大隋江南，虽说已经到了初春了，但这里却并没有多少春天的气息。随着杨广出江都巡视塞外，南方一些蠢蠢欲动的势力便开始活动起来，大家族纷纷派出亲信子弟，到十里八乡去收购粮食和盐巴和铁器。
那些横行乡里的酷吏牙差也像冬眠后的地鼠一般，从各个阴暗的角落里冒出了头，江南各郡顿时间乌烟瘴气，百姓怨声载道。
好在江南虽说也经历了南北朝大动乱，但元气并未大伤，究其原因，一则这些年的战乱大多都是在北方各郡间展开，就算零星的波及到了江南，也没有形成什么破坏力。
另外就是大隋的南都江都地处江南，杨广为了巩固自己的政权，在江南一带布防了大量的军队，也间接稳定了江南的局势。
这些都是明面上的事，就连老百姓大体上也都清楚的很。
其实要说江南没有经历重大的战火，还有一个原因就是江南的世家起了很大的作用。
江南世家与北方五姓七家虽说都是大隋王朝的顶级豪门，但要真正比较一下的话，还真的有很多不一样的地方。
五姓七家再怎么强悍，也都是在北方，而且各自都有自己的势力范围，博陵崔氏、清河崔氏、范阳卢氏、陇西李氏、赵郡李氏、荥阳郑氏、太原王氏都是以地名代之，说白了就是当地的豪强。
但是他们比豪强厉害的地方就在于这些世家都是传承了几百年，族中子弟各个都是重点培养出来的，大家族中都有自己的族学，子弟成年后都入朝堂为官，干预政治，少数经商，控制经济命脉，再经过几百年的演变传承，到了隋末已经是一个个庞然大物了。
有利益的地方就会有争斗，几大家族间也少不了这些。于是合纵连横，奇计频出，当然最多的还是世家大族间的通婚。这不仅解决了他们之间一些矛盾，更加使这些家族势力大增，凌驾于朝廷和法律之外，就连杨广也不得不想尽办法来限制，所以才有了三征高句丽的残败。
和五姓七家相比，置身于南方的江南世家则是一家独大，以兰陵萧氏为首，独领风骚。
兰陵萧氏是顶级门阀，兴起是在西汉宣帝时期大臣汉太子太傅萧望之开始的，而自东汉至西晋末年二百余年中中落，至西晋末年南迁之时，因家族之大而使司马氏安置萧氏于江苏武进，史称“南兰陵”，故依旧以兰陵萧氏相称，为南朝“四大侨望”，贵不可言。兰陵萧氏真正的崛起早在东晋末年就已经为天下门阀，自此之后，一直至唐朝末期五代十国时才与天下世家走向衰落，可谓延绵中古的千年世家，顶级门阀。北周著名诗人庾信誉之为“派别天潢，支分若木”，就连大文豪苏东坡也赞道“摇毫欲作衣冠表，成事终当继八萧”。南兰陵萧氏创建了齐梁两个皇朝，走出了二十一位皇帝，三十多位宰相，还有大批的文臣武将，文人雅客。
杨广的皇后萧后还是萧铣的叔伯姑母。
隋末江南萧氏一族族长萧铣出身皇族，祖上是南朝梁的开国皇帝萧衍，曾祖父萧詧又是南北朝西梁的开国皇帝。祖父萧岩，在开皇初年，背叛隋朝降于陈朝。开皇九年，隋朝灭陈朝，萧岩被隋文帝诛杀。萧铣少时孤贫，以卖书谋生，侍奉母亲很孝顺。隋炀帝时，因外戚之恩提拔为罗县令。
虽说到了萧铣这一代兰陵萧氏已经式微，但血管里流淌着几代皇族血液的萧铣却从未放弃心中的梦想。况且萧氏一族虽说衰落的太快，但出自萧氏族学中的门人弟子在朝廷中还是比比皆是的，尤其是在江都这个南都中，更是一抓一大把。
更加难能可贵的是，这些出自萧氏一族的门人们心中同萧铣一样，同样怀着复国的梦想。这就是世家大族最可怕的地方，他们不但能培养出人才，还能给这些人彻底的洗脑。
别看萧铣现在只是一个小小的罗县令，好像落毛的凤凰不如鸡，其实私下里就是朝中的那些高官大员们也不敢小看萧铣这个小人物，因为萧铣不止代表了他自己，而是代表了兰陵萧氏，更是代表了那些心中怀有梁朝大臣们的正统之心。
一句话，萧铣只要活着，一旦要举起反隋的旗帜，那他就是正统的化身，那造反也就有了理由，师出有名。可以说只要萧铣振臂高呼一声，推翻暴隋，重建梁朝，就会有无数的人为之摇旗呐喊，这就是世家大族的底气。
萧铣本人极其聪慧，又懂得隐忍，虽说深居一隅，但却私下里招募勇士，广够粮草，私铸兵甲，又暗地联络江都朝中的旧梁先部，结交故吏，再以银钱开路，收买宫中内监，只待时机成熟。
要说一个世家能在众目睽睽之下悄无声息的完成这些动作，那简直是不可能的。就算是杨广的眼线再没有本事，也不至于叫他能这样猖狂。关键还是在于他身处便利之地。
整个江南地区在萧衍建立梁朝起至今已经有百十多年了，期间不管朝代如何更迭，萧氏一族从未退出过政坛，因此萧氏门人遍布江南各郡。没有其他世家大族的掣肘，萧铣自是如鱼得水。
再加上罗县地处巴陵郡，水路通达但陆路多山，萧家只要掌控住航道，那就掌控住了命脉，萧铣正是在这样的环境中慢慢积累自己的势力。