何九渊持樽在手，一饮而尽。何景阳缓缓坐下，微微笑着望向右侧上首的陆由庚，颔首示意。
突然，殿外的传报声骤然响起，“长公子到！”
杜确闻声而起，抽出匕首，直直向面前人的后心口刺出。何景阳一时措手不及，鲜血透过重重罗衣，汩汩涌出，虽看不真切，但浓浓的血腥味迅速蔓延开来，重重地压在每个人的心头。变故乍生，等众人反应过来时，杜确已左手揽人在怀，右手持刀横在颈前。或许是挣扎时的误伤，一道裂痕分割开白皙的脖子上，密密的小小血珠蜿蜒而下，徘徊至衣领处，方才渐渐消失，只留下颈上殷红的血迹与下垂的黑发紧紧纠缠，闪烁着凄艳的色泽。而匕首的寒光四射，映着皮肤、鲜血，竟是难言的瑰丽。
何慕阳入殿时，触目所及的正是这一场景。杜确手持匕首，挟持而立；何景阳身陷囹圄，神态自若；何九渊长身而立，举止和祥；陆由庚一面静观其变，一面投来安抚的目光。大殿静穆、庄重，一时间，好像人人都忘掉长公子入殿的缘故，仿佛他的出场，再平淡不过。
但即便如此，仍有不少停留在他身上的审视、忖度。不同于宫主的高华、少宫主的俊迈，长公子的眼底透澈澄明，望去心神为之一静，让人不由得想加以慰藉、安抚。虽然此时，他眼中只有畏惧、不知所措。
杜确环顾四周，扬声笑道，“在下今日大胆，想向宫主讨一个小小的东西。若承蒙赏赐，乃本人之莫大荣幸，令公子必定完璧归赵。否则，只怕到时候玉石俱焚，宫主要想后悔，也来不及了。”
何九渊面容安详，望了一眼逐渐靠近陆由庚的长公子，目光落回杜确的身上，微微笑道，“不妨说出来听听？”
“玄晖令。”
空气顿时紧张起来。众所周知，玄晖令乃历代宫主的执掌信物，持此令者，上则号令武林、下则独揽玄晖宫大权。其珍贵，由此可见一斑。
因大量失血，何景阳的脸色苍白若纸。沁溢的血液缓缓地在颈上攀沿、蠕动，直至凝结。留下一条血线，孤零零的、不知所措，如同一个被遗弃的小孩子，死死抓着手头的唯一依赖，纠缠不丢、至死方休。
虽然被胁持，但他依然静默从容，只有望向父亲时，目光中才平添一种难以觉察的颤抖、祈求。他放纵着自己的视线，以一种近乎绝望的仰视，以一种亘古不变的心境。他紧紧地凝视着，不舍得任何一个细微的神态，仿佛站在坟墓两端，仿佛之后便是天各一方。虽然，越看下去，心下也越是明了。他捕捉到了一道光芒，一抹闪过父亲眼底的迟疑，没人看得懂，它太迅急、太隐晦，除了他，唯一的他。
突然，尖锐的惊叫声响起，众人看时，何慕阳正挣扎在陆由庚的怀中。
何九渊微微笑起来，望向数年知交的目光蜜意款款，语气也分外轻缓、柔和，生怕一不当心便惊扰到他人，“由庚，难得见一次面，还是这么淘气啊。我想想，木犀珠和槿南香混在一起，可以让内力暂时消失，是吗？我真的太大意了，不过，槿南香在哪儿？你知道吗？”
陆由庚缓缓抚摸少年的脸庞，语气安详、平静，“九渊，看来大意的是你啊。至于槿南香嘛，记不记得喝下的酒？酒，当然是美酒，不过盛酒的杯子，恐怕就没人知道了。”
杜确突然记起之前涌动的气息，一股从弥漫身旁的奇异气息。望着怀中的人，他若有所思，心下又是恍然，又是惊讶。
“噢，我知道了，”何九渊紧紧凝视对方，生怕一挪开，便会做连自己也无法掌控的事情，“我都明白了。这么多年了，争来夺去的，你我都累了。说吧，不必拐弯抹角，我们的性情，彼此都再清楚不过，不是吗？”
“这样啊，那就开章明义吧。我来讨个东西，”他深深凝视何景阳，慢慢说着，“和他要的一样。不知道你答应，还是不答应？”
杜确怀中的身子顿时僵硬起来。
陆九渊转开目光，紧紧地盯着何景阳，视线中蕴藏太多复杂而隐晦的情愫，太多一张口就说不出的话，除了他们，别人都读不懂。他们的世界太过于狭窄，再难容得下另一个人的存在。不知过了多久，他们同时移开目光，疾速而决绝，仿佛再迟一步，连自己都无法控制事态的进展。何九渊望向陆由庚时，已回复到一贯的波澜不惊，他缓缓开口，“好，我答应你。”语气再平淡不过。
这时，何景阳闭了闭眼，又睁开，低声吩咐道，“杜确，放开。”语气低沉、持重。
杜确一时诧异，下意识地应道，“楼主？”
何景阳挣开束缚走到大殿中央停下。后背上，衣服与干涸的血液紧紧黏为一体，挣不开、扯不断，一旦强力分离，注定撕心裂肺、痛彻心肺。
他遥遥望向父亲，微笑道，“父亲，不要忘了今天的决定啊。”目光一转，貌似爱怜地打量起挣扎中的何慕阳，撒娇道，“哥哥，好久不见，我好想你啊，日日夜夜都忘不掉啊。”声音柔柔的，落在耳中，说不出的甜蜜、融洽。
他缓缓打量大殿的种种，仿佛要把它们镌在眼底、心头，深深的、一刀一刀地刻下。再次开口时，语气柔曼、悦耳，如同夏日黄昏，悬挂在檐下的铁马碰撞