曼联在一次夺得联赛冠军，在球场庆祝时，坎通纳显得不是很兴奋。
乔斯特走到坎通纳身边问道：“埃里克，你怎么看起来不高兴啊？”
坎通纳：“我觉得我对足球没有那么热爱了，而且老板也变得比以往更功利了。”
乔斯特：“你是指布鲁斯离队老板没有挽留？”
坎通纳：“不止这些，还有许多事情，都让我觉得曼联变了。变的得更商业，更冷血，给更没有人情味。”
乔斯特：“也许吧，但现在让我们一起庆祝吧！”
坎通纳：“我没兴趣，你们庆祝吧，玩的开心点，我想静一静，想一些事情。”
乔斯特回到了欢庆的队伍里，但他总感觉坎通纳没有了踢球的动力，像要离开球队似的。
坎通纳戴着冠军帽子，拿着鲜花独自一个人回到了更更衣室。
但在这欢庆的时刻，没有人注意坎通纳的不寻常。
直到乔斯特夜里接到坎通纳的电话，告诉乔斯特自己要退役了，并像弗格森推荐了他党队长。
乔斯特在电话里苦苦挽留坎通纳，希望坎通纳能在和他们踢一个赛季，毕竟坎通纳才刚31岁，但坎通纳做了的决定没有人能更改。
对于曼联老球迷来说，特别是对于坎通纳的球迷来说，1997年5月18日是一个值得纪念的日子，尽管这个纪念日充满了苦涩滋味。
这是一个星期天，就在这天下午，曼联俱乐部官方宣布，埃里克-坎通纳退役。
这个消息比任何转会的新闻更加震撼。没有任何人猜得到，坎通纳为什么会忽然心生退意。更加让人意外的是坎通纳没有任何犹疑，不顾任何挽留，就这样决然退役。
就在他31岁左右的年纪，以他那么注重身体、注重训练的身体状态和竞技水平，他起码还能在曼联俱乐部踢3年以上。
不要忘记，就在布鲁斯离开之后，坎通纳才正式被任命为曼联的队长。
作为曼联这样一家注重传统的俱乐部，任命一个法国人担任队长是一次重要的决定。
对于坎通纳来说，他自己也表示能够担任曼联队长是一个巨大的荣誉，“我将守护这种红色的传统，哪怕它比我还要疯狂！”。
谁也没想到，坎通纳仅仅当了一个赛季队长就宣布退役了。才31岁的他，就那么决然离开了深爱他的球迷，选择了退役。
坎通纳的退役决定，很有可能起源于他在国家队的不如意。
相对在英超、在曼联的广受欢迎，坎通纳在法国国家队却永远是边缘人物，从来没有得到重视。
除了普拉蒂尼对他有所偏爱，历任法国队主教练对他都是敬而远之。
特别是1995年之后的坎通纳，更是被法国国家队对他拒之千里的态度所伤害。
在雅凯的球队里，根本就没有了坎通纳的位置和名字。
而法国队在1996年欧锦赛还算过得去的表现，也让雅凯彻底堵死了坎通纳回归的路。
对此，坎通纳的回应是，“我宣布永远退出法国国家队，我不会跟一班猴子和自恋的鸵鸟在一起。”
对于此前有着神迹一般表现的坎通纳被国家队拒绝，连弗格森也感到不可思议，“放弃坎通纳绝对是法国队的损失，我唯一感到高兴的是曼联可以放心迎接自己的队长。”
国家队已经成为幻梦，征服英伦三岛的这样的丰功伟绩依然被自己的同胞所轻视。
对于坎通纳而言，足球的乐趣可能就仅仅剩下带领俱乐部的球队征服欧洲，以此来向那一帮“愚蠢至极”的法国人宣战。
从飞踹事件的禁赛期回归之后，坎通纳的待人处事方式恍如脱胎换骨，他几乎不再球场之外惹事，在球场里面他遭遇挑衅和侵犯，也尽可能地保持克制，他对于那些刺头们的回应简直就像是一位圣人。
尽管如此，他的球技、他的比赛态度、他的统帅能力却没有任何变化。
正是由于他的近乎神迹一般的出色发挥，正是他自己的一己之力，才让曼联在落后12分的巨大差距之下，最终逆转纽卡斯尔，重夺英超冠军。
就算在96-97赛季陷入低迷，坎通纳本身也是骄傲的，在不得不面对关于他的比赛表现没有达到去年高度的指责的时候，他有着深刻的自我认知。
1996年10月时坎通纳曾对媒体说道，“我自己是有些不对劲，虽然无法清楚说明是什么，我就是不理解我的状态怎么会这么差。不过，我相信事情很快过去。”
事实上国王自己的表现并非像他本人自责那样下降明显，他通过出色的表演宣告自己依然是球场的统治者，自己依然是曼联的灵魂。
最终，也是依靠他的统帅，曼联才提前两轮夺得冠军。
坎通纳对于曼联、对于英超而言，他已经成为一个标志，一个代表人物，他是英超联赛的最好代表，也是曼联气质和精神的最佳代言人。
因此刚刚过去的这一个赛季，坎通纳虽然也陷入过短暂的低迷，但是他却迅速地调整过来，继续以巅峰状态带领球队完成了对联