了？
明华垂下眼帘，听得宁王声音低沉而随意。
“父皇万寿节，我怎么能不入宫恭贺？”他说着唇角微微勾起，带着一些似笑非笑的意味：“再说了，这么多年我在北疆都不曾尽过孝心，今年若再缺席，怕还要被人诟病。更何况，北陵国使节团入京之前，父皇特意交代过让我这一日必须入宫。”
这话说得……似乎颇有些嘲讽呢。
明华忍不住抬眼看过去，见宁王神色如常，脊背挺直，说话都不疾不徐似乎不带半分个人感情，不由愣怔。是她会意错了，还是宁王殿下……
不等她细想，宁王就闷声咳嗽了两声，一手拿着帕子捂住嘴又是接连咳嗽出声，听得明华都替他难受。他咳嗽得整个脊背都佝偻起来，他身侧的内侍却是踌躇着不敢上前，只在一旁担忧看着。最终还是林矍扶了一把，沉声道：“殿下病着，就当在家中好好养着才是。这样的酒宴……”
无聊又耗费精力。
明华心中默默把林矍没说出口的话给补足了，再看宁王抬头直起身时唇角未来得及擦去的血迹，不由心中一凛。
宁王哪里是一双唇殷红如血，那根本就是血迹！
难不成，京城中之前关于宁王命不久矣的传言是真的？她下意识看过去，只见宁王眉眼凌厉，气势凛然，怎么看都是沙场上无往不胜的少年将军才是。
若不是亲眼见他咳血，纵然宁王脸色苍白，她也只会当时他一时病了而已。
“殿下！”林矍也是心中一惊，神色大变。倒是宁王略微笑了笑，把那帕子一团丢给一旁内侍，接过新的帕子擦了擦唇角，这才不疾不徐道：“不过是旧伤，无碍的。林公不用担心，我还撑得住。”
他说着唇角露出一丝冷笑，“北陵被我追着打了五六年，此时正是紧要关头，我如何会松了这口气！”
此话一出，驻守北疆数年，手握十万兵权的大将军之态锋芒毕露。
林矍见状欲言又止，正巧远处匆匆过来一个内侍，大老远就开口道：“宁王殿下……”他一溜烟过来，躬身行礼见过了宁王和林矍，利索地道：“宁王殿下，皇上担心殿下的身子，特意让奴才带了人抬轿子接殿下入宫，免了殿下步行的辛劳。”
“让父皇操心了。”宁王说着唇角微微勾起，之前的气势早已经收敛殆尽，此时温润如玉，和煦如春风化雨一般。“我入宫原是为父皇贺寿，却没有想到让父皇为我挂心，真是罪过。还特意让郑少监跑这一趟……”
郑少监闻言笑着道：“殿下这般说可真是折煞奴才了，轿子已到了，殿下与林国公若要闲聊，过会儿酒宴上有的是时间。皇上此时正等着殿下呢，不易在此耽搁太久。”他说着躬身，伸手在宁王跟前虚引。
宁王笑了笑，与林矍告别，这才抬脚缓缓走了过去。
郑少监见状这才松了一口气，回头对着林矍点头示意，这才匆匆跟了上去。
等轿子走得远了些，林矍才收回目光道：“走吧。北陵国的那位公主，怕是此行不简单，你在后宫且要小心才是。还有……”他说到这里顿了一下，明华却是明白他的意思，笑着道：“父亲之前已交代过女儿数次，我心中明白。如今魏王与齐王争得厉害，加上宁王回京——”
她笑着摇头，“父亲不必为我担心。倒是宁王殿下……”她说到这里略微顿了一下，才又道：“皇上看似体恤他，却未曾免了他入宫贺寿，这般让他强撑着参加酒宴，难不成北陵国来了什么棘手的人物？”
林矍道：“能当一国使臣的，又怎么会是简单的人物。这些你倒是不用担心，有宁王在，不会出什么乱子的。那人，不过是宁王手下败将。纵然如今宁王伤势未愈，只他身边那个侍卫就不是简单人物。”
宁王身边跟着的那个人？明华一开始只当那人是内侍，听林矍说是侍卫就不由回想起对那人的印象，片刻之后才缓声道：“我看那人手指发乌，皮肤也隐隐透着金属之色，难道练的是铁砂掌？”
“你倒是跟着家中供奉学了不少，这种江湖传闻竟然也知道。”林矍虽这般说，语调却带着笑意，道：“我见你姑父、姑母过来了，你同你姑母、表妹一同去后宫吧，记得千万小心。”
“女儿省的。”明华点头，“父亲且放心，女儿也不是省油的灯。若真让人欺凌了去，岂不是白瞎了父亲这些年的教导。”她说着与林矍一同迎了上去，与姑父、姑母见礼，又被表妹苏珊琪给拉了过去。
“表姐你可知道，北陵国来了一位公主，说是想要和亲呢！”苏珊琪说着恨恨咬牙，“说是准备嫁给宁王殿下呢！她倒是想得美，宁王殿下那般的风流人物，如何会看得上敌国公主，且还是手下败将的敌国公主。”
她说着小脸微微发红，“表姐，你进来的早，可有看到宁王殿下？我与你说，那一日宁王殿下带兵入京……”她是明华姑母的幼女，又是嫡女，从小就千娇百宠，性子活泼开朗，就是有些聒噪。
只这一路上有着她作伴，明华倒不觉得无趣，听她说起宁王的丰功伟绩来倒是别有一番滋味。
原来宁王殿下竟然与