她在叫善姐儿。
她在叫着自己的名字。
娘亲，娘亲，娘亲……
像一壶煮沸了的水滚起来，徐善然在看见人的那一刻，脑海里来来回回翻腾的都是这个字眼，眼底心间都被面前熟悉又陌生的面孔占据。
平静了很久的心湖突然被搅乱，酸涩从心尖处一路蔓延到眼眶，但干涩的眼眶早已落不下任何一滴泪来。
她想抬抬手，就抬抬手。
擦去母亲眉间的愁绪和惶恐。
她还想张张嘴，就张张嘴。
说上一句迟了很久的话，告诉母亲别怕。
别怕，爹爹死了还有我，我就来了，娘亲等等我，别走，别丢下我一个人。
可她的身体被看不见的锁链捆得严严实实的，又被牵着继续飘荡，走着走着，面前母亲担忧的面孔忽然被林世宣微笑的脸庞所取代。
瘦到突出了颚骨的脸颊上已经隐约爬出皱纹，笑着再没有了往昔灼灼风采，只剩一对眼睛依旧锐利的林世宣。
那双锐利的眼睛看着她，好像能洞穿她的衣服和血肉，一直看进她的心底。
但她坐在床边的海棠绣墩上，微微笑着和林世宣对视着。
她早就不怕这个男人了。
那是在林世宣弥留之际。
“我快要死了。”躺在床上的男人感慨说，声音溢出口腔，像生了锈的铜器互相碰撞，沙哑暗沉。
这是又一个晴朗的日子。整座府邸都因为主人病情的恶化而忧心忡忡，少了花匠的打理，庭院中的那株梧桐树都将枝桠伸进了卍。
林世宣盯着枝桠上零星的绿色，忽然问徐善然：“你不是说想要将院子里的梧桐树都砍掉吗？怎么这么久了，它还长着？”
“父亲母亲都喜欢它们，我将它们留下来，也是对父亲母亲的孝道。”徐善然坐在绣墩上。长长的裙子掩着她的绣鞋，她坐直肩背，侧着头，平和地对林世宣说话。
林世宣笑起来，笑到一半又咳嗽，好一会才缓和过来，又是好笑，又是叹息：“徐善然，我一直有一件事不明白。”
“你比我预料得要有智慧得多。说真的，我没有想到最后打败我的居然是你，而不是魏水秀，也不是冯庆元。”他缓缓说。
“但正因为这样，你更应该明白，你根本没有必要斗倒我。你明明知道的……我做成了阁老，难道还能休妻？难道还要杀妻？我做不成阁老，他们难道还会念着你的好，时时刻刻帮助你？这些年我躺在床上一直在想，徐善然，你既然聪明得猜到了我当日的手笔，又将那些东西整理出来传了出去，怎么会看不透这一点？——而如果你没有看透这一点，你又怎么能将那些东西整理出来递给那两个奸逆！”
“孀居之妇与阁老之妻，何其远也！”
“徐善然，你大可等我当上了阁老，你大可等你的庶子长大成人能支应门庭，你大可先当一言说众人应一言笑众人和的阁老夫人，再充分享我死后的哀荣……可是这个时候，这个时候，我倒了，你除了出上一口气之外，又能得到什么？你究竟在想什么东西！”
徐善然的目光轻轻在林世宣脸上一触，便移开了，并不因为回避，只是毫无意义。
她究竟在想什么？
她究竟得到了什么？
为了将这个男人拉下来，她学着对方的一切，学了很多很多，学对方的所思所想，行事手段，她一点一点地朝对方靠去，变得和他一模一样，变得和他贴心贴肺……可她不是林世宣。
她再可怜，亦可怜不到林世宣的模样。
她慢慢说：“你还记得你曾经在中秋宴上对我说过的话吗？那一年是启光七年……对，就是你倒下的前一年。当日户部侍郎宋廷来找你，我知道的，这个人平日为官贪鄙，苛刻下僚，又不敬上司，哪怕有个好家世，也是做不长久官的。”
“他平常和你并无多少交情。但在他被言官风闻弹劾，找尽了旁人再来找你的时候，你答应了。”
“为什么呢？我问你，你跟我说‘随手之事，为何不为？’，又笑道‘将军今日为卒背吸脓疮，卒明日便为将军沙场百战去，马革裹尸还’……”
“这些事情，我也是想了很久才想明白。那么些年的温存爱意，那么些年的体贴柔情，唯有那一天晚上，你真正对我说了实话。你对我的那些，亦不过是随手之事，随手为之。我为你主持中馈，打理家事，抚育孩子，这还远远不够，等需要了，你还要我用命来还你这份随手为之。”
“若你真的爱我、重我、敬我，忧我之忧，苦我之苦，我便舍了这条命给你又怎么样？”
“可并不。林世宣，你从不爱我，更遑论重我敬我，忧我忧，苦我苦。”
“林世宣，孤狼丧妻尚要哀嚎长夜徘徊不肯去，羊羔乌鸦且有跪乳之恩反哺之义。而你呢？对于你而言，伦理，道德，良心，血缘，仇恨，义理，有什么比得上你的壮志青云，宏图霸业？”
“或者说，有什么比得上你的纵渊深海重亦沟壑难填的欲望？”
“哈哈哈哈哈哈！”林世宣纵声长笑，