一长溜车驾，人声不断，一辆辆驶入大雨中，陈太初靠到墙边，微微倾斜了油纸伞。那车轱辘溅起的水花，洒在陈太初木屐上，娘给他做的云纹素袜很快就湿透了。又有跟着牛车的侍女随从婆子们，戴着青色的箬笠，穿着绿色的蓑衣，木屐踩得噗噗响，小跑着一路过去，蓑衣不断刮擦到伞下的他，他也不想躲闪。
渐渐的，只剩下孟府和苏府的几辆牛车还等候在那里。
不一会儿，出来两个小郎君上车走了。陈太初依稀记得是三房的九郎十郎，他压低了伞面，垂目看着自己已经在滴水的下摆，看了片刻，觉得自己的确有些犯傻。正要转身，却看见苏昉领头带着家人，程氏带着四娘她们也走了出来。瓦子里的执事娘子也早撑起了伞，两家的婆子侍女上前，替她们换穿木屐。
陈太初将伞抬了抬，退了两步，面上忍不住露出一丝笑意。那边的屋檐下头，九娘站在最边上，一手压着被风吹得乱飞的帷帽轻纱，一手压着裙摆，侧着头和苏昕说话。屋檐下的灯笼虽然用竹网罩住了，仍然被狂风吹得乱飘。虽然有伞挡着，但昏暗灯下依然看得见地面不少白雨跳珠，溅在九娘的裙摆上，她也毫不在意。
玉簪换好了蓑衣，亲自接过木屐，蹲下替九娘换鞋。隔着七八步远，陈太初在伞下看着九娘裙底轻巧地伸出一只脚，脚上的丝履被玉簪取了下来收好，只剩白罗袜松松欲坠，忽地她的脚趾头调皮地翘起来动了几下，似乎想把即将滑落的罗袜咬住，随后就蹬入了木屐中，站稳在湿地上。
陈太初心里也像被九娘那调皮的脚趾挠了几下，觉得自己不但犯傻，还看了不该看的，又羞又惭，索性转过身面对着墙站定。
九娘最后一个提裙上了牛车，转头朝苏昕挥挥手，看到不远处一把油纸伞下露出一大截湿透了衣裳下摆和木屐，正觉得奇怪，外面的玉簪已经将车帘放了下来。
陈太初微微抬起伞面，看着孟府苏府的牛车分头离去，才转身往回走去。
苏瞻及随从们戴上斗笠披上蓑衣刚刚上马而去。赵栩赵浅予也带着人走了出来，正好见到孟府的牛车转了个弯，大雨里就要远去。赵浅予赶紧让小黄门撑了伞去拦，将牛车慢慢赶回头，停到这边屋檐下头，她套了木屐带着女史们过去。
程氏见车忽然调头停了，掀开车帘，一看是淑慧公主派人拦下车，就要下车给公主见礼。赵浅予笑盈盈地说免了免了，只是单请九娘下车说几句话。
九娘戴上帷帽下了车，就被赵浅予拉到门口。赵栩正等着她。
赵栩就问：“苏昕刚才打的，是不是上次我打的那个狗东西？”
九娘忍俊不禁，点点头：“是他。”
赵栩冷哼了一声又问：“他可还敢眼珠子乱转？”
九娘笑着摇摇头，却看到陈青走了出来，便朝陈青福了一福，待要告退。
陈青伸手虚扶了一把，低声告诉她道：“蔡相想要太子妃一位，你表舅只答应不插手礼部的选妃名单。”
九娘一惊，这应该是她跟程氏下楼之后他们三位所谈到的事，心念急转中想起二楼平台上遇到的酷似阮姨娘之人，那个他带着去见蔡相的女子，会不会列在选妃名册里？赶紧问了一句：“名册里可有张蕊珠和蔡五娘？”
陈青摇头：“尚不知晓。但你表舅私下告诉我，太后有意让你们孟家的小娘子进宫待选。你回去告诉你家婆婆早做准备。”说完就已迈步往外走去。
九娘吓了一大跳，一抬眼，却隔着帷帽的轻纱，见到赵栩正神情复杂地看着自己。夜灯之下，他那桃花眼一眸春水照人寒，千斛明珠觉未多，似有万言千语待诉说。九娘脸上一热，仿佛那拔钗时的一刹那心虚又至，不敢再看他，赶紧屈膝一礼，转身还想追上陈青再多问两句。
赵栩怅然若失，带了赵浅予和一众随从跟上他们。东边陈太初正好也走了回来，没想到又看到九娘在这里，收了伞笑着迎上来。
两边静立的执事娘子们跟着上前，撑开油纸伞，要替他们遮挡两侧的雨雾。
这时正值一道闪电劈在当头，照得人须发尽亮。九娘一抬眼看见身前执着伞柄的手纤细白嫩，十指涂着朱色蔻丹，说不出的妖魅艳丽，那执事娘子所穿的青色褙子被风一吹，露出真罗红的底衫来，她心猛地一跳，不及多想，立刻大声问：“你为何冒充瓦子的娘子？”
寒光一闪，天上炸雷响起，赵栩已经冲上前一把拉住九娘，朝伞下人就飞起一腿，大喝：“小心刺客——来人——！”
陈青反应极快，九娘话音未落，他已经矮身向前冲了两步，堪堪避过两侧飞来寒光。九娘眼睛才一霎，陈青又回到了她面前，一手拉了赵浅予一手拉住她朝后直退入侍卫群中。再回过头，赵栩和陈太初已经和两个女子斗在一起。瓦子里其他执事仆从们吓得赶紧去喊人，十几个大汉手持棍棒朴刀涌了出来。陈青一挥手，身后十几个侍卫上前横在几家的车驾之前，大多数都护住了孟府的牛车。大雨里传来车里女眷们的叫声。
七娘刚一探头，就尖叫一声缩了回去。半晌车帘才又悄悄掀起一角。
陈太初正接着东