夕阳照在伊水上，将伊水映成了一片温暖的红色。河边的草地上一群羊在悠闲的吃着青草。一个少年在看着手中的羊皮手绢，似乎忘记了周围的一切。这时候一位少女沿着河岸走了过来，眉头紧锁，似乎不是很开心。后面远远的有两个仆人跟着。她也在欣赏着夕阳，但似乎即便是夕阳碧水，踏着柔软的碧草也不能让她快乐起来。她太寂寞了。
这时候少女眼前一亮，看到了前面的少年。少年长长的发垂了下来，看背影似是哪个贵族家的公子。少女静静地走了过去，看到少年洁白的额头和紧锁的眉头，不禁心里有种恍惚的感觉。这个少年看起来好亲切的感觉。此时少年也发现了少女，抬起头来，一下竟然痴住了。只见少女头上有两个贝壳做的发卡，挽住了那如丝一样的秀发，露出了雪白的脖颈和玲珑剔透的耳垂。脖颈上一条象牙做成的项链，映衬得肌肤更加的凝脂如玉了。
少女凝望着少年，忽然发现少年痴痴的凝视着自己，心中羞恼起来，“你看什么，你不知道这样看一个女子是很无礼的吗？”
“啊？，哦，失礼了！只是我从来没见过这么好看的女孩，怕以后再也没机会看到了，所以想多看几眼，把你印在心里。”
少女听他这么说，心里顿时软了。“你刚刚在看什么？”
少年指着羊皮说“这是天下的图，我在研究。你看我们在这里，这里是伊水。”
少女从不知道天下有多大。但每天当她望着夕阳落到山的另一边的时候，也在想，山的那一边是怎样的一个世界呢？有时候，在深夜的烛光下，她看着铜镜中自己那姣好的容颜。想起自己也许不久就要出嫁，嫁给一个自己毫不认识的男人，想起这一点她就会暗暗落泪，这也是她有时候不开心的原因。
少女赶紧收回自己的神思，继续听少年讲。“这里是我们的莘国，南面是昆吾国，西面是王所在的夏，北面是商国。昆吾一直想吞并我们，但你知道为什么我们却一直能平静的生活吗？”
少女听到有人要吞并自己的国家，吃了一惊，“为什么呢？”
“那是因为北面的商一直在保护我们，我们莘和商世代交好，而且商国从上甲微君主开始就一直比较强大。”
“上甲微是谁？”
“上甲微是商国古代的首领。上甲微的父王亥和弟弟恒一起从商丘出发，载着货物，赶着牛羊，长途跋涉到了河北的有易氏。有易氏的部落首领绵臣却见财起歹意。不但杀害了王亥，赶走了王亥的随行人员，还夺走了他们的货物和牛羊。但由于当初商族还不够强大，此事不了了之。上甲微即位后，奋发图强，日夜训练军队，终在四年以后，借助河伯之师，灭了有易氏。杀了绵臣，为父王王亥报仇。从此商国的声威就越来越大，周围的诸侯国亦都不敢惹怒商国。”
“你觉得现在商族的首领怎样呢？”少女问。
“我知道现在商国的首领是天乙，天乙也是一位贤明的年轻君主。据说，天乙君主出生之时天降大雨，有龙浮现云中。世人都说天乙君主乃是真龙降世，定会有所作为。”
少女抬头看了看少年，心想这个少年这么年轻就能思考国家大事，我应该把他推荐给父上。
转眼暮色苍茫，鸟儿叽叽喳喳的回到了树梢，夕阳即将没入西面的山中。远处那两个一直不敢靠近的仆人在喊“小主人，天色已晚，再不回去，主人该责罚我们两个了”
少女望着少年那双暮色中坚定、善良的眼睛，似乎依依不舍的问少年：“你明天还会在这里吗？”
少年说：“我在这里放羊看书，最近每天都在。”他望了少女一眼，少女的眼睛纯净的似乎像天边的星光。少年心中一震，这世间竟然有这么美的人呢。
从此以后，每天黄昏的时候，少女都会来和少年一起在河边散步聊天，有时候还会一起下棋、做游戏。少女觉得自己从没有这么快乐过，希望这样的日子永远没有尽头。少年也觉得自己从来没有这么开心过，觉得自己在少女面前总是那样的才思敏捷。自己从古书上学到的知识，少女听起来总是那么津津有味。他清楚这个少女肯定不是一般人家的少女。
他并不愿意去提及自己的身份，因为他只是一个奴隶，只不过主人看他聪明好学，才允许他进入主人家的书房去借阅各种书籍来看。
他们一起走在河边，少女看到河中自己亭亭玉立的身影和少年玉树临风的身姿，心想：要是能够这样天天与他在一起，该是多么美好的一件事儿啊。
这一天，少女来到父亲的房间对其说：“父上，女儿近日认识了一位少年。他聪明上进，且有治理国家的才能，想推荐给父上。”
莘国君：“哦，女儿能看上的人一定非同一般。你明日黄昏叫他来见我。”
翌日，少女领着少年来到了莘国君面前，“父上，女儿推荐的就是这位少年，他每天在河边放羊太屈才了。”
莘国君看到少年“伊挚？公主说的少年原来是你啊。既然公主那么喜欢你，那我就把你赏给公主吧。从今日起你便只为公主服务了。看来以后我要吃你做的菜也要得到公主的同意了。