想一个万全之策，先处理好皇后，再来处治陈家。
令他没想到是，陈后听闻皇帝在前朝动静，修书一封，自请吃斋念佛，不问俗事，以表示默认皇帝对付她母家。就连陈家家生侍婢，跟陈后一同入宫的梦姑看着陈家败落，悲从中来。
“殿下，您为何不劝劝陛下？陛下或许肯听个一两句。”
陈后闭着眼拨弄数珠，“陈家气数已尽，孤一介女子，强行去求不过是拖累自身。如今已是这副局面，陛下可算逮到时机，又怎会因孤一两句话而改变。家族牺牲孤一生幸福送进宫中，孤争气，为母家付出的也尽够了！还了十几年的养育之恩，孤只愿常伴青灯古佛求一安稳。”
“可是殿下……”
“孤一生为母家打算，为孩子打算。事到如今，也只能明哲保身。孤没那么伟大，想着与母家共存亡。”
话都说到这份上，梦姑只得将仅剩的话咽下去。
前朝后宫顺利推进，皇帝一雪前耻，命刑部拟了陈家九大罪状，满门抄斩。
监斩那日，哀嚎遍野，吉庆街鲜血染地，空气中弥漫的血腥气月余不散。这般恐怖场景，菱萱一一收罗眼底。“当年陈家害得我乐府家破人亡，诛灭九族。只满门抄斩当真是便宜了他们！”
收到陈太尉死讯时，长公主正端坐家中。大军节节败退，多亏了她从陈太尉和傅家盗取的兵符。陈如意已离开傅家，住在当年和乐应承偶遇的小院子里。听闻父亲死讯，她亲手收敛尸体，并回公主府探望母亲。
“母亲……”陈如意踏进屋中，长公主背光坐着，面无波澜。
“你去了刑场？”
“嗯，花了点银子替父亲收尸。”陈如意道。陈太尉同长公主夫妻之情不过尔尔，陈如意因面容丑陋不似他，令太尉疑心长公主淫/荡，包养面首，故此对这个唯一的女儿情分也很淡。
“你倒是有心了。”长公主笑了笑，“这么多年过去，他还是死了。”
陈如意坐在长公主下首，梦姑上了茶。她喝了半盏，才幽幽道：“母亲，您这一辈子，图得什么？”
“图什么呢？”长公主托腮望向一处发怔。
那是御花园炙热的午后，废太子当年还好好儿在宫里生活，胆小沉闷又善良。宫里皇帝新册封的袁少使天真活泼，牵着幼女的手正在塘边看锦鲤。袁少使生得貌美却心性简单，出身低微所求亦不多，以为进了永巷得皇帝恩宠是上辈子的福分。加之又有了个可爱的幼女，便什么也不想了，安心在宫里生活。
宫里人拜高踩低，袁少使生了女儿后，患上血虚症再不能侍寝。皇帝对她的喜爱便淡了，匆匆封了少使便不闻不问。宫里人更是不把这对母子放在眼里。
“那鲤鱼是我的！”七皇子劈手抢了小女孩手中鱼食，“区区少使女儿也敢同我抢喂鱼食！”
女孩儿哭了，袁少使不敢得罪母亲正得盛宠的七皇子，拉着女儿要走。却不料七皇子坏心的将女孩儿推进水塘，“想喂自己去喂！”
尖厉的声音惊动路过的废太子，他命人救起女孩儿，狠狠训斥七皇子，又抚慰了惊惧交加的袁少使。小女孩苍白的脸上挂着泪珠，眼睛直直的看着废太子，虽惊吓的说不出话，却是感激涕零……
“图什么呢？”长公主癔症般道。种种往事不可追，当年她舍弃幸福嫁给陈太尉，不光是因为废太子未被完全清剿的势力劝说，亦或者，她更想相信他还活着，事成之日，能再见到他。
“母亲……”陈如意很担心，不由出声唤回她的神智。长公主微笑着握住她的手，“我没事，孩子。你在那个小院子过得还好吗？”
想起毫无消息的乐应承，陈如意不免有些沮丧，“熬日子罢了。”
“还没有一丁点消息么？”
“周边的人根本对他们不甚熟悉。更遑论去向何处。”
“回来么？”她问。
陈如意摇了摇头，“我那样也很好。”
母女俩相顾无言。长公主留女儿用了晚膳后，着人送她回去。
“这样好的月色，不知会不会染上血？”她仰望淡淡月色墨染的天空，喃喃自语。
菱萱裹紧被子，久久不能成眠。陈家树倒猢狲散，这一脉彻底崩塌，萧衍之竟然能让皇帝退让至此，那么他为何还不出现？她伸手摸摸脸颊，那么久没见了，不知见到是否还能认出彼此？
几日后，没等来萧衍之的菱萱，等来了阿茶。
“阿茶，你不在王家伺候三小姐，这会子怎么来了？”
阿茶满脸是泪，脸色苍白，“菱萱，三小姐……你能不能劝劝老太太，接小姐回来？”
“我？”菱萱诧异道：“三小姐怎么了？已嫁为人妇怎能说回就回，这不是打婆家脸面么？”
“我知道，我知道。”阿茶道：“可是三小姐小产身子虚弱，姑爷走了，王夫人待小姐本就不冷不热。小姐心思细腻，哪里受得了这样的磋磨！”她嘤嘤哭起来。
琴妈妈从屋内走出，“怎会这样？不是说三姑爷疼惜三小姐到骨子里了？”
阿茶哭道：“个中缘