伍明瑞闻言愣怔片刻，方幽幽说：“成儿长大了。不管你信与不信，堂兄真的从未想过要杀你。至于谷嘉诚，既然你狠不下心，就当是堂兄将功抵罪，送你的最后一份礼。除掉他，保你稳坐这伍氏江山。”
伍嘉成只寒冽冽瞥了他一眼，未置一言。
到最后，伍明瑞竟然没能留个全尸。
皇帝从未放弃过寻找镇国大将军，除了在平南郡找寻，后来渐渐扩至整个大绍及周边属国。
第一年过去后，伍嘉成终于撑不住，病倒了。这一病便病了快一年，最危急时，有好几次险些丢了性命。是近身的宫人们一遍遍地说，大将军还等着皇帝去找，这才唤回了皇帝。
皇帝生熬了一年，病恹了一年，到了第三年上才忽然有了大动静。
先是遣散了后宫，而后大肆昭告天下，立谷嘉诚为后。然封后不过月余又废之，改立其为皇夫。
不管是男皇后还是皇夫，天下人已经不足为奇，因为晓得于镇国大将军之事，皇帝已然疯魔。
好在旁的事上，皇帝仍是好皇帝。
柳丞相因与伍瑞明暗中勾结之事败露，判了斩立决并罚没家产。旁的不说，单单当年在皇家猎场他指使人纵虎欲伤皇帝，便是死罪。
原吏部侍郎韩沐伯破格拜相，朝中之事由新相老臣们打理得井井有条。经历过这两年，伍嘉成也才真正体会到，谷嘉诚拱手交予他的，是怎样一份太平天下。
可是没有了他，瑰丽江山亦失去了一切色彩。
“平南之乱”过去的第三年，皇帝微服前往平南郡，于暮春时节踏上了这块土地。
这里战乱的痕迹已然不见，但见处处飞花斜柳，一派盎然之景。
一行人住进从前平南郡王的一处宅邸，这宅子不甚华美，却有碧清清一汪湖泊。伍嘉成病了那样久，如今身子也并未大好，懒洋洋犯起春困来，一睡就是大半晌。到了晚间自然走了倦意，拉着郭子凡与赵磊，在湖心亭子里借了月色喝桃花酿。
这桃花酿乃当地名品，入口甘甜清冽，后劲儿却是足的。郭子凡看伍嘉成不吃什么，只顾着喝酒，不免要劝上两句。可是皇帝哪里肯听他的？郭子凡去给赵磊使眼色，哪知赵磊只作叹息，悄声对他道：“圣上想醉，就让他醉吧。”
只是醉了又如何？纵使檀郎肯入梦，亦不过镜花水月一场空。
到后来，皇帝自然还是醉了，醉后倒也不见怎样失态，只是抱着酒坛子絮絮叨叨说个不停。
他说谷嘉诚，说他们的往事，说他的好与不好。
郭子凡已经偷偷溜走了，赵磊一开始听得尴尬，渐渐地却也替皇帝感到悲伤。天下的一切唾手可得，可偏偏，全都不是他想要的。
“谷卿，朕告诉你，朕现在全好了，你要是再不肯出现，明年，明年朕就纳妃！你不是爱醋么，醋死你！”
“谷卿，朕已经立你为皇夫，向天下人昭告了朕在下面，承认被你压，一辈子被你压，你还想怎样？啊？你还想怎么样你说啊！”
“谷卿，整日看折子真的好累，你回来帮我好不好？你不疼我了吗？”
“谷卿，你是不是还在生我的气？”
“老谷，我好想你。”
“我想你。”
“你若真的不肯回来，我便去找你，好不好？”
“你还……爱我吧？”
“谷，我爱你啊~~~我爱你。”
“我，也是很早就爱上你了，很早，很早的从前……”
暮春灿烂的阳光自穹顶落下，照亮九王爷年轻的稍显稚嫩的脸庞。这是伍嘉成头一天来国子监，他穿了簇新的绯色蛟纹锦袍，脸蛋儿因为激动而显得红扑扑的。
纵然并不怎么受皇帝宠爱，伍嘉成到底是皇子，是主子。授课的太傅亦需向他请安，他虚虚纳了礼，被安排在中间的位置。
太傅讲了半页论语，伍嘉成支着脑袋正有几分昏昏欲睡，忽然瞧见门口出现一位蓝衫少年，伍嘉成陡然坐直了身子。
但见来人鬓若刀裁、眉如墨画，明明淡漠着一张俊俏脸庞，却叫人看得心驰摇曳，心向往之。
太傅摇头晃脑讲学，并不理睬来人，少年便径自入内，在伍嘉成身边的位置坐下。
伍嘉成跑了瞌睡，却仍旧一个字都听不进耳去。
后来他悄悄递了纸条给旁边那人，纸上写的是：吾乃圣上九子，小字嘉成，敢问这位兄台如何称呼？
还是那张纸条，很快被递还回来，伍嘉成看见纸上多了三个苍劲大字：谷嘉诚。
哦，原来他便是谷嘉诚，那个与自己名有相似，常常得父皇夸赞的侯府嫡子。
从前，伍嘉成对这位未谋面的小公子有着莫名的排斥，可如今他忽然发现，名有相似，似乎也不是那么令人生厌的事，甚至，甚至有几分旖旎的意思。
这时，谷嘉诚在不经意间转过脸，看见九王爷淡淡绯红的脸庞，便如四月桃花，潋滟芬芳。
伍皇在平南郡度过了整个夏季，直到深秋时节才返回京城。满目萧索的景致，让他的心仿佛苍老了十余岁、百余