上午八时，布鲁塞尔，市政厅，会议室中，帕尔马端坐在正中，打量了一把匆忙赶来的将领们，不禁感慨万分。
尽管今天并不是工作的日子，他们中的大部分人都是在休假的时候才接到赶往市政厅开会的命令，但他们还是悉数到达了，这让被兵变之事弄得焦头烂额的帕尔马公爵感到了一丝难得的宽慰。
由于形势极其危急，帕尔马便跳过了平时会议的正常流程，直接开门见山地向在座的各位将领详细地说明了敌我的态势。
“先生们，如今城外的四万驻军已尽数叛变，并开始向布鲁塞尔城发动进攻”
“这次我们所要面对的将不再是手拿干草叉的农民和四处劫掠的强盗，而是和我们一样拥有新式燧发枪和加农炮的军队，他们训练有素、装备精良，且对我们的战术和作战方式了如指掌，是一支比荷兰人还要可怕的对手”
“而我们现在手中所拥有的军队只有两万，虽然凭借着棱堡和坚固的防御工事，我们可以坚持到援军到来的时候。”帕尔马停顿了一会儿，而后接着说下去
“但这场兵变如果久久不能平定，必将如瘟疫一般蔓延至弗兰德斯各地，荷兰人必将趁虚而入，各地守军前有敌军后有叛匪，腹背受敌，必遭败绩，弗兰德斯地区将就此失守，到时我们将被永远地钉在王国历史的耻辱柱上，受万人唾骂”
“如今正是关乎王国存亡之时，不知诸位有何高见？”在向将领说明了利害关系后，帕尔马便停止了发言，将舞台交给了他一直寄予厚望的将领们，这次的兵变非同小可，不是他一个人所能决断的，必须众人群策群力方可度过难关。
“总督大人，在我看来，此次兵变的发生并不是因为别有用心者的蓄谋已久，而是因为军饷的问题”负责后勤的帕布洛率先发言，一语点明了这次问题的关键所在。
“军饷？”
“是的，总督大人，布鲁塞尔城外驻军已经整整三个月没有拿到足额的军饷了”三个月！居然拖欠了整整三个月，没有军饷，就是再忠诚的军队也会发生背叛的。
帕尔马顿时火冒三丈，将管理财政的官员骂了一个狗血淋头，拖欠军饷这样的大事，他居然对此一无所知，如果没有这次的兵变，恐怕还不知道这帮无能之辈还要隐瞒到什么时候。
“既然形势已如此严重，为何迟迟不报，你们是何居心！”
“大人，并非我们玩忽职守，执意知情不报，实在是有难言之隐呐”管理财政的官员顿时吓得面如土色，全身不住地颤抖，但眼见帕尔马并不准备善罢甘休，便只好带着一脸委屈结结巴巴地回答了帕尔马的质问。
“到底有什么难言之隐”
“说”帕尔马拍案怒吼道
“是，大人”眼见逃不过，官员们只好将一切对帕尔马和盘托出。
其实此次拖欠军饷达三月之久并不是贪官污吏中饱私囊和随意克扣，而是因为西班牙的财政出现了问题。
这一切都要从七十年前说起，
七十年前，西班牙国王斐迪南二世走了自己辉煌而荣耀的一生，在他过世后，由于他的女儿疯女胡安娜患有精神病，无法承担治理西班牙的重任，于是他的外孙，来自哈布斯堡家族的查理接过了西班牙的王冠，成为了西班牙的国王，史称卡洛斯一世。
在他的任内，西班牙在美洲的殖民帝国不断扩大，阿兹特克、秘鲁等屹立数世纪的大国在皮萨罗等征服者的枪炮和天花病毒的攻击下烟消云散，而中美洲诸部落更是不堪一击，来自伊比利亚半岛的西班牙人没费多少力气便将他们彻底征服，西班牙在美洲的土地从炎热的加利福尼亚一直延伸到了寒冷的火地岛。
卡洛斯一世对麦哲伦的慷慨解囊更是将西班牙的势力拓展到了遥远的东方，使西班牙成为了名符其实的日不落帝国。
但卡洛斯一世要统治不仅仅只有西班牙，他还要尽力维持远离西班牙的神圣罗马帝国。
而正因为如此，他不得不将西班牙裹挟进奥地利和神圣罗马帝国与正在崛起中的法国瓦卢瓦家族和如日中天、咄咄逼人的奥斯曼帝国的战争之中。
诚然奥地利与西班牙的联合不仅阻止了法国对意大利和莱茵河和低地地区的觊觎
但伴随着这些胜利而来，却是国库的日渐空虚和如雪片般飞来的债务，虽然这些在查理五世生前还能得到妥善的解决，但隐患已经就此埋下。
1558年，为西班牙忙碌了大半辈子的卡洛斯一世终于带着没有解决德意志新教徒的遗憾离开了人世，统治帝国的沉重担子落到了他的儿子菲利普二世的肩上。
菲利普二世如其父一般精明强干，继位初始便进一步强化了中央集权，建立了一个无论在集权程度还是官僚体系上都足以与东方国家相媲美的专制政府，而在对外方面，他在决定欧洲命运的勒班陀之战中击败了不可一世的奥斯曼帝国，遏制住了奥斯曼帝国在地中海的扩张，捍卫住了摇摇欲坠的欧洲文明。
在意大利更是力挫法军，迫使法国做出让步，结束了持续多年的意大利战争。
在他的励精图治下，西班牙