到了没多久之后，就接到了福建巡抚邀请，前去建平府参加他主持的文会。
原来，因着牛痘，今上竟降下不世之隆恩，加试恩科一次。原本，今年就有院试，如今不必再多等一年。只要院试的岁试过了，就可即刻参加大比，不必在等一年。
因此这一回，整个行省的大小秀才们纷纷收拾了行礼，赶往提督学政所在的建平府。一时间，整个建平府府城文气浓厚，四处看得见身着文士衫的学子们。福建巡抚瞧着热闹，大发雅兴，广散泥金帖，邀请众多学子们参加文会。
本就是林瑜发现的牛痘才有了这一届的恩科，巡抚自问是个雅人，真是漏了谁都不能漏了这个少年知府。再者，巡抚前年上任，是以只听说个这个常大学士口中‘天下风流十分，他独占八分的林怀瑾’，却从来都没有亲眼见过。如今正好有机会，何不请了他来同乐？
说来也叫人感慨，就在三年前，林瑜自己刚刚过了院试。如今他却已经是一届知府、正四品的官员，算是半只脚挤入高官的行列了。
林瑜并不喜欢这样的交际，只是以前读书的时候倒可以借着林如海的光不去什么文会、踏青、赏花之类的。现今虽未成家，但也可算立业，林瑜倒不好推脱这样的场合了。
不过，比起以前带着一大群的士子之中来说，需要林瑜应付的也就是比他高一些的官员，还算是清净一些。
至少，像以前那样看不懂眼色跑来挑衅的蠢货应该是没有了。
林瑜问过白师父，知道他没什么心思去这样的场合，就下令带上了本府寥寥几个的秀才，叫他们跟着他一道，在官道上走，也安全一些。
这其中，就包括了孙进才。
比起其他秀才一水的歌功颂德，孙进才只觉得自己是捏着鼻子才不得不跟着林瑜。
要不是现在家里为了土地还有甘蔗，已经没有多少余财可供他另雇镖师护卫，他也不至于沦落到和那些穷秀才一起跟着林瑜下场。
他盯着中间的一顶华盖朱轮马车，眼神阴冷。现在他在家里头的威信失去了一大半，父亲也不大愿意和他说生意上的事情，他只有在这一场的考试中过了岁试，并一道过了乡试，得了举人之名，这才算是重新站稳了跟脚。
这时候，他倒是想不起这一场恩科，还是为着林瑜才有。
而林瑜的马车里头，也在说着孙进才。
“小生还道这人再不敢出现了，没想到此人皮厚心黑至此。”聂桓将自己的文章送到林瑜的面前，感叹道。他就是配合着柳秋池演了一场戏，将孙家骗过去的那一个书生。
后来见他心性着实不错，林瑜就唤了他过来，亲自粗略地说了说孙家的打算。至于现在孙家的境况，聂桓不是什么傻子，接触的又是府衙里头的人，稍微一打听就知道了，林瑜也没有刻意的隐瞒。
林瑜一目十行地看着他的文章，冷不丁地问道：“你倒是不怨我？”
聂桓一僵，道：“知府大人何出此言？”
林瑜执着朱笔，将他文章上不合适的地方勾了出来，又在写得好的地方圈上一个圈。比起一开始满面的红勾勾以及少有的几个圈圈，现在各占一半的情况也看得出聂桓是真的花费了很大的心思，没有浪费林瑜给他的机会。
“你知道我在说什么。”林瑜搁下笔，接过白苓递过来的清茶喝了一口，道，“不必在我面前装傻，那可真的不怎么聪明。”
聂桓这才知道林瑜是真的心中都有数，不免叹道：“小生没有打什么坏心事，只是在大郎——就是骂了您的那个粗汉——被明正典刑之前，小生想办法见了他一面，他说，知府大人是个难得的好官。”后来，林瑜张榜招人，聂桓就上前揭榜，也不计较自己做得大多都是原本吏目的活计，顺利地被留了下来。他想起自己那个粗莽的邻居，眼眶有些微湿，“只是小生无能，没能给他送上一顿断头酒。”
林瑜点点头，道：“我知道你没打什么坏心思，要不然你以为你能安稳到现在。”将手里批改完的文章还给聂桓，他淡淡地道，“我听他说，你自小没有娘，是大郎的母亲将你一视同仁的照顾。后来，大疫兴起，也是你们三人相依为命，直到他为了活路，陷阱白莲教那个大坑为止。”
想起了旧日的时光，聂桓惨笑一声，道：“他还与您说了这个。他说得没错，大郎的娘就是小生的娘。同样生了天花，大娘却没有熬过来，小生恨不能代大娘去了。”他自小接受大郎母子的照顾，后来他想念书，是大郎想方设法赚来了银钱供他读书。两人其实比亲兄弟还要亲一些，也是为了照顾生病无力的他，大郎才会在暴民四起的时候，卷进了白莲教这一摊浑水之中。
听了聂桓的话，林瑜摇头道：“就算没有你，白莲教也不会放过这样身条壮硕的汉子，并非全是你的过错。不过，你能承他的请，就不算辜负了他一番心意。”他当然看得出眼前人的真心实意，“也不枉他给你说情。”
聂桓眼睛一亮，正要说什么却想起自己在马车之中，边上都是人，忙压低了声音道：“这么说，大郎是不是还活着！”他能见上人，用得自然不是什么正