阿炎的心里一热，眼泪都快要出来了：“阿福哥，我跟刘科长非亲非故地，他为什么要对我这么好?”
阿福笑了笑：“你不用担心这么多，刘科长能图你啥呢?就是看你一个人在城里混得不容易，想帮帮你呗。”
阿炎想了想，心里却被这突如其来的巨大幸福和兴奋充满了，所有的念头都在脑子里乱跳乱撞，也想不出什么来，也就不再吭声了。
阿福又补充说：“等你正式被录取了，单位还要给你发工作服的。这两套衣裳，是让你下班后替换着穿的。”
阿炎看了阿福一眼，更没有话说了。
在第一招待所的洗手间里换好新衣服，阿炎对着墙上的镜子看了很久，都有点认不出镜子里的自己了。天啊，同样一个阿炎啊，为什么穿上不同的衣裳，就变成两个完全不同的人了呢?
这里可真是一个高级的大地方啊，连厕所里的镜子都这么大----阿炎在乡下老家也有一面镜子，但那是用两个鸡蛋换来的一面小圆镜，就像玉米面窝窝头那么大。尽管如此，那也是阿炎的宝贝，因为同村的姐妹有很多人连这样一面小圆镜也没有，都是对着水缸梳头的哩。阿炎一边抻抻衣角拽拽衣袖，一边在大镜子前扭来扭去，舍不得离开。这时一个穿制服的女孩子(招待所的服务员)进了洗手间，奇怪地看了阿炎一眼，阿炎的脸就腾地一下红了，提着换下的旧衣裳跑出来。
阿福站在外面的走廊里吸烟，见阿炎出来，眼睛一亮，点了点头：“嗯，跟七仙女差不多哩。”
阿炎的脸更红了：“阿福哥，不许你瞎说。……你真觉得好看?”
阿福笑了：“衣服不重要，重要的是人长的好啊。”
阿炎哼了一声：“又来取笑俺乡下人啦，不理你了。”
阿福不笑了：“呆会儿见到王所长，可不敢说是从乡下来的啊。你很聪明，有些事不懂没关系，只要多看几眼，就会了。”
阿炎郑重地点了点头。
王连甫打量着坐在简易沙发上的阿炎，莫测高深地笑着。阿炎见这位领导不说话，愈加紧张地不行，要不是手里捧着玻璃水杯，早就用手去拧自己的衣襟了。
阿福见王所长不说话，就有些着急，从口袋里掏出烟盒，抽出一支递上去，划着火柴给王连甫点上：“王所长，我们刘科长说了，您要是帮了这个忙，改天他请你去吃海鲜哩。”
王连甫往椅子背上一靠，吐了一口烟圈：“阿福，这位顾阿炎同志，真的是刘清远的姨表妹?”
阿福笑笑说：“瞧您说的。这表妹还有乱认的?”
王连甫嘿嘿地笑了起来：“我跟你们刘科长是老同学了，怎么从来没有听他说起过在滨海市里还有这么一个姨妈啊?”
阿福说：“我跟刘科长是一个村子的，这个我比您清楚。他的姨妈原来是跟姨父在部队上的，后来姨父转业到咱市里工作，姨妈当然也就跟着搬到了滨海。”
王连甫“哦”了一声，意味深长地恍然大悟。
常燕收拾完餐桌上的碗筷，拿到厨房里，三下五除二地涮洗完毕，擦干双手，走到客厅里，去摘衣架上的提包。小刘遨在奶奶的怀里扎撒着一双小手，奶声奶气地喊：“妈妈，妈妈，抱抱，抱抱!”
奶奶轻轻地拍着孙子的后背：“乖乖，别跟妈妈闹，妈妈有正事去做，回来给咱们家的乖乖带糖吃。”小刘遨不听奶奶的利诱，依旧嚷：“妈妈抱抱，妈妈抱抱!”
刘清远坐在沙发里说：“还要到团里去住”
常燕没有正面回答刘清远的问话，却对着小刘遨说：“儿子不闹哈。妈妈真的有急事，这几天团里连夜排演《红灯记》，有几个唱段还要再完善一下。等妈妈忙完这几天，带我们家宝宝去逛公园，好不好?”
奶奶忙说：“你有事尽管忙去，工作要紧。孩子看不见你，也就不闹了，你赶紧去吧，别误了工。”她不会说别耽误工作，就按老家的说法“别误了工”。
常燕就对坐在沙发里的刘清远笑了一下，算是表示歉意，把皮包挎在肩上，去门口换鞋子。
刘清远也站了起来：“正好我今天晚上有兴致，就陪你去看一下你们的排演吧。”
第5章 戏里戏外
13
常燕倒没有欺骗刘清远，京剧团里真的有彩排活动。在炽亮的瓦斯灯光下，舞台上正在进行一幕幕的唱腔和身段调整，丝竹管弦之声不绝于耳。台下偌大的观众席上孤零零地坐着刘清远和司机阿福，两个人指间都夹着香烟。刘清远不动声色地盯着舞台，阿福一会儿看看舞台，一会儿再转过头来看刘清远。
舞台上灯光忽然一暗，幕启：北风凛冽。四个日寇宪兵巡哨过场。李玉和手提号志灯，朝气蓬勃，从容镇定，健步走上。
李玉和唱西皮散板：“手提红灯四下看……，上级派人到隆滩。时间约好七点半，等车就在这一班。”
风声。常燕扮演的铁梅挎货篮迎风而上，向着“李玉和”很清脆但略带迟疑地叫了一声“爹”，同时眼神向台下观众席上扫了一眼。
站在舞台边沿的导演眉头