“她跳舞的时候没有摔跤。”
.
4月，沃辛汉病重，生命垂危。
伊丽莎白接到消息后，急赤火燎地赶来。
年近六旬的老人躺在家中床上，须发花白，满脸褶皱，忍受着头、胃和背部的持续疼痛，就是不肯闭眼休息，即使连呼吸都感到费力。
看到女王，他忽然恢复了些j-i,ng神。
“陛下…您来了…”伸出手，气若游丝。
伊丽莎白连忙握住他的手，眼中泪光朦胧：“连你也要离开我了吗？”
“这辈子…我很荣幸能效忠您……现在您已经是…一位成熟贤明的君王…不再需要我了……”艰难挤出一丝欣慰的笑容，他想再次虔诚地亲吻她的指尖，可惜做不到。
一滴滚烫的泪落在他胳膊上。
在他面前，她可以无所顾忌地流泪，让那些什么狗屁尊严都见鬼去吧！
“您能吻我一下吗…”
“好。”
伊丽莎白毫不犹豫地答应，俯身吻了吻他的额头，而后紧盯着他虚弱苍白的脸，低声抽泣。
“谢谢陛下…我好开心…”
沃辛汉看着她，嘴唇微微蠕动，似乎还有什么话想说，可是眼皮越来越沉，呼吸得力不从心，感觉到自己的意识在一点点被剥离，无法再控制肢体。
蓦地，他闭上了眼……
握着他的手，伊丽莎白再也绷不住了，失声痛哭。
她的右手，没了。
许久，躲在门外的埃莉诺，悄悄走了进来，将手上的信递给她：“陛下，这是弗兰的遗书，他说一定要交到您手上。”
跟自己相似的脸，像自己一样老。
埃莉诺是四个孩子的母亲，两个孩子的外祖母，而她，什么也没有，孑然一身。
接过遗书，她小心地展开读起来，篇幅并不长，只是每一句都让她既惊讶又无奈。
这哪里是遗书，分明是情书。
“你看过吗？”扬了扬信纸，询问。
埃莉诺摇摇头，一脸好奇：“写的什么？”
“没什么…一些琐碎…”
不知为何，伊丽莎白松了口气，这种事还是成为秘密比较好，说出来会伤害埃莉诺，更何况，她早就有过察觉，只是选择性地无视了而已。
随后，她把遗书烧了。
.
1596年，德雷克与霍金斯病逝于远征途中。
1598年，威廉-塞西尔因病去世。
1600年，“东印度公司”建立。
.
1603年，伊丽莎白七十岁了。
她眼窝深陷，面孔瘦长，眼皮浮肿，牙齿发黄不齐，头上戴着红色的假发，脸颊扑满刷墙一样厚重的脂粉，每天都需要长时间的j-i,ng心修饰，这种丑陋的老态才能转变为君王的雍容华贵。
这些年，她活得十分孤独。
常常想起小玫瑰，抱着画像入睡，但是因为身体衰老的缘故，记忆力大不如从前，很多事情她都不记得了。
她孱弱的身体再也无法撑起沉重的礼服，在某次枢密院会议时，站起来的瞬间她摇晃不止，若非侍女搀扶，定会摔倒在地。
每当看到宫廷里那些年轻的面孔，她都会忍不住想起自己刚登基那几年的时光，然后，一种大限将至的孤寂感便会顷刻将她吞没。
那些陪她一路走过来的人，一个个都先她而去。
随着伊丽莎白的身体越来越虚弱，j-i,ng神日渐抑郁，常常躺下就站不起来，她的大臣们开始焦虑王位继承的问题，不过，答案也是显而易见的。
除了她的侄孙，苏格兰国王詹姆斯，再也没有合适的继承人能够接过英格兰王冠。
3月中旬，伊丽莎白开始反复陷入昏迷……
她做了很多梦，在梦中呓语着，念叨一个奇怪的发音，没有人听得懂——那些能听懂的人都不在了。
在她短暂的清醒时间里，国务大臣来到她的床前，询问关于继承人问题的指示。
她没有回答。
“是詹姆斯陛下吗？”
半晌，她无力地点头。
曾经闹出那么大误会的所谓“预言”，竟是她自己一手促成的，她错怪了小玫瑰。
眼角淌下悔恨的泪水，一片朦胧模糊中，她仿佛看到江心言笑着朝她跑来，张开双臂，要她抱抱。
“心言…我知道错了…”
“原谅我…”
朝着空气颤巍巍伸出的手倏然垂落，她唇角带笑，隐约瞥见一团如火般明媚耀眼的光芒，然后，她轻轻闭上了眼。
1603年3月24日，伊丽莎白一世在里士满宫去世，享年七十岁，葬于威斯敏斯特大教堂，史称“童贞女王”。
安定繁荣的“黄金时代”就此结束，英格兰迎来动荡不休的斯图亚特王朝。
.
2018年，英国，伦敦。
江心言被冷醒了，迷迷糊糊睁开眼，发现自己趴着睡在地上，愣了一下，环顾四周……
<