灵泉寺坐落于鸡冠山山巅，寺中高僧大德辈出，百载以来，香火鼎盛，信客无数，在郡中也算是数一数二的道场圣地。当今普方老和尚更是佛法精深，悲天悯人，颇得郡中诸世家敬重，传闻更是与郡县太守相交莫逆，是以寺内一派繁荣更胜从前。仅近十年间，便新添了供奉观音菩萨的大殿两座，伺候洒扫的小沙弥二三十人。
五空便是头两年出家的小沙弥，他原是山脚水泉村牛氏的族人，因父母早亡，相近的族人不甚亲厚，将之养到十二岁，便再也不肯多费一饮一食，只好狠了心上了山，求了老师父剃了头，安心的成为了一名传扬佛法的和尚。
传扬佛法，不过是衣暖饭饱后的精神索求，入了灵泉寺近三年，他虽说是达成了从小衣食无忧的夙愿，然而精神世界的探求，则全被洒扫尘除等琐事所麻痹了。
刚入寺的几个月，五空还跟着老师父们唱了三四个月的经。只是后来，老师父觉得他慧根太浅，五蕴不空，到不了西方极乐，故而命他负责寺里的杂役，每日只需早晚功课即可。
那日，他被指派砍二担柴回来，本是个极为普通的差事。他虽年纪尚幼，但在寺中苦熬筋骨，跟着老师父们也学了些手脚上的本领，虽对付大虫尚差几分火候，一般野兽却也不惧。怎奈碰巧撞见二子形如躺尸乍起，惊骇之下手中棍棒嗖的一声抛出，不偏不倚砸在二子后脑勺上，也是他慈悲心肠，想着虽是恶鬼，终是生灵，不可赶尽杀绝，故而出手时力道弱了三分，否则二子只有重新投胎了。
……
二子悠悠转醒，双手慢慢撑起身子，靠在墙壁上，只觉得脑袋昏沉沉的，用手摸了一摸，发现后脑勺顶着一个大包，手碰到时，不禁嘶的叫了出来。抬眼望了望屋子四周，料知自己被安置在了柴房，肚子里咕咕作响，瞧着自由的四肢，庆幸这山匪也太没职业水准了，哼，还是赶紧逃命要紧。
刚一起身，正要推门而出，房门却吱呀一声被人推开，只见一个清秀的小和尚嘿嘿嘿笑着进了来，双手合十，问道：“施主，你醒了？”
“这不是废话吗？你是哪里的野和尚，胆敢掳掠百姓，哼，不怕诸天神佛吗？”二子见这小和尚背上负有一大担柴火，料知他力道与自己不在一个数量级上，只好先用言语恐吓，再图他计。
“施主误会了，小僧乃是灵泉寺的小沙弥，法号五空，并非野和尚。”
“悟空，嘿嘿，看着也不像猴子啊，悟空啊，若非野和尚，怎可胡乱作恶？”
“这，这确实是小僧的罪过，那日见施主惊起，小僧以为，以为是起尸了，无意之下打上了施主，还请施主海涵。”他越说越觉得惭愧，佛门中人居然害怕鬼怪，岂不是丢脸，说到最后一句脸都羞得绯红。
二子闻言，心中一怔，暗道：原来是这么个回事，得，老天爷叫我来碰瓷，那也是没法的事情了。当即干咳几声，“悟空啊，你这是害人嘞，你瞧，我脑袋上现在还有好大一个包，嗯，从前的事也给我一下打忘了，你看，这事咋解决？”
五空无言，唯唯诺诺道：“那施主看该如何解决？”
“怎么解决？哼，你害人不浅，快快带我去见寺里的大师父，仔仔细细承认你的罪过。”
五空闻言，啪的一声卸下背上的柴火，双臂撑开，挡在门口，口中求饶道：“不行不行，施主你大人大量，就饶过小僧吧，小僧知错了。若是叫监寺师叔知道了，非把小僧赶出去不可。”原来，不久前寺中有一位师兄因恃武力而伤了县中一位公子，被监寺师叔逐出了山门。五空打伤二子，深怕步那位师兄的后尘，是以这两日把二子藏在柴房，不敢叫人知晓。
二子见状，情知该给些甜头了，便换了嘴脸道：“嗯，悟空啊，既然你知道自己犯下的罪过，唉，古人言知错能改，善莫大焉，那这事咱们就先揭过？”
“多谢施主了。”
“不过，悟空啊，你见了我的银袋子没有？”二子边说边用手掏了掏衣袖。
“没见过。”
“悟空啊，你，真没见过？”二子瞪了瞪五空，‘你’字拖得老长，佯装严肃道。
“出家人不打诳语，小僧真没见过。”五空双掌合十，亦正色回道，良久，见二子不答话，依旧直瞪瞪瞧着自己，才情知不妙，立马自白道：“施主，小僧真没拿你的银袋子嘞，这事佛祖都可以作证的。”
二子听他把佛祖搬出来，差点笑出声来，强忍着才断断续续回道：“悟空啊，我也没说是你拿的，你不必惊慌。”
“嗯，我瞧施主是个有见识的，定不会污蔑小僧的，”五空也谄媚起人来了。
“那是，悟空啊，我猜这银袋子定是落在山里了，你如何带我回来的？怕是掉在路上也是未知的。”
“嗯，定是如此。”
“唉，那可是我家最后的资产了，可怜我老父老母临终前再三叮嘱我，要好生保管这银袋子，留着娶媳妇嘞，就这么没了，”说到这里，不忘秀了秀演技，掉了一把眼泪，续道，“不过，悟空啊，我这银袋子虽不是你拿的，却也是因你而丢的，这一点，你认不？”
五空听着说是娶媳妇的钱因自己丢了，心头更是愧疚，嘴里已说不出完整话来，只断断续续道，“那，那，咋办，办啊？”
“咋办？先回去找找呗，找得到也罢了，找不到，那那才是要命的，唉，”说到这里，二子