那些婆媳间的龃龉就说得通了。且此生她有慈爱宽厚的杨氏，宋重光又另娶妻子，两人不再是婆媳，那些鸡毛蒜皮的事也便可埋着，最多往心底里留个芥蒂而已。
令容甚是坦然，喝着清茶吃些糕点，说些金州和京城的近况。
待阮氏问及韩府的事，便搪塞含糊过去。
阮氏倒没刻意追问，说起近况，语气里掩藏不住地遗憾。
曹氏出身将门，背后有曹震撑腰，在婆母跟前毕竟硬气，且论见识涵养也比阮氏高些。天底下婆母如杨氏的少，似韩家太夫人魏氏的却多。曹震对宋建春仕途助益极大，阮氏晓得轻重，纵不至于平白生事，素日也照拂儿媳，但儿媳比婆母硬气，秉着将门的硬气性子，也不肯轻易屈就顺冲，她心里哪能痛快？
这些话虽没明说，待令容告辞时，还是拉着令容的手，忍不住低声道：“当初该早点定下那事的，你留在舅舅身边，多好。”
这话听着可笑，令容想起前世阮氏厌弃的嘴脸，眼里笑意浅淡。
“我跟表嫂虽只见了今日这一回，却觉她性子爽利直率，很好相处。舅母有她陪在身边帮衬，凡事也能轻松些，这可是福气。”她佯装听不出阮氏倒的苦水，反安慰道：“我在府里偶尔也会行事差错，婆母宽厚教导，十分慈爱。”
言下之意，曹氏若有错处，婆母该宽容教导，而非跟外人诉苦。
阮氏满腹委屈说不出来，只能笑着道：“也对。”
待送走令容回屋，又对灯长吁短叹起来。
……
翌日正逢休沐，宋建春推了诸般应酬，在府里摆了桌宴席。
席间仅有三人——宋建春、韩