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，躬身走到我跟前，将瓷盅搁在小几上，揭开盖子，里头是梧桐子大的蜜丸，蜡黄的颜色，晶莹剔透煞是好看。

我还未开口询问，小丫头便伶俐地回道：“这集灵膏是我们大小姐差我送来的。”

“大小姐？”我心内一动，又问她，“可还有嘱咐什么没有？”

丫头又福了福身，甜津津地回：“大小姐说早晨瞧您的气色不大好，面色虚白，怕是体寒，这集灵膏是拣了人参、天冬、茯神细细研磨了用桑柴火熬的，最是滋养不过。您平日里头用蜂蜜调了吃便是。”

原来她早晨瞧我的那几眼是这个用意。我将一小碟集灵膏搁在手里，竟觉得比方才握的暖壶还暖些。

后来剪春才告诉我，苏慕留过洋，本是学医。

☆、（四）

至开春我也再没见着五太太，天儿冷，几房太太也不往花厅去吃饭了，只令厨子做了往自个房里送去用了便是。我的院儿同五太太的挨着，每日清晨天蒙蒙亮便能听见她依依呀呀地吊嗓子，剪春怕我休息不好，暗地里有些恼，虽不敢开口，掩门的声音却日渐大了些。

我并不言语什么。老爷疼她，即便再怎么使性子也自是可爱可怜的。

好在我的瞌睡并不是很多，有时也搬了贵妃榻到廊下听她唱曲儿。我自小听戏不多，也并不太懂得，只是听她唱了许久，便也能哼上一两句。

有一句她唱得尤其多。

“恨只恨，说谎的僧和俗，哪里有天下园林树木佛？哪里有枝枝叶叶光明佛？哪里有江湖两岸流沙佛？哪里有八千四万弥陀佛？”

我问苏慕这叫什么，苏慕愣了半晌，告诉我，是昆曲名段——《思凡》。

老爷并不算宠我，我的院子来的人便极少，三太太偶尔约我去摸骨牌，却见我不大有兴致，便也邀得少了。唯苏慕时常来，我身子原本不大好，却不想麻烦府里请大夫，苏慕有心，便时时照料着，一来二去，也熟络了许多。

我从未同大户人家的小姐打过交道，苏慕是头一个。我不晓得是不是所有大家小姐都像她这样，不扭捏，不作态，却举手投足优雅温润，不说话时安安静静地笑，说话时一双泉水般的眼总是盯着你，嗓音像从古井里溢出来，妥帖地淌进你的心里。

她时常来我的院子翻书，就坐在东北角的院墙底下，那里并不算顶清净的地处，偶然还能听见隔壁院子五太太同小丫鬟的嬉闹声。

我原本想劝她进屋，却有时见她盯着院墙上方正嫩嫩发芽的枝干发呆，便想着她兴许偏爱这一寸梧桐香。

梧桐原本是栽在隔壁的，年纪有些大了，长势很好，华盖从围墙上探出来，至夏日便能生得蓊蓊郁郁，我院儿里倒也能蹭得几分阴凉。

我同她话说得少，多半时日她在梧桐底下瞧书，我便在廊下烧着炉子同丫头们绣花样，丫头们顽心上来，总是要笑闹开，我便将她们都遣了，余下我一人瞧她安安静静地坐着。

我瞧她瞧了一整个晚冬。

苏府很热闹，但每次我披着毡子瞧着她，便觉得极其安宁，像周遭的人事悉数静止的安宁，这样的安宁跟静默的死寂又不同，它是活的，有生命力的，跟着我的血液脉搏轻轻跳动，又从心底长出隐秘的欢欣来。

那点活络的愉悦似开春的嫩芽一般，悄悄地生发。她笑，便是一把春风，不笑，便是一把春雨。

那是我进府过的第一个冬天，也不知是有了暖炉还是什么，并不似往年那样难捱。

☆、（五）

二月节，惊蛰。

惊蛰有三候，一候桃花始，二候仓庚鸣，三候鹰化为鸠。

太太领着我们祭了白虎，又着下人蒙了鼓皮，便觉有些劳神，早早地回去歇了。三太太领着我同五太太和苏慕在花厅里支起了牌桌子，等着新鲜的盘龙糕和冰糖山药粥。

牙骨制的牌哗啦啦的响，几房大丫头围在一旁瞧得热闹，时不时插上一两句嘴，倒也是上下和乐的样子。

摸了几回牌，五太太便有些倦怠，伸手拉了拉斜搭着的貂裘，又曲起染了凤仙花的指头掩住嘴唇，懒懒地打了个哈欠，猛然想起来什么似的，侧头低声吩咐了几句，丫鬟应声下去，不多时便拿了洋烟来，替她点上。

她一手把玩着牌，一手葱根似的指尖夹住烟管，眯着眼深深地吸了一口。

烟雾从红唇里吐出来，竟也有几分撩人。

三太太的绢子在我跟前一晃，将我唤回神来，玩笑道：“再不出牌便罚钱了。”

我忙扔了手边的一张，却见左手边的苏慕皱了皱眉头，面无表情地探手将五太太的烟接了过来，一垂手扔在了一旁的痰盂里。

五太太支着手，手指错落着依旧保持着方才夹烟的姿势，将嘴里的余烟徐徐吐了出来，而后笑盈盈地冲苏慕挑眉：“大小姐越发霸道了。”

苏慕伸手拈了一张牌，在手里转了一圈，又打了出去：“六娘正吃着调补的药，不能闻烟味。”

五太太的上扬的红唇一僵。

苏慕的话语温温，似是真心实意的关心，却从头至尾也没有瞧我一眼。