“成亲了不成？”
他眼中浮现疑惑，摇头。
“我不是说正式的成亲。”
他微恼，却又好奇，还是摇头。
“这样，你生日那天，小叔带你去见见世面！”
“小叔不会想带我去‘阑珊楼’吧？”
我老脸微窘，点头。
他脸色转青：“你怎么老是想着那些不干净的地方，爹爹常说该找个人管管你，我看他这句倒是说对了！”
“人不风流枉少年，你没去过，不知道那里的好，你要去一次，保准不想回来，那里的姑娘啊……”
“住口！”
他甚少发怒，倒弄得我一愣。
他胸口剧烈起伏，像忍得很厉害一般：“迟早我要被你气死！”他转身走开，三步回头，“不许去那里，听到没有？”
我：“……”
“听到没有！”
好汉不吃眼前亏，瞧他一脸严肃的样子，还真接了沈年的真传。“知道了。”
他拿食指指我：“敢去我就烧了那鬼楼！”说罢再也不看我，大步离去。
我呆立了一会儿，有些小九九想不明白：逛青楼虽说有那么一点点影响我的英明神武，顺带着有那么一丝丝影响山庄声誉，但庄里逛青楼的可不少，织锦有必要发这么大的火吗？
百思不得其解，不经意地已走到自家院门前，小厮迎了上来：“爷，大清早您去哪儿了？”
“随便逛逛。对了，你去外面买些衣服鞋袜回来，不要太贵也不要太便宜，给后院柴房边一个叫小喏的送过去。悄悄地办，尽量别让人知道。”
“好的，小的这就去办。”
“等等。你们家少爷往常生辰，各筑的管事都送什么？”
小厮想了一想：“银票。”
“银票？”
“嗯。各筑的管事、管事下做事的包办，各人都凑了银子，一并呈上去的。”
好直接啊！比送什么礼物要实在，又不用费脑子。
“那一般送多少？”
“这个小的不太清楚，不过得有这个数。”小厮伸了五根手指。
“五千两？”
“黄金。”
我心肝颤动：“看不出咱庄子这么有钱！”
“那是。”
“他们哪儿来那么多钱？”
“二爷您这就糊涂了。庄内做事当然挣不了那么多，还有庄外嘛！”
我：“说清楚点！”
“譬如秦爷，每月虽说只几十单生意，但有些生意是能捞着偏门的：像孤身一人的被杀之人，他死了之后，钱财不就归秦爷了嘛；还有的雇主，为了防止被人暗杀，每月都会送一笔钱给秦爷，保命。”
“原来是这样。那管事这位子，一定很多人想坐吧？”
“二爷看您说的，”小厮声音压低，“庄里人人都眼红那四位，我们就算了，横竖没本事，听说管事下面的包办，是想方设法地往上爬。您刚刚提到的小喏，其实最初是秦爷手下的包办，听说刺杀秦爷失败，才被赶到柴房那儿的，做的也是最累的活。”
还有这一段在这儿？看来得好好问问小喏。“行了，我都知道了，你去吧。”
小厮答应着，去了。
☆、计中计
对小喏受刑的原因，原未细想，不想竟如此曲折。秦琴不杀他，并以极刑处罚他，想来也有部分原因是想威慑众人。
回想小喏那一身内伤。摇头，叹怜。成王败寇，大约是江湖上最残忍却最永恒的法则。
没有来得及找到恰当时机问小喏，他已被派行刺御史，前路凶险，我得知消息时，他已经一骑千里，不见身影。