安堂作伴，至此掌控了整个江家。
彼时，大伯母吴氏身为老太太的娘家族人，嫁进江家已然四载，生有一儿一女，大姐儿江绯月，大哥儿江绯华。母亲也已与父亲成亲两载，因迟迟不曾生育，受到祖母的刁难，幸而有父亲时时在中间插科打诨。三叔的新婚妻子楚氏是上司的庶出女儿，两人之间鹣鲽情深，浓情蜜意，很是碍了祖母的眼。
但是，不管是祖母亲近的儿媳还是碍眼的儿媳，都不曾碰触到祖母手里的管家权力的一分，整个江家内宅都还把控在祖母手里，甚至在外的儿子都对祖母言听计从。
母亲刘氏家族原为外放四品官员，因想寻着门路回京就职，而祖母这边彼时正在给父亲寻找合适的妻族，毕竟祖父故去，而江家的三个儿子都在清水衙门并且在朝中根基不深，最有发展前途的有可能是庶出的三叔，祖母一心想给儿子寻个可靠有前途并且好拿捏的妻族，高不成低不就的，很是经过了一番折腾。
黄天不负有心人，在冰人的穿针引线下，两家见面，父亲与母亲也在花园里匆匆见了一面，一方是二八佳人，一方是英俊书生，匆匆一见就定下了终生。
两人成亲之初，经过慢慢磨合，郎有情妾有意，感情逐渐升温，虽不至蜜里调油，但也琴瑟和谐。
掌家权不在刘氏手里，刘氏自己倒也乐得清闲，在娘家的时候，就不喜这些，只是迫于时下女子必须了解一二，才认真学习过，刘氏自己还是更喜欢自在一些，而且夫君体贴，家里也无烦人之事，因此在成婚的第一年里，除了晨昏定省外，刘氏逍遥自在的在秋明居里读书作画过着小女儿的生活，一点不知愁滋味。
生活中唯一美中不足的就是一年来迟迟没有身孕，但好在婆母未曾表示过什么，丈夫也安慰说不着急，两人都还年轻，刘氏自己也乐得装糊涂，顺其自然而已，毕竟自己和丈夫的身体都没有什么问题，一切都只是时间问题而已。
然而，在成婚第二年，刘氏娘家因一场惊动全国的两淮税务问题牵连其中，娘家全家迁往边疆，刘氏父亲被贬为边疆小县县令，要说这场牵连官场一半官员的案子，牵涉其中还能继续留在官场的，已属不易，只能算是殃及池鱼。但是江家老太太吴氏不这么想，当时案发之时，听到亲家有可能被牵连，就想让儿子江清云休妻，最后在刘氏的苦苦哀求下才勉强同意不休妻。
刘氏一边为婆家的凉薄和丈夫对婆母言听计从、丝毫不顾及夫妻一年的情分感到心寒，一边为娘家的遭遇自己眼看着无能为力觉得悲苦，就此病倒在床榻上，流连病床半年之久。
终于在贴身丫鬟绿枝绿荷的劝慰下，勉强下地行走，在春暖花开的日子里收到娘家的来信，心里的大石才悄然放下，开始积极主动的养病。
在刘氏生病期间，婆母吴氏眼见着为儿子选的助力已然成为拖累，休妻又对儿子名声有碍，在刘家刚出事的关卡，江家就毫不留情的休妻，儿子在官场上如何抬头做人？再者，此时休妻，哪个心疼闺女的好人家会把女儿嫁进江家？
所以江家老太太仔细思量一番之后，决定把养在荣安堂的娘家侄女给二儿子开脸做妾，先生下儿子，再抬做良妾，日后架空刘氏，一个没有一儿半女，没有娘家支持，并且不得婆家看中的出嫁女，还不是想怎么收拾就能怎么收拾，到时候，东风一到，只需让刘氏病死，儿子好名声有了，实惠也得了，可谓是一举数得。
说回刘氏这边，自从收到娘家来信，心情轻松下来之后，发现婆母的意图，丈夫的顺水推舟，才猛然惊觉自己的处境竟然已经这么艰难。情况已然危及到自身的生命了。
刘氏只是单纯又不傻，痛定思痛，在丫鬟绿枝绿荷的帮助下，一边努力调养身体，一边在丈夫身边下工夫，此时，姨娘吴氏已经诊断怀有身孕，刘氏感到情况的急迫，努力向丈夫江清云卖惨，诉说自己对□□云的恋爱，满足江清云身为男人的虚荣心，伏低做小，三个月后，也成功怀孕，并让江清云对她怀有愧疚。
刘氏心里难过物是人非造化弄人，也恼恨自己识人不清，错把风流当专情。但是她自己心里也很清楚，江家二郎绝非她的良配，此人身上有太多人性的弱点。心里逐渐下定决心，先生下孩子，徐徐图之，与整个江家周旋，好好养大孩子，将来孩子分家，一定跟着孩子过，借此离开江家这个大染缸。
一边暗想，如果这胎是个男孩儿，就再也不生了，多接近江清云一刻都觉得身体不适，要是个女孩儿，就还得继续伏低做小，毕竟这世道女孩子一个人，没有兄弟姐妹，看看自己过的什么日子，可见一斑。
因此刘氏一边安胎，一边安排人打理当初娘家给的嫁妆铺子，一边还要虚以委蛇，与江清云周旋，一边还要防