。来，先把牛奶喝了。】
【沙弥。】夏云河坐在水池边儿上洗衣服，一大盆的脏衣服当然是秀儿嫂一家子的。他停下搓洗的动作，洗了洗手。看着小娃儿小心地拿出水壶，又回头仔细瞧了瞧后门的那个方向，然后很快地把水壶递到他手上。
【哥哥快喝。】
夏云河也不再客气，揭开盖子，一口灌下牛奶。最近很容易饿，才十几个小时没吃东西就饿得发抖。喝完了牛奶，小沙弥又很快地拨了半个馒头塞到哥哥手上。夏云河大口猛吞。
小沙弥拍着哥哥的背，想让他吃慢点，但是话没出口，眼泪却先掉下来了。他闪到哥哥身后边儿，遮掩了自己的情绪。
爸爸是无情的人！我恨爸爸！这该咋办才好？跟哥哥保证了这么久，说爸爸一定会将他救出来，可是，都已经二个月了……
夏云河没看到小沙弥哭，吃完了馒头总算有了饱足感，他转过身正想拉过沙弥说些感动的话，却听到屋里秀儿婶发飙的声音。没一会儿，啪啪啪的拖鞋奔跑声朝后院来了，小沙弥立马抹干眼泪，张开双臂挡在哥哥面前：【妳要干啥！】
冲在最前面的是秀儿嫂，她手上拿了竹条儿，后边儿跟着两个胖儿子。二话不说，纤细的竹条儿咻一声直接打在小沙弥身上。以往，类似的戏码每天都要上演一次，不过，至少她都会皮笑肉不笑地敷言一下，然后粗鲁拉开小沙弥，狠揍夏云河。但是今天，完全不管不顾不闻不问，咻！咻！咻！乱打一通。小沙弥誓死守护哥哥毫不闪避，气儿都不吭一声。但是却吓坏了夏云河。
【妳这是干甚么！】他气急败坏，头一次反抗，用力把他那婶子推到了地上：【妳有事冲着我来，妳凭啥打小沙弥，妳有啥资格打小沙弥！】
这话不说还好，一说无疑是雪上加霜，她由地上倏地蹦起来之后简直疯了一样大声喊着：
【一定是你怂恿那娃子告的状不然袁老板哪会没事儿警告我？我今天非得从你身上讨回来不可！打死你这个王八鬼子。】
话音和竹条儿同时落下。而小沙弥为了保护哥哥拼命地挡在他前面，而夏云河更是用整个身子抱着小沙弥，但是不管怎么做，两人都被打的凄惨。
【妳这个恶婆娘，不要打哥哥，哥哥根本不知道这回事，妳在我身上留下那么多伤痕我爹给我洗澡他看不见吗？恶婆娘，恶婆娘……】
【哈！兄弟情深啊这是……我就成全你俩！】
咻！咻！咻！
细竹条儿使劲儿挥打，这东西就是可怕，它打不出什么严重伤口但却疼的让人难受，秀儿嫂就是不要留下横迹，所以老用这竹条儿抽他两。
小沙弥还好，他穿的衣服厚，天气才刚转凉，寒冬的羽绒夹克就穿起来了，毛衣毛裤不说，连毛茸茸短靴都穿上了。所以身上这些防护罩多多少少保护了他的皮肉。但夏云河就惨了，甭提没厚衣服穿，那被寒冷气息冻过的皮肤遭藤条儿一挥，就甭说有多疼了。
【妳别打小沙弥，妳还得靠他爸爸养活一家子别忘了！惹毛了他，他会让妳好过？】夏云河话没说完，一个巴掌倒是先赏过来了。
但这句话相对也起了效用。秀儿嫂就是最恨这句话。这句话无时无刻提醒她：妳！是！工！人！
是呀！这会儿打完了孩子还得上工呢！还得吃袁老板买来的盒饭呢！
平平是人，为什么差这么多？小沙弥可以生活得如此富裕，而自己的儿子却要啥没啥！秀儿嫂的眼中闪现荧荧泪光，她用力甩掉竹条儿，转身走了。
后院重归平静，看似啥也没发生，没洗完的衣服仍然泡在盆子里，没拆封的太阳饼仍藏在柴房里……但是夏云河的脸上却多了几条红艳艳的伤痕。这会儿小沙弥终于没忍住，哇的一声哭倒在哥哥怀里，对于自己的无能为力，哭得声嘶力竭。夏云河以为小沙弥受伤了，难过地自责，边安慰，边查看伤痕的同时，在心里打定主意，一定得找袁老板好好谈谈，告诉他别再把小沙弥送来了。但是，要如何才能见到袁老板呢？
☆、漂泊浮萍
五
没有父母没有家的孩子，就像漂泊的浮萍没有根。
夏云河的父母亲走的时候他也不过十八岁。在他家里往来了一辈子的堂叔；张生，掐着父母生前的那句【云儿就拜托你和嫂子了。】就把他接回家里来住。
【全当自个儿家，甭跟叔客气……】
这句话的语音都未散，他婶子秀儿嫂就擅自作主把他的房子卖了、钱私吞了，还把他当佣人使唤。
他大哭大闹、跪求讨好，要从他婶子那儿要回房子钱财。他婶子一个巴掌赏出来，将他赶出门，要不是他叔硬着脖子哀求媳妇儿，他可能一年前就不在这儿了。
把那些由他家里带出来的好货全没收之后，他叔在后院那个堆柴的柴房里，挤出了一张竹床大小的位置给他，他叔跟他说：穷困总比没地方住好……
一年半了，昔日父母亲的掌上宝，今日已经磨成了根草。午夜十二点了还没得休息；饿着肚子将最后一捆柴搬进屋里，他摸黑到竹床上，在自个儿枕头底下拿出了二个白白