丁朝午吁口气，朝竹盈道：“不知令师现下可有空闲，朝午想去叩谢救命之恩。”
竹盈看他急切的样儿，抿嘴笑道：“公子刚刚醒来，应该多加休息，调理真元。竹盈明日再来请公子去见家师吧。”
正谈论间，忽听得门声响动，却是丁朝午堂妹——江湖人称“紫衣鸾凤”的丁家大小姐丁韵妃走了进来。
“师姐，你也在哩。韵妃听师傅说丁三哥差不多该醒来了，就到厨房端些东西过来。可惜只有些清粥小菜，三哥就委屈一下吧。”声音清脆悦耳，和竹盈的柔和淡然比起来又是一种风味。
丁朝午在丁家族谱上行三，所以丁韵妃要叫他三哥。
丁朝午赶紧伸手去接堂妹手中的盘子，微笑示意道：“韵妃，荒桥一别经日，你越发出落得水灵，我这个当哥哥的却为人暗算可倒霉透了。”
见他仍旧略显臃肿的脸容上满是尴尬，丁韵妃忍不住取笑道：“谁让最新222。0㎡你在江湖上鼎鼎大名呢，这就是成名的代价！”她展颜一笑，宛若娇荷吐蕊昙花初绽，明艳不可方物。
竹盈静静地坐在窗前，黛眉微颦，秀眸注视着屋外竹林中正嬉笑打闹的丁韵妃和祝凤翔二女。如水眼波宛似正透出一丝愁郁，晨阳透过竹叶串连的纱窗，轻轻洒于香肩，使她整个娇躯都似乎笼着一层光辉，仿似神仙中人。
昂藏七尺的“怜花公子”丁朝午坐在距她七尺之遥的案前，怔怔无语地看着这如花玉人，手中一枝画笔蘸得墨饱，一张白绢铺展于面前，上面却是点墨不染。
室中静寂无声，一切都宛似凝固了般，只鼎中一缕淡淡檀香烟雾，缓缓地缭绕升起，渐渐飘散于无形虚空。
良久，竹盈轻轻叹息一声。语音幽怨，细不可闻。而丁朝午依然痴痴地望着她，手中笔似凝固般悬于白绢上方动也不动。慢慢地，一滴墨汁终于滴落纤尘不染的绢帛上。
“嗒”。
两人都是微微一惊，从冥思中醒了过来。竹盈美眸一转，柔声道：“丁公子，你可画好了幺？”
丁朝午俊脸一红，暗忖自己极力鼓动韵妃，方才使她帮助说服了师姐竹盈，让他尽绘芳姿于画卷。眼前自己却贪看美色，心神不属，浑然忘我，这可不似自己一惯公子风流的本色。若让竹盈知道了说不定芳心恚怒，甩袖而去，那可得不尝失啦！
竹盈见他瞠口结舌的样儿，妩媚轻笑，笑声似银玲清脆悦耳，瓢齿微露道：“在此师傅行功间隙，公子既曾执意欲绘竹盈薄色欲画纸，眼下为何却犹疑不绝呢？莫是竹盈姿色不堪如画幺？”在丁朝午狼狈地连道不敢之际，她嗔怪地横他一眼，又重坐回窗前，以手支颐，怔怔凝望着屋外淡蓝天空。
丁朝午努力镇静心神，低首换过一幅白绢，抬头间却望见竹盈澄澈净莹的秋水双眸中，又涌出一股如薄雾般迷蒙的神采，那令他初见便为之痴狂痴迷的神采。
他呆呆地注视着她那迷蒙的眼神，胸中一时心潮澎湃，一时却又郁闷非常，似大欢喜又似大悲哀。
满怀画意，直要从腕下喷薄而出，但右腕提在空中，只是微微发抖，一枝笔竟怎幺也不敢落下。那不知打动了多少深闺女儿芳心的超俗画艺，曾经成就了他怜花的美名，而此刻却宛似全然消失了般，一时不知从何下笔！
他闭了闭眼，深吸一口气，努力镇定因近视觉世美色而动荡不安的心神，不再看竹盈，垂首面前那张洁白如雪的薄绢，慢慢放低健腕。哪知笔尖越是接近绢面，手腕越是颤抖，他心中更是纷乱成一团。
相处的短短几个时辰中，眼前丽人无论那一颦一笑，还是凝视回眸，或者幽然叹息，无不在脑中清清楚楚地印象出来，更飞快地从眼前流逝而过。笔尖离着绢面尚有寸余，便僵在半空，再也不能向下移动一分一毫。
他怔了半晌，终于废然长叹一声，将笔投进一旁的砚池中，颓然不语。竹盈悄悄地走到案前，却见他面前只有一张白绢，不禁怔声问道：“丁公子，你……你怎幺了？”丁朝午缓缓摇头，叹息道：“朝午浪荡江湖半生，遇佳人上百，笔下绝色更是多不胜数，从来都是一挥而就。这一次却不知是何缘故，竟不能……不能绘出竹盈小姐的仙姿玉容。看来江湖传言不假，离恨天门下皆是瑶池仙子，朝午凡夫俗笔，自是不能描画天姿于万一！”
竹盈浅笑嫣然，谦道：“公子太过夸奖了。竹盈不过山林一小女子，何敢当得”仙子“二字？”她看看那张依然空无一物的薄绢，不以为然道：“既然画不下去，就算了吧！想公子名震武林，竹盈却有生已来从未涉足过江湖半步，闻说其间无数奇人逸事，眼下无事，不如就拣些公子的神勇事迹说给竹盈开开耳界如何，不知公子肯否答应竹盈的这个要求呢？”
丁朝午虽知此不过是她怕二人枯坐无聊相对尴尬，因而说的客套之辞，但亦显得两人关系比之先前大是亲近了一步，不由得胸口一热，冲口而出道：“既然小姐有命，朝午敢不遵从？”
竹盈自小即为远离尘世的离恨天所收养，芳心一片洁白不染纤尘，对光怪陆离的红尘世事有时亦颇为兴致昂然，当下闻言喜动眉梢，立时显