隔月，魏长安在章缙荐举下，坐上悬空已久的右丞位，更匪夷所思的是，新主推行新制竟出奇顺当，犹如风行草偃。一向善战的上大将军也少见地附和休养生息以蓄国力。
一片国泰民安的祥和气氛中，最高兴的莫过中秋佳节正逢五十寿宴的魏太后。从后宫斗争失利开始，先是被陷罪拔去皇后头衔，嫡子甫立为太子即奉派挂帅出战，险些命丧南蛮。左右两派贵妃扶植的皇子朋党，更趁先皇病重昏迷之际各自领军逼宫。若非国师先知先觉，布署禁卫精兵镇守皇宫，与死里逃生的太子里应外合歼灭叛党，登基後大刀阔斧斩去朋党余孽，扫除外患。今日又岂能开创此等太平盛世。
母凭子贵，此话不假，但太后更相信命数，当她得知章缙有意辞去国师一职，不免担忧兆国短少天佑之力，政权将生变数。如今接任国师人选，虽是章缙得意门生，但其秖地归化之身，忠诚度总令太后担忧。
倒是否极泰来的圣上胸怀开阔，用人不疑疑人不用，广设各式专项官职，如换血般大量徵招进用才志之士。
中秋前夕，皇宫张罗太后寿宴，走马上任不满三月的魏右丞，准备依前国师章缙所示，带着么女魏檍洁进宫向皇太后祝寿，并将锦囊中的晶石交给为洁儿施药之人。
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幼女将进宫拜寿，令魏长安喜忧参半，要她反覆演练宫规礼仪，以免触怒太后。
「洁儿，再给爹说一次，见着太后娘娘该怎麽着？」
「爹爹，像这样扑跪在地，称民女魏檍洁叩见太后娘娘，娘娘金安万福，长寿安康。」小女娃有模有样地似练就十数次。
「是了，还有，切记，娘娘没说平身不准起身。」
「记住了。爹，那……洁儿回房了。」洁儿没说完就想转身。
「等等……洁儿，今日伤口疼麽？」
洁儿回了爹爹一个灿笑，道「不疼，洁儿精神得很。」
魏长安皱眉道「好到等会儿跟哥哥们瞒着爹偷溜出门？」
「洁儿不敢……」女娃作贼心虚低下头。
「爹知道你不敢。」说完眼神飘向厅门口叫嚷「外头一个个全都进来，说说想带洁儿上哪去？」
「爹啊，没去哪，就是上街逛逛，买点小玩意，太后大寿，百姓同庆，市集可热闹，洁儿都大半年没出过家门了。」大哥理当先开口。
二哥出声帮衬「是啊，爹，大哥说得是，洁儿在家也闷得荒，该让她出门透透气。」
「那你们两也是陪客。」魏长安看向柱子後探出的两个小脑袋。
「……是，爹。」老三恭敬答话。
魏长安对着姿态扭捏的老四问「你也上街？那身後藏什麽，吱吱叫着。」
「回爹的话，我……其实想找洁儿玩斗蛐蛐。」老四就是老实。
三哥听闻，拍拍四弟的肩道「四弟，斗蛐蛐找女孩子家做啥，哥哥改日陪你玩，今天让洁儿上街要紧。」
四弟不情愿，却不得不屈服在众哥哥的淫威之下，嗫嚅回应「……好，就听三哥的。」
「你们以为四个人一起陪洁儿出门，就能保证把她毫发无伤地送回家？」
大哥依旧自信「那是当然，爹你放心吧。」
魏长安忧心「不是爹古板，硬不让洁儿出门，她身上的伤一直没好，街上来往人多，怕是你们兄弟前後左右护着还是危险，爹不放心呐，太后可是知道她明日要进宫祝寿的。」
大哥听出父亲的担忧，问道「爹，您说过若洁儿见着太后，她身上的伤便能好，是吗？」
「这也作不得准，爹只求太后能让宫中御医给洁儿诊治。」魏长安说完向洁儿招手。「洁儿，你过来。」他将洁儿亲昵地揽在怀里「答应爹，伤好再出门玩，好吗？」
「洁儿能好吗？」洁儿抬眼殷殷问着。
魏长安点头语气坚定「能，一定能。」
「好，洁儿答应爹爹，伤好才上街。」洁儿抱住爹爹。
「不会恼爹？」魏长安改将洁儿抱坐在膝上。
「不会，爹说我能好就能好，好了再跟爹出门玩。」洁儿说完看向排排站的兄长，开心道「再说我有哥哥们在家陪我，一点也不闷的。」
魏长安欣慰道「好孩子，跟你娘一样，是个体人心意的好姑娘。」
洁儿出世没多久，娘亲即病逝，是以魏长安一直将女儿带在身旁照料。
洁儿见爹愁眉深锁，於是问「爹，你又想娘了？」
魏长安亦不讳言「嗯，你娘是爹这辈子的最爱，如今，你是爹最宝贝的女娃。爹一定会想办法让你好起来。」
洁儿亲昵紧抱爹爹，安慰道「爹，您放心，娘在梦里同洁儿说过，会保佑洁儿平安长大，不离开爹身边。」
「是吗？如此甚好。难得哥哥们都在，在家玩也一样，洁儿去吧。」魏长安放下洁儿。
洁儿向哥哥们走去，牵住四哥伸出的手，不忘回头问「爹不一起麽？」
魏长安挥挥手「爹尚有公务要忙，你们玩去。」
出了书房，较小的俩兄弟牵着洁儿半走半跑往花园去，殿