“不是九王府？”雷刹吃惊。
风寄娘摇了摇头：“九王府无一丝阴暗，绝非是非地，甚至隐有龙气，邪祟不敢侵。”
雷刹沉思不语，各样蛛丝蚂迹渐渐显现后，他就认定九王府是藏污纳垢之处，再者，魂魄既为九王所用，逃不过咫尺近处。
风寄娘轻声道：“郎君心里其实早有怀疑，事到如今，有何不可宣之于口？”
雷刹低眸，半含涩意，道：“徐帅与我有知遇之恩，我实不愿过多疑他。”静默半晌，这才道，“那就探探徐帅的府邸。”
“正有此意。”风寄娘笑道。
小小的灵鹤在烟气中拍拍翅膀，绕着香炉几个来回，又轻啄几下风寄娘的指尖，再冲雷刹挑衅似得叫了几声，这才从半开的窗边飞了出去。
风寄娘支起窗，看灵鹤远成一点，这才关上一窗寒风，回头道：“灵鹤不知何时能回，郎君小憩片刻。”
雷刹确实感身心俱疲，也不敢推却，合衣卧在榻上，不一会就睡了过去，风寄娘拨了拨炉火，试着将一床薄被盖在他的身上，雷刹对她并不防备，仍旧睡得安宁。
风寄娘不觉轻笑，转身合上四叠屏风，屏纸上的美人不知为了悦谁揽镜理妆，眼眸流转皆是依依风情。
老叔坐在阶前将磨得细碎的骨粉掺进油腊中，脚边一盏精巧的琉璃灯，听得风寄娘的脚步声，问道：“老朽听闻阴司有一联对，上书：有心为善虽善不赏，无心作恶虽恶不罚。难道有心的善果未曾哺人甘甜汁肉，无心恶果未曾断人肚肠？可见人世间的公正道义阴阳两界都难定论。如我与阿芜，一世辛酸坎坷，以为可以自此两情相许携手白头，谁料通能付诸无知稚童的一把大火。”
“小童非恶，他不过堆柴煨烤捉来的鸟雀，谁知天干物燥，引起连天火接邻几座屋宅皆被烧毁，等我在野外捉了大雁回来欲聘阿芜为妻，结果只有断梁焦土，阿芜更是活活被烧死，我从残垣中只寻得一具面目全非的焦尸。”
风寄娘忆及旧事，也生感慨，道：“九郎风姿风寄娘记忆犹新。骑马倚斜桥，满楼红袖招。一手梅花篆堪称一绝，更妙得是双手能书，人称梅九郎。”
而阿芜，花院中的魁首，擅曲擅棋，双目交合处两心相许，才子佳人何应成就一段佳话。可惜她不过伎子，纵然洁身自好卖艺不卖身，也不堪匹配夫妻，求不得朝朝暮暮，也盼心中长久。
梅家一朝落魄，阿芜典卖了首饰置下小院，筹得盘缠，求了一封荐书，送情郎远去搏取功名前途。路远千里，一帆风雨，他许一去不归，许归来她也只落个痴心无处，但是阿芜仍旧苦苦等侯。
梅九郎不是负心郎，拒了贵女，推了上峰招揽，他衣锦还乡，满心想着三媒六聘煊煊赫赫来娶痴心等侯的心上人，等他却生死相隔，泣血红妆。
他抱着她枯焦的尸首死死不愿放下，心中的怒火怨愤无可言说，只恨不能以身相待。
然后他遇到一个奇怪的女子，她问他：生不与死，死不与生，你愿拿什么换得生死相守。
他答：愿倾我之所有，尽我之所能。
掷果可盈车的梅九郎成了人不人鬼不鬼的奇丑车夫，阿芜成了滞留归叶寺的幽魂，日间不过一具焦尸，等得金乌西坠，望舒升空，她一如生前蛾眉宛转，笑意吟吟与他厮守。
“人世间的生生死死，实是无常，许自然，许因果，又从何追溯？”丑叔将新制的蜡烛放进琉璃灯中，“娘子虽非明哲保身之人，却也鲜少冒然插手，我们本就在生死两界的夹缝中求存，轻举妄动怕惹来天怒。”
风寄娘接过琉璃灯，她的心从来有如止水，波澜不兴。日月轮转，说快白驹过隙，道慢日如三秋。她若是心如沸水，怕挨不过无数的生离死别与变幻无常。
“九郎可曾怨过我？”她问，“于人，逢死入土为安才得馨宁。”
老叔爽然一笑，比鬼还丑三分的面上都被这笑染上无边的洒脱，道：“我求情得情，怎会生怨，一日不短，千年不长，我与阿芜心中不知如何庆幸风娘子当日的一时意起。”
“这便好。”风寄娘回眸，雷刹不知何时已经醒了，沉默在倚在门前，俊秀的眉目隐了在夜中。她道，“不知怎的，我却有些倦了，事有始终，我想求一个终，是好是坏都无关紧要。”
她稍顿，语调中有着夜的凉意，似是说给老叔听，又似说给雷刹听：“最怕为人却成一棵树，一块顽石，无七情六欲，无五感内火。在我仍知喜怒哀乐时能得一果。”
夜的暗处，灵鹤扑楞楞地飞了回来了，翅破脖歪，哀哀啾鸣，不待飞到风寄娘手上“嘶”得溅出火光，瞬息间化烧成了纸灰，细雪似得被风送走。
风寄娘一惊，扭头看向雷刹。
一切皆在徐知命的府邸之中。
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