詹姆斯看凯西，凯西冲他连连点头。詹姆斯瞧了艾瑞克和维特一眼，答应了：“那也好。”
于是这天只剩艾瑞克和维特。
秋已经深了，天气很好，阳光明亮。
两人吃过午饭，维特问艾瑞克：“下午你去哪里？”
艾瑞克一乐：“我打算去白宫外头晒太阳。”
白宫外的大片草地一直是公众的活动场所。之前的秋季开放日，艾瑞克还领了免费的门票去看了花园。
其实以前白宫对观光的开放程度更高；911之后，为了安全，这方便的公众福利已经被削减了。
艾瑞克十分喜欢白宫的这种……属性。
所以，白宫外头晒太阳，是他的保留活动之一……
几辈子的保留活动之一。
维特试着问：“我可以一起吗？”
艾瑞克有点意外，但也不是很意外：“你不回去了？”
维特恼火，按捺了道：“我不会拖后腿的。”
艾瑞克好笑：“我没这么想。只不过，你最好给詹姆斯说一声。”
维特一想也是，点头打了个电话。
其实艾瑞克并不怀疑维特今天的状态。
因为之前每一天，詹姆斯的盯人，本身就会给维特压力。而压力是一种心理负担，心理负担则会加剧体力消耗。
维特每天下午需要回酒店，很大程度上是需要甩开詹姆斯、躲进房间独处。
詹姆斯未必没有察觉，他一直在学着做得更好，最近几天更是在模仿艾瑞克的态度；而且，他也没有别的办法了——总不能再把维特送去隔离治疗吧？那样只会更糟。
在这件事上，艾瑞克跟詹姆斯不同。
这次倒不是因为阅历之类……
而是因为，对一个人而言，碰到哥哥自杀和碰到一个陌生帅哥自杀，是很不一样的。
两人走过草地，驻足看了一会儿白宫，去华盛顿纪念碑那儿绕了一圈。
维特仰头看了一会儿纪念碑，而后开口了：“你的父亲……是个军人？”
明知故问。就是不知道，是霍奇先生提供的，还是另外查的了。
艾瑞克看他：“你不知道？”
维特转开了目光：“……我知道。对不起。”
有歉意就行。
艾瑞克宽和地拉回话题：“是的，他是个军人。”
“那在家里呢，是怎么样的父亲？”
“印象不深。一年回不了几天家，妈妈希望他找份顾家的工作。他答应了，又没做到。他离不开军队，毕竟，在那儿他有地位、权力和责任；一旦离开，他就什么都不是，只剩丈夫和父亲这两个身份。”
“可这好像不妨碍你深爱他？”否则为什么会为他报仇？
“他们离婚了。他抚养我。我住在奶奶家。从那开始，他很努力做个好父亲，虽然不能说适得其法。仅有的几点能算做得好的……他给我攒上法学院的钱，存在我的名下，给我看，要求我表现更好一点、更好一点、再更好一点。”
维特还想深入这个话题，又怕令艾瑞克不快，试探着道：“那后来……你肯定很难过。”
“是难过，但不是毫无准备。”艾瑞克耸耸肩，“怎么说呢，担心成真。”
“你不怨他么？”
艾瑞克无奈一摊手：“噢，我挺会安慰自己的。‘遇到不幸，往下看’——还有很多人更倒霉呢。”
以维特的家庭背景，他显然是其中一个。所以听了这话，维特转头瞧瞧艾瑞克，打量了他一下，末了承认：“是有。詹姆斯告诉你了？”
“重要信息，我不卖给不知根底的人。”艾瑞克坦然道。
维特点点头，不大自在，踱开了几步。
艾瑞克也望了一会儿纪念碑，让维特一个人呆了一会儿，这才走了过去：“其实，‘往下看’这个办法，你也适用。”
“我？”还不够倒霉？！
艾瑞克吐出一口气，望向了远处的观光客：“很不幸不等于最不幸。世上的事，没有最，只有更。——至少你幸存了，成长了，成功保护了弟弟。”
维特没吭声。但也没抗议、没走开。
“现在，你已经足够强壮了。虽然天气不好时，旧伤还会作痛；白天受到了触动，夜里还会做噩梦……但这些只占你现在生活的一小部分。”
“你会吗？”
“会。”
维特沉默了一会儿，轻声道：“是的，我怨恨命运不公。我原该享有一个平凡的温暖的家庭……甚至还有詹姆斯，我甚至怨恨詹姆斯！他那么小，那么天真无邪，我怎么能把他留给那些混蛋？我不能……可你不知道，那有多难！”
艾瑞克深以为然：“是的，没人知道那有多难。”
他说的是一开始几次穿越时遇到的问题。语言，风俗，价值观。但这些都还能处理，学习、换地方生活、求同存异。可是孤独感不能，只能接受。
维特则以为他说的是去黎巴嫩，调查贝鲁特爆炸案，孤身复仇的事。
两人没再说话，