陈则铭道：“那又如何？”
律延颔首，“生亦何欢，死亦何惧。”
陈则铭微震，口中酒菜突然间没了滋味，手上便慢了下来。律延亲自为他倒了杯酒，“来，从战场上见到陈将军之日，我便想如此痛饮，天下英雄，莫出我辈，能与如此强的对手对饮，不失为人生一大快事。”
陈则铭犹豫片刻，终是举起了杯，也许来自敌人的敬意反让人更难拒绝。
有人入门，律延一看便道：“二十四卫已经撤走，将军可以痛快的喝了，今日我们一醉方休。”
陈则铭大是惊讶，原以为律延拿住家人必要达到某些目的方可罢休，可见律延满面诚恳的样子，却又不象骗人，点头道：“如此多谢王爷厚爱。”
他原想找时机通知城中卫队，可律延如此坦城相对，倒叫他一时间不能决断了。
两人天南地北聊了一通，倒也相谈甚欢。扯到后来，却说到匈奴出兵的事情上，陈则铭指责对方兵出无义，导致生灵涂炭，民不聊生。律延冷笑，你以为汉人的兵不欺辱我们的百姓，不抢夺我们的粮食吗，还不是半斤八两，与其被你们打，为什么不我们先打过去。
说着说着便僵住了，眼见要不欢而散，陈则铭深深吸气，强压怒火，起身告辞。
律延喝道：“站住。”说着也起身，绕着陈则铭走了一圈，“将军如此固执……，到底是因为天生忠诚还是因为承了雨露之恩？”
此言刚入耳，陈则铭还不能理解，待反应过来，他似被一记闷棍猛然间敲中，眼前直冒金星，佝偻着背退了半步，脸色刷地白了。律延有些怜惜似看着他，“京中都传遍了，我这个外人也才来了两日而已。”陈则铭怔怔看他，心中道，真的，真的人人都知道了。
律延笑道，“我还听说了很多事情……他把你当人看过吗？何必这么执著？这样的将军有什么好做？不如到我们匈奴来，可不是自由很多？”
陈则铭望着他，始终不能言语。
律延拍着他肩，悄声道：“我知道这样的事情一时半会很难决断，你有足够的时间权衡。”说着朝他笑了笑，往他怀中塞了什么，招手往门外走去，那些侍从纷纷跟随离去。
待门外一片寂静，陈则铭不知道站立了多久，才渐渐被头顶鸟鸣惊醒，从怀中掏出那张纸，看也不看，撕了个粉碎。
纸片似雪花般散落，陈则铭一步步退却，直到被什么绊倒，跌了一交。
他低下头，脚下是老树繁根，露出地面，他没有起身，而是将双手捂住脸，深深埋在了膝盖上。
第 15 章
39、皇帝步入御书房时，从来都没注意过门前的卫士，这一日，偏偏一眼就看见了那个人。
大概是因为脸上那条伤，在宫中入值的兵士从来都要经过挑选，外貌有缺陷，太矮或者太丑的是不能进入皇宫的，那人长相虽然不差，但这条疤从眼角往下，几乎跨过了半张脸，真是想不醒目都难，偏偏这个人一副理直气壮的样子，似乎没觉察自己比旁人差在那里，换句话说，很有点鹤立鸡群气宇轩昂的感觉。
皇帝突然来了兴致，停下了脚步，道：“你叫什么名字？”
那兵士看着皇帝，似乎是没反应过来，隔了半晌才跪倒答话，“回禀万岁，小人左言，左右的左，言语的言。”虽然反应迟了些，可语气镇定，不卑不亢。
皇帝点点头，又道：“怎么从前不曾见过你？”
左言道：“小人是顶班的，一个兄弟今日病了，临时让小人领牌子进的宫。”虽是初次见圣，这人却举止冷静，言语清晰，就一个普通兵士而言，甚是难得。
皇帝又道：“你入伍多少年了？打过仗吗？”
左言道：“入伍已经十五年，与匈奴的战役均参加过。”
皇帝颇感惊讶，仔细打量他一番，“十五年……殿前司有你这样的人才，居然都没人提及？”说着，冷哼了一声，颇有些不悦，身后太监忙道：“军中数十万人，大人们哪里能一个个看过去，沧海遗珠也是难免，主子不要气坏了身子。”
左言也道：“这位公公说的是，何况陈将军本身是人之龙凤，眼界自然高些。”
皇帝看他：“……你对陈将军怎么看？”
左言低头道：“国之栋梁。”
陈则铭奉旨觐见时，拟了份折子，求皇帝重新征丁练兵。
皇帝看了颇有些不以为然，将那折子扔到一旁，“军中将士还不够多吗，卿还要征丁，天下百姓如何生养休息，这旨意下下去，将军可是要背骂名的。”
陈则铭跪道：“臣在前线所见，如今兵士虽多，可受其地域风俗影响，彪悍者少。是以面对匈奴强敌时，难鼓锐气。臣想选取民风勇锐，全民尚武处，征数千人，加以操练。战时用于先锋，若其过往处，无坚不摧，其他兵士见到，必然士气大涨，无畏直前。而战，重的就是士气。”
皇帝沉思片刻，“也有道理，这事便交予卿家负责，”
陈则铭大喜跪谢。又听皇帝道：“你军中有名叫左言的兵士，似乎是个人才，你此次征丁，将他也