宁楚仪解释道：“舍妹与在下一起登门，只是路上我二人不小心走散，她还未到，我在这里稍等她片刻。”
应儿道：“阿郎交代了，让应儿替郎君在门口候着娘子，郎君只管进去坐，等娘子到了，我替郎君将她带进去，保证不会怠慢了就是。”
宁楚仪沉吟，也觉得不好拂了主人家的面子，只好点点头，跟着引路的下仆走了进去。
待到厅中坐下，他才发现，这宴会果然没请多少人，北方主位上坐着的便是沈家的当家人沈牧元，下首陈庆炎、傅培安、沈白飞与沈白羽一一作陪，还有几位昔日县衙里的同僚。今日的寿星公沈白凤坐了右席，见他来到，伸手招了招，示意他坐到他身边去。
因着得知沈白羽便是当日杀死王之礼的人，宁楚仪忍不住多打量他两眼。这是他与沈白羽第三次正儿八经地照见，他仔细打量一番，实在想不到这位文弱书生样貌的人，也有着不凡的身手，以前自己竟然是丝毫未有察觉，当真是被浆糊糊了眼。他与厅中人一一见了礼，又将自己带来的寿礼让下仆递上去，方坐到沈白凤的身边。
沈白凤见他坐下，心情甚好地勾起嘴角，手中扇子摇出风来：“怎的？令妹今日是反悔了，不打算来了么？”
宁楚仪一愣：“她坐了你派去的马车先行一步，只是我动作比她快，她现时还未到。”
“马车？”沈白凤手中扇子停了一下，旁边伺候着的孟艳娘立刻道：“是奴叫人派去的。容儿姑娘不方便抛头露面，有马车接送于她方便点未得阿郎允许便私自做主，还请阿郎责罚。”
沈白凤摇摇扇子高兴道：“艳娘做事思虑周全，我要赏还来不及，怎会责罚。”
宁楚仪笑道：“百闻不如一见，孟娘子果然名不虚传。只是奇怪的很，这位娘子看起来，好生面善，好似我在哪里见过的一般，你我可是以前认识？”
孟艳娘摇摇头：“多谢郎君夸奖，奴以前在红袖楼受阿母调/教时，曾窥见公人前去办案。公人有没有见过奴，奴是不知的，兴许是不经意间照见过吧也未知。”
宁楚仪点点头：“兴许是如此吧。多谢娘子体贴，在下替舍妹谢过娘子了。”
沈白凤摇摇扇子，脸上表情冷淡，未置可否。
座上沈牧元几人谈得甚是开怀，然而宁楚仪左等右等，容儿还是未来，他心中隐约觉得不对。
不到片刻，应儿快步上了厅，在沈白凤耳边低声说道：“阿郎，孟娘子派去接容娘子的车夫回来了，说是没有接到人，去了宁府敲门也没人理会，于是先回了来，您看这？”
宁楚仪听了一惊，已然察觉不对，立刻站起身，打算回去查看，却在这时，一阵兵马踏步之声传来，一道男声传入前厅：“听闻今日是沈三郎的生辰，小王不请而至，带了人马前来惊扰，先向沈员外赔罪了。”说完，一个高壮圆润的男人走了进来，厅中人都愣住了，来的那人，竟然是魏王李泰，身边他皮肤黝黑之人，不是那薛臣是谁。
魏王怎会今日来了？
宁宅前的黄绣娘一步步走向那扇紧闭的门。随着步伐前进，她的外貌也缓缓改变，修长深邃的眼眸，高挺秀气的鼻梁，樱桃小口像是用最上等的唇脂涂抹，衬着白皙的皮肤，她如洛神下凡。
她是萧敏，一样精于操控影子的萧敏。
而且，显然她操控影子的力量比起子硕，有过之而无不及。
她站在宁宅门口，随手理了理披在肩上的如云秀发，娇声道：“通源阁现任阁主萧敏，前来拜会影狐陛下。大门深锁，登门不理，这便是陛下的待客之道吗？”
庞大的影子压向宁宅，坚固的砖墙大门如被战车碾压，瞬间碎成齑粉。
“不请自来，怎还有脸称呼自己为客人？”披着黑袍的子硕从屋内步出，绿眸冷淡看向眼前这个强大无比的女人。
萧敏看着子硕，半晌，噗嗤笑了：“哎，族长真是小题大做了。他听闻影狐自黑暗中死而复生，还道你如往日般强大，硬要我亲自出马前来会会你，却没想到你现在竟然连个形体都没有，让我这般大动干戈，见了面却发现只是只纸老虎，简直是太可笑了！”
子硕眸色深沉，也不恼怒，淡淡道：“虽然我九尾断了两尾，但是若使出了全力，也不会叫你讨到好处去。还未动手便这般轻视对手，阁下不怕话说得太大闪了舌头吗？”
萧敏咯咯娇笑：“别说你只有七尾，便是九尾全在，我也是不怕。区区一只影兽而已，称呼你一声陛下都算是抬举。”她打量子硕的绿眸，眼中闪过惊艳，道：“你这双眼睛真是妙得很。便是我族中收藏的最上等的水母绿也比不上你这双眸子美妙。你把自己包裹得这般严实，我倒是很好奇你的长相如何了。不如，你脱下面罩，让我瞧瞧你的模样，我大发慈悲留你个全尸如何？”
子硕黑袍无风自动，眸子死死盯着她，见她满脸真诚，看起来倒不像是恶意嘲讽，不由微微蹙起眉头。这女子力量强悍，毋庸置疑。然而脸上却又满是天真之色，口中话语虽然伤人，看起来却也像是无心之言。他垂下眸子，口中道：“士可杀不可辱，阁下说这