话说杨延顺相邀柳舒畅同游，但心中却觉得这个名字似乎是在哪里见过，可还未来得及仔细回想，便听见颜查散在一旁提醒道：“文大哥，柳大哥在向你问好呢！”
杨延顺闻言回过神来，急忙答道：“柳兄，在下姓文，单名一个桀字！”
柳舒畅则是春风一笑，上下打量杨延顺一番后，道：“我猜文兄不是隐迹江湖的侠客便是那纵横沙场的将士！不知可对？”
杨延顺哈哈大笑，道：“柳兄何以见得？”
柳舒畅：“我观文兄虎虎生威，硬气如钢，但面目似有沧桑之色，眉间隐现杀气充盈。”说着小心看了杨延顺一眼，见后者面容未改，依旧银笑如初，便继续道：“当然了，这些只是在下的猜测而已，若有冒犯之处，文兄莫怪莫怪！”一番话说得不卑不亢，有理有据，足见这是个心直口快，坦坦荡荡的正人君子，杨延顺自是十分喜欢这种人，便道：“柳兄高见！实不相瞒，我的确是戎马边关之人，只不过...那是曾经的事了。”
柳舒畅：“我向来敬重边关将士，口饮刀头血，脑枕马鞍桥！驾铁马，舞金戈，冲锋陷阵；护国门，保江山，卫我家园！文兄，借你一壶美酒，让我敬你一杯！”
柳舒畅越说越激动，走到酒桌前亲自倒了两杯酒，端起其中一杯，面对杨延顺一饮而尽。杨延顺当然不会拒绝，虽然心中有愧，却也不能明说，只得拿起另一杯酒，饮进口中，其中之味唯有自己心知呀！又见柳舒畅兴致昂然，怕他再敬自己，急忙转移话题，揶揄道：“柳兄，若我猜得不错，你应该是江湖中人吧？”
柳舒畅闻言大笑，不置可否，倒是一旁的颜查散颇为委屈，苦着脸说道：“二位大哥皆非凡人，一个是边关将士，保家卫国；一个是江湖侠客，快意恩仇，唯有小弟我呀是个落魄的穷书生，简直是无地自容！”
这一番自嘲说德颇为有趣，杨延顺却是正色道：“此言差矣呀！俗话说万般皆下品，惟有读书高！若不是你这书生小弟在昨日主动结识了我这粗人，又在今日用一首小词勾来了柳兄，我们三人怎能有此机缘相识呀！所以柳兄，你我二人当敬贤弟一杯！”
“当敬当敬！”柳舒畅说着又倒了三杯酒水，端着酒杯道：“地不长无名之草，天不生无用之人！颜兄，你才高志广，定非池中之物，莫要丧气自贬，正所谓潜龙在渊，必有上请之时！我先恭贺颜兄啦！”说完与杨延顺二人举杯饮尽。
颜查散开心坏了，急忙举杯道：“借柳大哥吉言，多谢多谢！不满你说，其实小弟早就想考个状元郎当当啦！”
话音一落，在场三人皆是哈哈大笑，随即落座桌前，推杯换盏，饮酒作乐。画舫之外，不知何时已飘起细雨，江上舟阁渐行稀少，才子佳人尽皆散去，倒是杨延顺嘱咐船夫莫要靠岸，顺着大江一直向扬州城外驶去。
城外又是另一番景色：春江水平，烟雨朦胧，两岸柳绿，花红如新，飞鸟归林，细雨低吟。画舫缓缓掠过水面，推动一圈圈涟漪散开而来，宛如游于画中。四周寂静无声，唯闻舫中欢笑不断，紧接着歌声传来，声音细致若水，小曲儿惹人喜爱，正是从那书生颜查散口中飘出。
颜查散：“与文哥共举杯，萍水相逢做朋友，世间相聚不容易，请你再饮这杯酒！”
杨延顺：“好贤弟庆相逢，一见如故说风流，投缘就是好兄弟，今夜与你喝个够！”
颜查散：“与柳哥称兄弟，千杯不醉乐悠悠，楼台近水月当空，酒逢冤家又何求！”
柳舒畅：“好贤弟喝一杯，人生梦醒再回首，百年好酒千杯少，哪怕船夫要我走！”
舫外摇桨的船夫一听，心道：咦？关我嘛事呀！
颜查散：“金镶玉凤求凰，人间最难配成双，天下知己当你我，只恨时光太匆忙！”
柳舒畅：“说不完喝不够，最难得是好朋友，酒逢知己千杯少，只恨时光太匆忙！”
杨延顺：“只恨时光太匆忙！”
当夜，细雨停了，一轮钩月自云后探出，夜照江流。颜查散酒量不济，醉卧画舫，倒是杨柳二人尚得清醒，嘱咐船夫将画舫泊于岸边，二人手中各拿酒壶，走到窗外，凭栏望月，相对畅饮。
“文兄，今夜当真快活，相见恨晚啊！”柳舒畅口中说道，一双美目却是长望夜空。
杨延顺：“哈哈，相见恨晚？不不，总强于不曾得见。我向来是个容易满足之人！”
柳舒畅：“文兄所言极是，倒是我浅见了！呵呵，我观文兄谈吐不凡，定是有些来历吧？”
“哪有什么来历！”杨延顺饮了一口酒，掩盖心中不安，面前的柳舒畅不是常人，若是稍露马脚，还真怕被其瞧出什么端倪来。相识一场，互视知己，本不应该有所隐瞒，但自己确实身份特殊，恐给二人带来什么麻烦，故而暂时还是不告诉他们真相为好，想罢又反问道：“倒是柳兄，来历不凡呀！记得我头一天来到扬州城时，在金客楼的牌匾上看到扬州知州的题字，好像也叫柳舒畅呀？”
“哈哈！原来文兄早就知道我的身份啦！”柳舒畅长叹一声，道：“这知州的身份，我也是有