你家里几个兄弟姐妹？”
朱璃貌似很诚实地回答，“我有一个哥哥，不知道去哪里了，母亲说走丢了，我母亲生了三个弟弟和妹妹，家里穷，我经常饿肚子。”
妇人听话音不对，试探着问：“你母亲可是你亲娘？”
朱璃摇摇头，“继母。”
妇人猜个八九不离十，这小姑娘大概被继母带出来扔掉，继母中途走了，可怜的小姑娘遇到狠心的继母。
小姑娘着实长得可爱，妇人遂生出几分同情，她成亲后住在七家堡，十几年了，邻里乡亲多半都认识，有的叫不上名字，见面眼熟，“你知道舅舅家住在七家堡什么地方？”
“舅舅家的大门是黑漆门，门口有一棵柳树。”
一般百姓家里的院门都是黑漆门。
妇人一想，这小姑娘的舅父到了七家堡一问就知道了，乡里乡亲的，算做个人情。
八年后
京城，忠勇侯府。
两个丫鬟坐在廊芜下，满面愁容，穿葱绿衫的丫鬟说：“世子病了两三年，整日缠绵病榻，这半年昏睡不醒，不知什么时候能好起来。”
穿蟹壳青背心的丫鬟说：“这几年我们都大了，一起进府的姐妹都散了。”
这两丫鬟曾窃喜能分到世子房中，将来有望做个通房，运气好的生下一儿半女抬个姨娘。
忠勇侯世子的两个贴身大丫鬟暗地里心急，一同进府的姐妹，有的配了府里的小厮，有的放出府家人领回家了，她们年纪渐长，不上不下的身份尴尬。
前几日忠勇侯夫人有话，房中的丫鬟年纪渐长，过几日叫她们爹娘领回，自行择配，白守了几年，没能修成正果。
两个世子的贴身大丫鬟也在放出去之列，家人得了信，自是欢喜，她们总有些不甘心，两人满腔愁绪。
正房西次间里，床上睡着的忠勇侯世子薛少卿，从噩梦中醒来，汗水湿透重衣，微弱的声音，“朱璃。”
屋里一个小丫鬟探身床前，看见一直昏睡的世子有了知觉，忙跑出去报信，“世子醒了。”丫鬟叫喊声，透着兴奋。
两个正在廊庑下说话的大丫鬟赶紧进屋，看世子已经坐起来，不由惊喜，忙不迭吩咐小丫鬟，“快回禀侯爷和夫人，说世子醒了。”
忠勇侯和夫人跌跌撞撞地赶到，忠勇侯夫人扑上去，叫了声，“儿呀！你可醒了。”
蔺文安吃惊地看着二人，“父亲，母亲。”
侯夫人抹着眼泪，“儿呀！你都睡了半年了，你不知道爹娘这几年是怎么熬过来的。”
蔺文安朝四周看了看，房间陌生又熟悉，越过忠勇侯和夫人，像是寻找什么人，侯府小姐，薛少卿的妹妹赶到，看哥哥的神情困惑，“我哥刚醒了，再找什么？”
侯夫人温柔地问；“少卿，你找谁？家人都在这里。”
现在是侯府世子的薛少卿问：“朱璃在哪里？”
忠勇侯和夫人互相看看，诧异，“谁是朱璃？”侯夫人醒悟，“是你梦里常唤的姑娘？”
薛少卿意识渐渐清醒，抓住母亲的手，“朱璃，安北将军的女儿。”
忠勇侯恍然大悟，“少卿我儿，你昏睡几年，不知道这几年朝中的变化，你说的安北将军现已升迁调回京师，任兵部尚书。”
忠勇侯夫人明白过来，“我儿问的朱尚书之女，我们两家平常不走动，朱尚书好像有好几个女儿，不清楚你问的叫朱璃的姑娘是朱家哪位小姐。”
薛少卿就要下地，“我要去尚书府。”
忠勇侯夫人赶紧拦住，“你刚醒，不能出门。”
薛少卿不顾父母阻拦，执意要去尚书府。
侯夫人拗不过儿子，无奈道；“儿呀，男女授受不亲，我们两家素无往来，你贸然前去，很失礼，不如这样，我去拜访尚书夫人，你随我前去，到时你别多说，全看我的。”
薛少卿一刻等不得，当下吩咐备车，母子二人前往尚书府邸。
兵部尚书府邸在皇宫前御街上，跟忠勇侯府一个东，一个西，半个时辰后，侯府的马车来到尚书府门前。
☆、第10章
接待忠勇侯夫人母子的是尚书府的少夫人梁凤莲，请忠勇侯夫人上座，命人上茶。
武将之家，没有太多规矩。
梁氏掌管尚书府内宅事物，能说会道，态度谦恭，“本应该晚辈登门拜见夫人，夫人亲自上门，实感惭愧，我婆母身体有痒，请夫人见谅。”
忠勇侯夫人礼貌地问郭氏的病症，梁凤莲轻叹一声，“夫人有所不知，自从我三妹失踪后，我婆母一病不起，这几年身体时好时坏。”
忠勇侯夫人看看身旁的儿子，好生奇怪，“朱家小姐失踪了？”
梁凤莲道：“夫人不是外人，这事说来话长…….”
梁凤莲把婆母带小姑去亲戚家，小姑意外丢失的事说了。
忠勇侯夫人中间插