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沿途颠簸，姜灵洲又是有孕在身，萧骏驰自是心疼的不得了。一逮着机会，便想方设法地在沿途城镇留下来休憩一阵。好在他现在也无那繁忙政务缠身，悠闲得很。似这样一路行来一路看景，倒也无妨。
鸣蜩仲夏，日头极是炎辣，本就容易困乏的姜灵洲近日里便愈发惫懒了。为了让她好生睡上几日，萧骏驰便在沿途的镇上停下了车马，盘下最好的院落，好让王妃休息落脚。
姜灵洲自幼生长于华亭宫闱，见惯了宫宇连绵、楼阙参天，甚少住这样的青篱小院，一时觉得新奇非常。她绕着庭院里合抱粗的柿子树走了一圈，只觉得这院落质朴无华，却五脏俱全，恰适合那寻常人家的小夫妻居住。
一抬眼，又见着屋瓦上探出几枝深浅不一的绿枝来，残着蕤宾骤雨后晶莹的水珠，颜色苍翠宜人；更有那掩门榴花，恰是开到阑珊之时；余在枝头的荼蘼红色，缀着门缝外漏出的一角青砖长径，别有情致。
姜灵洲用手指抚了下那榴花残瓣，对萧骏驰道：“若是有机会，妾想与王爷一道来这样的小地方住些时日，像寻常夫妻那般过日子。”
“王妃说什么，就是什么。”萧骏驰答应得飞快。
“对了……王爷是否忘了一些事？”姜灵洲松开花枝，对他道，“王爷连日赶路，太过忙碌，连自己的生辰都忘了罢。”
经姜灵洲一说，萧骏驰才想起自己这生辰确实是在仲夏时节。只是他向来不给自己喜大操大办，也从来不好好过这生辰，所以不太记得住。
“怎么，王妃有礼物要送给为夫？”他问。
“正是。”姜灵洲朝屋中走去，“请王爷跟妾身来。”
待入了屋里，姜灵洲捧出一卷画来，在萧骏驰面前徐徐展开。那画上是江南三月缱绻烟雨，柳枝飞长、桃杏娇娇，一蓑衣老妇抱着半截柳枝，踏上牵在岸边的小舟；一旁还写着“华亭春归”四个隽秀大字。
“妾身想来想去，还是觉得以此画赠给王爷最是合宜。”她用指尖抚了那画轴，漫声道，“远嫁竞陵前，妾身命人作了这幅画，算是留了个念想。那时已是夏末之时，可妾身最爱江南的春景，因而要的是‘华亭春归’之画。”
顿了顿，她唇角展露轻婉笑意：“王爷从未去过华亭，自然不知这江南三月是何景象。如此，妾身便以此画赠给王爷，算作生辰之礼。”
萧骏驰负手，目光徐徐扫过画上景物。
他又怎会不懂她的意思呢？
将“春归”二字赠予他人，便是她已不要了这“华亭春归”。此生此世，都将自己托予良人，再不归去华亭。
屋外响起一道清幽竹音，是傅徽不知在何处又吹起了《红豆》之调。虽不风流多情，却宛转悠扬，直入心扉。
“王妃的贺礼，为夫就收下了。”萧骏驰收起了那画卷，道，“虽这江南风烟惹人流连，可终有一日，王妃也会觉得着魏国河山，万里壮阔，亦滋味不差。”
姜灵洲正了神色，道：“现下，该说些正事了。王爷可知，皇后娘娘她……”
她实在有太多话要说。
陆之瑶背叛了竞陵王府，萧武川身上恐怕出了什么事儿；太后身旁的绛春、令冬悄无声息地死了，还有那毫州王府里的侧妃平氏，事关先帝之死的《姚府案》与祆教迷踪……
可是，她的夫君却只是用手指抵住了她的唇，慢声道：“灵洲，如今在此处，我们只不过是对寻常夫妻罢了。”
他眸色深深，似有江波浮沉、烟光明灭。对着这双眼，姜灵洲心底的忧虑便慢慢落了下去，恍如一枚秋叶飘飘悠悠地落了地。
继而，她扬唇一笑，道：“好。夫君说的是，如今我们不过是对寻常夫妻罢了。妾身想去这街市上逛一逛，夫君可愿相伴？”
“娘子莫忘了，你如今有身孕在身。”萧骏驰立刻沉下了脸，“还是留在屋里，多多保重身体为好。连日赶路，想必娘子已是格外惫累。”
“夫君说的甚麽话？”姜灵洲不以为意，“做妇人的，当然是要多走走路，才能平安顺遂地产下孩儿来。整日坐在屋里，才会闷出毛病来。”
姜灵洲坚持如此，萧骏驰也不好拒绝，只得喊上宋枕霞，陪她一道出去。
这镇子小的很，没什么厉害人物，也不知太延城里的王爷长甚麽样子，自然认不出他们两人来。凡有巷口邻家、街角路人，都只觉得这一双夫妻金玉华贵，又生得一副好模样，真是一双璧人。
一路漫步而去，只见这街上摊贩鳞次，卖着各种物什：梅色纸伞、素白纨扇；翠绿小菜、新摘枝果；针线布匹、字画文房……街上人声喧闹，别有繁华。姜灵洲这儿驻足一下，那儿停留一会，尽买些没用的东西，譬如什么针线粗布、海棠绢花，还让堂堂的竞陵王替她拿着。
她出手阔气，随侍的婢女一取就是一整两的银子，须得翻找好久才能拿出铜板来，周围的商贩自然全都看着了。有个机敏的小花童，就提着花篮子，对萧骏驰嚷道：“这位老爷，不如给太太买朵花儿吧？”
这女童面黄肌瘦的，看起来极是可怜，