指认。”费迪南德叹了口气，“虽然我知道这听上去很疯狂，但我已经没有时间了，一个月的期限很快就要过了。”
“霍利先生。”约瑟夫突然问，“你一个月以后……就走了吗？”
“是的，约瑟夫，我想我回去以后一定得好好检查一下身体。”费迪南德揉了揉太阳穴，把快要将身体伸出窗外的黛西拉回座椅上。
年轻的农夫默不作声，甩在马背上的鞭子突然间重了起来。
就在他们快要到达城堡的时候，路中的一群穿着古怪服饰的人却挡住了他们的去路。这其中就有约瑟夫认识的邻村的人，费迪南德看着那些挂着五彩布条，带着面具的人们，突然产生了一种很不好的预感。
“出什么事了？”约瑟夫跳下马车，问路边的村民。
“啊，你是埃布尔家的大儿子！”那男人惊讶，“你什么时候做起了车夫？”
“只是一个短期的雇佣而已。”约瑟夫说，“快告诉我，发生什么了？”
“村子里又有姑娘死了，我们怀疑男妖又出现了，”男人说，“还有你不知道吗？昨天晚上，城堡里死了好多人！”
“城堡？”约瑟夫惊讶地问，“你是说瑞温伯爵的城堡？！”
“是的啊！”男人说，“据说里面死了一个都不剩，尸体全被吊在了大厅里，还是今天凌晨的时候送货的杰瑞米发现的！”
“你说什么？！”费迪南德从马车里跳出来，“他们都死了？！”
“是的，听说继承人都死了。”男人看着费迪南德，“听说郡里的警察都要赶过来了！”
费迪南德默不作声地点了点头，约瑟夫看着他，问：“霍利先生，你还要回去吗？”
“我并不是把金钱看得比生命重要的人。”费迪南德抱着胳膊，“这件事已经超出了我的接受范围，我想应该是退出的时候了。”
☆、r-35
“那你呢，约瑟夫？”费迪南德问。
约瑟夫垂着眼睛：“霍利先生，我必须找到那个凶手，我要将他找出来！”他抬起头看着费迪南德：“我不会原谅他，也不会惧怕，我的妹妹们不能白白牺牲。”
“但这太危险，约瑟夫，”费迪南德担忧地说，“那么多人死了，你也有可能因此丧命！”
“我的确不算一个又能力又勇敢的人，霍利先生，”约瑟夫说，“在你到来之前，我们裹着清贫的日子，我们的土地被这位伯爵不断地以低价收回，为了让他能够有足够的地方建造工场养殖绵羊，而我们所有的生活用品都必须由他制定的商人供应。我们的地越来越少，我本想离开去往工厂，但我的母亲和妹妹们需要我。跟家人在一起，我即使贫穷一点也觉得无所谓，因为我知道她们会永远和我在一起，让我鼓起勇气去生活。所以那天遇到你的时候，我正准备去弄一点儿不太干净的钱，村子里有个富有的寡妇…所以我才在那条路上遇到了你们。”他攥着手指，“也许你会想我这种人到底为什么而活着，我活下去的意义正在于就算是我这样渺小的人，也能够为自己所爱的家人尽自己所能，我的意义正在于我不仅仅是自己活下去这，而且也要让我的家人获得尊严，而我的妹妹们收到侮辱至死，我最后能做的就是这些了，霍利先生，我无法装作什么都没发生过活下去，那样我一定会后悔终生的。”
“霍利先生，非常感谢你找到了一些线索，对于你这样的绅士而言，确实不该冒这样的险，”约瑟夫看着对方，“我必须得去，我不得不去。”
费迪南德看着他的眼睛，对方眼眸中流露出的责任感让他震撼，他越来越多地从约瑟夫身上发现这些让人移不开眼睛的品质，这也正是他为之着迷的原因，现在他明白了，自己陷得有多深。黑发的男人说：“我并不来度假的，约瑟夫。”
“什么？”约瑟夫看着他。
“要是真的富有，早在你妹妹死亡的时候我就退出这个游戏了，就像巴里夫妇那样离开了，”费迪南德笑了笑，“我和亨利都一样，并不算得上有钱人。特别是我从出生开始，天生的孱弱就让我不断地在医药上花钱。说起来惭愧，我提前来到诺普林顿也是因为我快支付不起神学院的费用了，只好在假期匆匆赶来。”他对约瑟夫说：“我跟你一起去，约瑟夫，说实话，我需要这笔钱，我想你应该需要我，我们一起去的话一定会抓住他的！”
“霍利先生，”约瑟夫抬头看了看周围，轻轻握了握费迪南德的手指，“谢谢，你真的是我见到的最温柔的男人。”
他们再次出发，等他们来到城堡门口的时候，里面铺满了白色的裹尸布，一具一具的尸体被盖着白布放在大厅里，而当地警察早就不知去向，没有人愿意到里面来。
“他们都死了…”约瑟夫皱着眉。
“一、二、三……”费迪南德数着，“连仆人都不放过！只有城堡里的人才对这里的结构和人员如此熟悉！”
“这里可没有白发的男人，”约瑟夫一个个掀开白布，惊讶地说，“我没找到管家布朗勒先生！”
“难道是布朗勒？！”费迪南德惊讶道。