冀明鹤笑着接过，给了夏舞雩红包，侧脸问冀夫人：“你看织艳，觉得怎样？”
冀夫人是冀明鹤娶的寡妇，门第不高，没什么架子，与冀临霄也无母子感情。她只看着夏舞雩笑道：“真是个倾国倾城的美人。”
“多谢义母的夸赞。”夏舞雩笑容腼腆，从冀夫人的手里也接了红包。
倒是夏舞雩在起身退回到冀临霄身边的过程中，瞧见侧厅的门洞后面扒着个小姑娘，看年纪，比她小些，看穿着打扮，大概是冀夫人嫁过来时带着的那个女儿。
“巧巧，你偷看做什么？”冀夫人发现了女儿。
冀巧巧本就不好意思出来，又见夏舞雩姿容绝佳，当真是自惭形秽，此刻听得自己被发现，马上红着脸跑走了。夏舞雩只当是个小插曲，不予理会。
“织艳。”冀明鹤突然点了她的名字。
“你随我走走，咱家有话和你说。”
“是。”夏舞雩快步过去，主动搀扶起冀明鹤，回头望了冀临霄一眼，随着冀明鹤走去后院。
这座宅子很僻静，走在院里，听不到什么院墙外的声音，偶有犬吠声，还隔得很远。
夏舞雩亦步亦趋，照顾着冀明鹤的步速。一团五叶地锦松松垮垮的爬在院墙上，冀明鹤停住，盯着看了会儿，悠悠说道：“时间过得可真快啊。”
夏舞雩见他停下，便轻轻松开他，回道：“义父莫不是在想，转眼之间，膝下的孩子也成家了。”
“不……我是在想，原来，有些人已经离开了这么久了。”
夏舞雩听得出“离开”两字的意思，乖觉的不再说话。
“咱家听说，你是三年前来帝京的。”冀明鹤忽然说起。
“是，儿媳自小父母双亡，从前是流民，三年前到了帝京后，被软红阁收下做起了舞妓。”
“嗯……临霄也是这样说的。”冀明鹤凝望着院墙上的地锦，说道：“你从前，不叫织艳吧。”
“是。”
“哦……那你可以和义父说说，你本来的名字吗？”
本来的名字，这如何能说？夏舞雩心中不禁苦涩，面上不动声色的说：“我爹娘在我很小的时候就死了，我没有别的亲人，所以不知道自己姓甚名谁。”
“是吗，你原也是个可怜的孩子啊。”冀明鹤缓缓扭过头来，瞳底像是点着两盏烛火，明明凿凿的看入夏舞雩的眼。
“织艳，你为什么要说谎呢？”
夏舞雩顿时心头一紧。
“咱家在宫中那么些年，不说火眼金睛，至少有些东西还是看得出来的。”冀明鹤道：“临霄说，你嫁给他是因为渴望荣华富贵，但我看得出来，你在说谎，我看得出，你不是个会动心于荣华富贵之人。”
夏舞雩的心一阵紧过一阵，真不愧是在掌印太监之位上平安熬到退休的人，冀明鹤的这双眼，和火眼金睛也差不离了。
“义父明鉴，儿媳……是真的不愿再倚门卖笑，是真的……想过寻常女儿家相夫教子的生活。”
“那你怎么会说服临霄娶你？临霄那孩子我了解，他讨厌青楼女子。”冀明鹤声音不大，却无比清晰的传入夏舞雩的耳中，“你……是不是握有他什么把柄？”
“义父过虑了。”
“咱家没有过虑，临霄说，你已经是他的人了，我不知道他说的是真话还是假话。如果是真话，我知道他不会主动碰你，所以只能是着了你的道；如果是假话，那么，他大概是有把柄落在你手上了。”
夏舞雩一时哑口无言，冀明鹤只用了短短的时间，就将她看得一清二楚，姜还是老的辣，这段数差得真是太大了。
低下头，垂眼看着地面，不再作声。她知道再说什么也没有用，只会越描越黑。
冀明鹤静静的打量着夏舞雩，良久，两个人都没有开口。夏舞雩稍稍抬头，平静的与冀明鹤对视，冀明鹤笑了笑，忽然说道：“临霄也是个可怜的孩子。”
夏舞雩眼底闪现些诧异。
冀明鹤说：“他和你一样，从小就失去了亲生父母，没有人愿意收养他。我想将他收到膝下，奈何我是个宫里的阉人，没法将他带进宫，只好通过朋友的关系，把他送到几十里外的一位隐士高人门下。”
夏舞雩想到冀临霄的武功，心忖那位隐士高人约摸就是他的师父。
“可惜啊，数年前，那门中出了叛徒，将同门全都毒杀了，那位隐士高人也不幸罹难，只有临霄一个人侥幸活了下来，却也伤的不轻。”
夏舞雩一惊：“后来呢？”
“后来，临霄拖着一身伤来到帝京，怕给我添麻烦，没知会我。再后来，他瞒着我参加科考，入了都察院供职，凭着本事和尽职的态度，得到英宗认可，坐到了今天的位置。这其中有多少苦，我是难以数说的，但我想，这和你夺得花魁的位置一样，都付出了旁人难以想象的努力吧。”
夏舞雩静默。
“织艳，虽然我不知道你嫁给临霄是出于什么目的，但我不会干涉，只想做一个请求。”
“义父要请求我？”
冀明鹤缓