「你说的不错，不骄不馁才稳妥。只是这一次，何有纹被安了个‘指挥不当’的罪名，已经被打入大牢，少了何家这个臂膀，剩下的乌合之众根本就不足为惧了!哎，我这个三哥，做了皇帝还是这般偏激短视。」说到这里，秦襄忍不住笑了起来，他把苏然的手握在手心里，捏捏她的指节，显得心情极好。
「他有那么蠢?」苏然觉得匪夷所思，即使是她这样的军事小白，也知道临时换帅是大忌，新皇好歹也是在政治圈中摸爬滚打长大的，这点常识也是有的吧。想到这儿，她不禁斜瞄了一眼秦襄，该不是这家伙从中作梗了吧?
秦襄像是看出她心中所想，唇角上扬，闷闷地笑了起来：「他早就对何家有所忌惮，一直在找机会铲除这个心腹大患。这次海战，我的人只是佯装成海盗，对沿海港口抢劫骚扰，他的二十艘精锐舰船居然不敌区区几个‘倭寇海盗’，自然大动肝火，除了怪罪何家，各大海港也关闭了，这让他死得更快。还有滇南的叛乱没有平定，折损了不少兵力，实力大减，现在真是成了偏安一隅的小朝廷了。」
秦襄说得兴起，搬过苏然的身子，视线在她的脸上来回逡巡，最终定定地凝视着她，轻声说道：「然然，不出明年六月，我将必定问鼎中原，到那时，你就陪在我的身边，我们共同看尽天下风云，可好?」
苏然心神一震，这大概是这个男人最动情的话了，原本沉静的双眸渐渐湿润了，她抚上了秦襄的脸颊，细细勾勒着他俊美的轮廓，很想不顾一切地说一句「我愿意」，只是在张开嘴的那一刻，却从喉咙深处传来一声深深的叹息。
凝望着秦襄满含期待的双眸，苏然闭上眼睛狠了狠心。
「还记得三年前的那个雪夜吗，那时我对你说的话，今天，依然不变……」那一晚，他说父亲将她许配给她，可她却挣脱了他温暖的手心，坚定地说出了「我不愿意」的话语。此刻，虽然嘴里说着无情的话，她的心却像是被锯齿碾压了一轮，痛成渣滓。
秦襄的笑容一点点消失了，原本满心欣喜之情也迅速冷却了下来，他没想到会遭到这样拒绝，犹如一盆凉水当头浇下，骄傲如他，自尊再次受挫，是最不能容忍的一件事。他失落地笑了笑，眼神中不禁也蒙上了一丝嘲讽：「原来一直以来都是我一厢情愿了即使是石头做的，也早该被捂热了吧!」
「锦鸿……」苏然胸闷异常，用力眨了眨眼睛，将眼泪逼了回去，说话声却带着一丝鼻音，「你还记得，曾有一个人爱你如命，她嫁给了你却得不到你，她耗尽了所有力气，却落得抑郁而终的下场……那样的人生，我不想重蹈覆辙!」
这话彻底激恼了秦襄，他一把挥开苏然抚在他脸颊上的手，双目变得通红，他狠狠盯着苏然的脸，像是要将她看穿一般。
「你究竟想说什么原来在你的心中，我连保护心爱之人的能力也没有!」
「你自小生活在那样的环境之中，自然比我更清楚后宫女子的悲惨命运!」苏然又气又急，失控地大声呛了回去。
「那是她们没有足够的地位!若是母仪天下、宠冠后宫的皇后，谁敢比肩!」
「那你希望我成为什么样的人!是整日战战兢兢不敢行差踏错的小妇人，还是遍布眼线算计他人的铁娘子?是争风吃醋不择手段的毒妇，还是野心勃勃心狠手辣的权后!」
秦襄的呼吸一滞，苏然的这些话字字诛心，他竟然找不到话来反驳，不由得悲从中来，他不明白原本水到渠成的事情，为什么就变得这么复杂了。
他绝望地望着苏然，满心疲惫：「即使为了我，你也不愿意妥协么?」
「你瞧，我们都是自私的人，」苏然笑了，语气中也是无尽的悲凉，「兜兜转转这么久，我们还是回到了原点。」
秦襄步步逼近苏然，咬着牙从齿缝中挤出几个字：「那你究竟要如何?」
究竟想要个什么样的结果呢?苏然犹豫了。她很久以前认为，如果秦襄为了她抛弃世俗的成见，顶住舆论的压力，只娶她一个，她就心满意足了。
可是后来渐渐地，她发现他们之间的问题并不在于娶几个女人，而是他们根本没有思想上的共鸣。秦襄始终跳不出一位封建君主的思想禁锢，就好比他知道苏然无法忍受他另娶他人，可他所能想到的办法不过是给她更多的荣华富贵来弥补，而苏然，也绝不可能在这一点上委曲求全。所以渐渐地，她明白了，如果她嫁给了他，即使不为了后宫，也还会有其他无穷无尽的矛盾。
一想到这观念上的天差地别，再多的勇气也被消弭殆尽了。可是，历经千辛万苦才走到的这一步，难道要轻言放弃吗?
不，从他们再次相遇的那一刻起，苏然就决定了，即使希望再渺茫，她也要尽自己最大的努力，改变他们的命运。
「我现在脑子很乱，让我静一静，晚些时候，我们谈一谈，我会把我所有的想法，都跟你坦白。」最有帮助的沟通莫过于坦诚，苏然决定放手一试了。
「好，我等你。」秦襄也完全冷静了下来，只是声音有些沙哑，苏然愕然发现，他的眼圈竟然红了。
告别