万钧点头，“荣国公的亲自邀请足以使您闻名建邺。小公子，您是此次初品赛最大的黑马。”
调香师接受来自大贵族的邀请能够使他们的身价倍增，像斗香大会的初品赛一般不会出现被大贵族邀请的可能。
至少二十年来，不曾有调香师在初品赛上就得到来自大贵族的邀请。
四面八方投诸而来嫉妒、艳羡的目光，其中更有复杂难懂的心思。
苏明德高兴的大跳，“我被大贵族邀请了！万钧，我被大贵族邀请了。疯子和尚，看到没有，我没有辱没你的名声——疯子和尚？”
疯子和尚面色沉重，沉思在自己的世界中。
苏明德凑到他面前大声叫了一声，疯子和尚被吓了一跳却没有平时恼怒跳脚的样子。
疯子和尚眼神怪异的看了一眼苏明德，怪里怪气的丢下一句话就走了。
“木秀于林，风必摧之。”
“哈？疯子和尚这话什么意思？”
苏明德回头看万钧。
万钧淡笑着回话，“约莫是......小公子出名了，老爷就知道了。”
闻言，苏明德背脊一阵寒凉，抓紧万钧的手臂讨好般的笑笑：“万钧，你总有办法藏起来不叫人找到。你...带我一个，咱们藏起来，至少、至少保证我度过丙级斗香大会。”
万钧笑眯眯的，不说同意也不拒绝，“老爷知道了，你打算怎么交代？”
苏明德摸摸鼻子，“没事。反正就是再被罚跪香堂，嘿，到时拉着苏秀之一起。”
万钧瞥一眼，“拉他作甚？”
对于最了解小公子心思的人是苏秀之这件事，万钧还是心有芥蒂的。
“苏秀之好武，崇尚侠。他总是不好好研习香道，偷偷练武。他这段时间被严禁在学堂里学习调香，但是我知道他有好几次偷偷跑到武馆里偷看。”
“你怎么知道？”
苏明德颇为骄傲的拍着胸脯，“你不知我最喜与市井之流混吗？”
万钧笑笑，不语。
他的小公子与贵族之人、与普通调香师有很大的不同，后者来往交流者皆为矜贵之人，从来不屑与市井九流来往。
小公子却是相反，无事时最爱往市井处跑。因此点，总受争议，颇为人所不齿。
但万钧却喜爱极了这样的小公子，这样的小公子比之最为高贵的大贵族还要让他觉得高贵。
万钧望着苏明德明媚的笑靥，从表面的平凡看见真实的艳丽，如被蛊惑一般不自觉对着他做出亲昵的动作。
苏明德怔怔的任由万钧动作，两两相望，似有缠绵缱绻情意环绕。
于他人眼中，便多了些了然，自然，也就有了高高在上的鄙夷来填补嫉妒，平复被挫伤的自尊心。
木淮琛的目光从欣赏变成了遗憾，到最后看着苏明德的目光有隐隐的不屑和矛盾的可惜。
但再怎么说也脱离不了高高在上的俯视意味。
男色之事于建邺贵族间并非什么新鲜事，只是之前光武帝最忌讳大庭广众之下谈论狎玩男色之事。
甚至为此罢黜曾玩死一名伶者的大司马曹烩，令得曾为建邺大贵族的曹家一夕间败落。
这件事轰动了整个建邺，一度导致建邺谈男娈色变。
即使当今和帝并不反对男色，几十年来形成的观念还是令他们极为排斥和不屑男色。
孟照临看着木淮琛离开，她虽然看着年轻，实则已有二十来岁。一些经历让她看得出这少年矛盾的心思，她却只觉得好笑。
果然，比起木芳州来，木淮琛还是太年少了。
也不知，他为何让她来参加这种斗香大会，陪那群小娃儿玩。真不是欺负人？
孟照临嗤笑，甩甩头也转身离开。
最后的一瞬，她回头瞥了一眼那沉浸在自己世界中的两个人，嘴角扬起意味不明的笑。
罢了，也算有额外收获。
万钧忽地抬头，利眼如刀射向一个方向。那里，他突然觉得有熟悉的气息袭来，但那个气息似乎只是提醒，并没有危险。
万钧不动声色的掩护着苏明德，拥着他离开。
“我们先离开这儿。”
“嗯？好。”
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折扇轻轻扣着窗柩，元烈眯着眼道：“他发现了朕。”
身后青年立即跪地，“我等过错。”
元烈转着折扇，手腕极为灵巧。
“你们，乌庭役也没什么用。还不如朕的暗卫。”
身后青年没有感情波动的说道：“我等过错。”
元烈一瞬间出现厌恶的神色，他发出嘲讽的嗤笑。
“上次让你查的能够召唤蛇群的人，你到现在也没能找到。剑翎，你是乌庭役首领，这样没用，如何让朕放心将性命交付于你？”
来自帝王的责问太重了，剑翎心中大骇连忙重重把头磕在地上，“陛下，谁敢伤陛下性命必先踏过属下尸体！”
剑翎口拙，一旦出口，必为肺腑之言。
元烈轻笑，回身，折扇强硬的挑起他