是断然不会再如从前那般愚孝,不顾一切奉给薛姨妈了。

奉了皇太妃娘娘的懿旨,姚静等人大可在京城中采买一处府邸,于城外建一座别院,故而姚静同宝钗筹谋几回,于城外选址,买了几十亩地,建了一座农庄。其间探察方位,建造房屋,诸事皆交由贾芸筹办,由林之孝一家人从中代为斡旋。无论是贾芸还是林之孝一家,都是能埋头做实事的人,故而打理得井井有条,不多日别院建成,姚静见了大为满意,要约着宝钗一起去小住几日,宝钗却婉言拒绝,笑言说长公主有令,说要筹谋第二次出海之事。

姚静并不以为意,只当宝钗借故推脱。想来那长公主殿下对宝钗颇为倚重,麾下韩奇等人更是对宝钗仰慕有加,理应多多照拂才是。

然而宝钗却自家人知自家事,晓得离开薛家之后,自己不过是一介草民,身份同长公主、韩奇等人已有云泥之别,同先前不可同日而语。

长公主殿下那个人,其实轻浮好色,颇为不妥,先前看在她是薛家小姐面上,或许还会忌惮一二。如今越发没了忌惮,上次宴会之事,那般逼迫宝钗,幸得柳依依以小石子解围,这番还不定生出什么祸端来。

韩奇从前或许有照拂宝钗的意图,然而宝钗思嫁冯渊之事惹得沸沸扬扬,早冷了心,又上次宴会中窥见宝琴,越发要撇开干系。

故宝钗料得这次必然举步维艰,只是韩奇青目宝琴之事,有碍宝琴名节,眼下韩家虽已经私下同薛蝌相谈,颇为投契,到底薛家尚未同梅家退亲成功,越发不好张扬,因了这个缘故,宝钗心中纵有烦恼,也不能说与姚静等人知晓。

姚静见宝钗不去城外庄子,便拉着孙穆等人一起去消夏,连刘姥姥都好奇去了。

京城中宝钗一人独撑大局,蒙长公主殿下相召,急急沐浴更衣,带着莺儿等人诚意十足前往。

第157章

谁知长公主殿下生性跳脱,往常议事,皆在公主府中,任什么人都传不出什么闲话来。这次征召,却不然,偏生设在京城一处唤作锦香院的所在。

宝钗见来传消息的那人语意含糊,便知不好,待那人走后悄悄一打听,方知锦香院竟是京城之中有名的青楼,常有王孙公子前去饮酒寻欢,甚是热闹。

莺儿听说不觉红了脸,道:“这算什么地方?姑娘千金之体,若是进了那等地方,岂不是玷污了名声?”

小红却是一脸担忧:“如今咱们皆是一介草民,无人庇佑。长公主殿下虽然劣迹种种,到底是咱们的靠山。若是恶了长公主殿下,难保外面那起子捧高踩低的小人不生出什么歪门邪道的心思来,难道次次都要姚先生进宫向皇太妃娘娘求助不成?只怕鞭长莫及了。”

宝钗道:“小红所言极是。我何尝不知道长公主殿下在京城中的名声不大好听,只是咱们出海做生意的事情,少不得由着她牵头,因而得罪不得。说起来都是我连累了你们。”

莺儿和小红忙道:“姑娘说哪里话来?我们身为奴婢的,何处去不得?只是委屈了姑娘。”

稍后韩奇亦派人过来细说,宝钗方知这次设宴竟是为了请一位贵客,并非有意折辱于她。越发放下心来,笑道:“我本是一介草民,又有何处去不得?清者自清,但求无愧于心罢了。”

莺儿小红闻言,分外伤感,暗恨薛姨妈绝情,致使宝钗失了身份,受人看低。

宝钗自己心中却是自若,遥想前世之事,多少名门闺秀,从小受尽呵护,最后家族一朝失势,被官卖,沦落风尘,整日里受妈妈责打,fēng_liú肮脏违心愿,又有多少金闺花柳质,嫁人后事事不如意,常年以泪洗面,被虐待致死。可见所谓的名节清白,本无大用,而她如今不过悄悄去锦香院喝一回酒,做一回清客罢了,又有何惧?

莺儿和小红见宝钗下定主意,执意要去,纷纷说要陪同在侧,最后宝钗念及小红正同贾芸来往,若是被贾芸知晓此事,难免生出许多口舌,故命小红留守家中,自己同莺儿穿了男人装束前去赴宴。

先前宝钗应薛蟠之请,前往外面铺子理账之初,颇注意避讳,常以男装示人,莺儿随侍一旁,也是扮男人扮惯了的,故而主仆二人行走在外,分外自如,竟无人识破此中玄机的。

谁知赴宴之处并非锦香院里头,而是与锦香院相连的一座别院,另有路径与大街相通,幽静雅致,宝钗见状更觉心安,入得厅堂,先拜见了长公主、韩奇等人。

长公主见惯她女儿装束时鲜艳妩媚的模样,至宝钗进来,先是一惊,待认出人来,却不教平身,只拿眼睛盯着宝钗看了良久,方道:“席间多少男子,独薛君占尽fēng_liú。若世上果真有这等美貌郎君,本宫便是再嫁也是心甘情愿的。”

她这话说得微妙,宝钗闻言更不敢相和,只是低头不语。正忐忑间,忽然听到外头报了一声:“北静王爷到!”宝钗拿眼睛余光细看之时,却是北静王爷水溶身穿便服来了。水溶唇红齿白,满面笑意,身边携了一个男子,不是别人,竟是荣国府的贾宝玉。别人犹可,宝钗初次见这种场景,免不了大吃一惊,却凝神静气,一言不发。

原来长公主殿下这日要宴请的客人,就是北静王爷水溶。宝玉不过是北静王爷带来的宾客,恰逢其会罢了。只是见水溶同宝玉颇为亲密,甚是碍眼,宝钗心中颇感不自在。

起初并不知道缘由,细想之


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