"殿下用膳了么？"
"在贺府用过了，严先生用过晚饭了？"
"别提了，只吃了两个鸽蛋大小的汤圆，就让我拿走了，肯定是有心事，我还想说殿下回来了去回禀殿下请他去看看呢。"
"哎，殿下也在两难境地，他俩这样真是辛苦。"嘲风叹息道。
"统领，殿下和严先生真的？"吴蔚神秘兮兮地压低声音问道。
"不可妄议主君，"嘲风佯怒瞪了吴蔚一眼，继而说道，"我只看到殿下为了严先生可以放弃皇位，严先生为了殿下也能舍弃x_i,ng命，比起一般男女之情，还要坚定不移。"
吴蔚吐了吐舌头："我怎会妄议殿下，我也希望主子能够得偿所愿，严先生也不至于这么颓丧，他把自己关在屋里一天了，一直在画画……"
"谁一直在画画？"谢隐的声音突然在身后响起。
两人旋即转身跪地行礼："参见殿下。"
"行了，自家府里哪儿来这么多礼节，你说十五一直把自己关在屋里画画？"谢隐眉宇间有一股倦色。
"正是，画了好多药草的图鉴，惟妙惟肖的，就是那字我不认识，写得实在是……"
谢隐回头看了看严半月房间里亮着的烛火，对两人道："你们先去用晚膳吧，一刻以后嘲风跟我进宫。"
两人告退，谢隐走到严半月门前，清了清嗓子准备敲门，突然屋里的灯灭了。
谢隐一怔，还是敲响了房门："十五，你在么？"
"我睡了，你回吧。"屋里传来严半月的声音。
谢隐推了推门，是从里面闩上的，只得隔着门道："是不是身体不舒服？"
"没有，只是累了，想早点睡。"严半月的声音听不出任何情绪。
谢隐只好道："那你早点休息，我稍后要进宫一趟，也许晚上不会回来，有任何事情你就招呼吴蔚。"
屋里没有传来回应，谢隐也只能一步三回头地走了。
而此时的严半月就坐在黑暗中，刚刚吹灭的蜡烛还在冒着丝缕青烟，刚刚画完的一张图鉴墨迹未干。
他轻轻搁下笔，靠在太师椅上，夏日的暑气已经散去，也许这样坐着看一夜星光也未尝不是一件趣事。
谢隐赶在宫门关闭之前进了宫，只因收到了太后的口谕，说是许久不见了，担心他的身体，要求他即刻进宫一叙。
谢隐笑得很温和地接了口谕，打赏了前来传谕的小太监，回禀换了衣服就进宫谒见。
宫廷禁地，谢隐也只带了嘲风一人，因进入太后寝宫不能佩戴兵甲，两人先低调前往了内阁班房，当夜值班之人正是薛凛。
薛凛一脸镇定地将二人的佩剑c-h-a进去了高约丈余的书柜夹缝中，回头低声道："你想好了？"
"如在贺府所说。"谢隐淡然道，想起严半月推开自己那一幕，心里如针刺般疼痛。
薛凛其实对下午亲王府中发生的一幕都看在眼里，此刻也不便多说，只取出一只小匣子，内有一支细细的竹管。
"这个你藏在身上，如有意外，只要对着天空拉动这条棉绳，即可发出信号，我和尉迟戟拼死都会赶来的。"
其实嘲风身上早已暗藏麒麟卫的信号烟管，谢隐还是郑重接过："多谢老师。"
"凡事小心。"
太后所居的椒房殿位于宫城的中轴线上，仅次于皇帝的勤政殿，而这座殿本该是当朝皇后的寝宫，却因一些难以明示的原因被太后所占，从她册立皇后到如今，一直居于此处。
谢隐从小对这座宫殿就有一种不可名状的恐惧，时至如今，他依然觉得这个以名贵香料砌涂墙壁、散发着温暖芬芳而闻名于世的地方让人觉得十分不舒服，不自觉地就要全面戒备起来。
"殿下。"嘲风出声提醒，谢隐才停下要迈上台阶的脚步，紧绷的背脊不觉一松。
"咱们先等通报吧。"嘲风小声道。
椒房殿的规矩一向森严，谢隐点点头。
不一会儿，一个小太监飞快地从殿门口跑下来："云亲王殿下久候了，太后有请。"
"有劳公公。"谢隐不冷不热地说道。
小太监却对嘲风道："这位统领还是在外候着吧。"
谢隐微微点头，嘲风会意："是。"心说还好薛凛给了谢隐一支信号烟。
谢隐跟着小太监上到殿门口，整个宫室灯火通明，如同白昼，门一推开，那种熟悉又陌生的花椒香味顿时充斥了整个鼻腔。
谢隐下意识地闭了闭气，就看到了主座上高高在上的老妇人，本朝太后张氏已经在等候他了。
谢隐随即跪下请安："皇孙殊云给皇祖母请安。"
"请来说话。"慵懒的声音从高处传过来。
谢隐不紧不慢地站起身，抬头望向姜朝最位高权重的女人，她竟然还是那么年轻，完全不似六旬老妇，最多不过四十有余。肌肤胜雪，红唇如火，一双眼睛流露出宫廷女人中胜利者的优越感和慵懒，乌黑的头发盘成高髻，珠环玉绕，装点了各式珠翠，指甲染了鲜红的蔻丹