关系,”伯里斯看出了她的心思,“洛特巴尔德大人很可信,对我能说的,也可以对他说。”

公主大惊:“导师,您和他已经是这种关系了?”

洛特抢在伯里斯前面回答:“对对对!”

伯里斯低头捏着眉心。艾丝缇倒是开始坦白了:“导师,您说得对,我确实不仅是为了见奈勒。如果不是您把话题歪到结婚与名誉上,我本来正打算把来龙去脉告诉您呢。”

是我带歪了话题?伯里斯暗暗吃了一惊。他看向骸骨大君,突然身上一阵恶寒:难道我真的已经被他传染得这么严重了?我变得又爱瞎打听,又爱乱跑题?

艾丝缇继续说:“奈勒爵士遇到了一些事……是很麻烦的私事。他需要一个法师来协助他,而且最好是对不死生物有研究的法师。但是……他不信任这样的法师,在这种人里他唯一肯相信的就是我,于是他只能向我求援。”

伯里斯忍不住插嘴:“处处需要我们,又高高在上说不相信我们。呵呵,这就是典型的神殿骑士作风。”

刚说完,他又是浑身一冷:糟了,我不但变得又爱瞎打听、又爱乱跑题,甚至还被传染了打断别人说话的恶习!

他紧紧抿住嘴,专注而忧伤地盯着艾丝缇,用目光鼓励她继续说。

这件事涉及到了奈勒爵士的家族与双亲,可能还涉及到了神殿。

黑崖堡骑士团实际上分为两部分,一部分是世代效忠此地领主的领地骑士,另一部分是奥塔罗特神殿的神殿骑士。他们原本是两股不同的力量,最终却因为百年前的鱼人侵袭事件而合二为一了。这样一来,骑士团由谁来领导就成了一个麻烦的问题,显然神殿的默祷者不能取代领主,领主家的贵族也无权指挥神职者。

于是,黑崖堡的领主家庭渐渐变得非常与众不同:他们中的每个人都既是贵族,也是神职者,并且代代如此。比如奈勒爵士,他既是领主次子,也是神殿骑士。

这家庭中最特殊的人是奈勒的母亲丽莎。她出身微寒,是个来自民间的流浪艺人。

与其他艺人不同的是,她不能唱歌,也不能讲书——她是个哑巴。但她能够演奏你认识的任何乐器,能够创作出醉人的词曲,还能撰写非常精彩的长篇戏剧故事……很多吟游诗人都以弹唱她的作品为荣,并将她昵称为流浪的公主。

她一直居无定所,直到她来到黑崖堡。认识丽莎时,奈勒的父亲已经是神殿默祷者了,他是个严肃古板的人,从不会对孩子提起自己的爱情故事,所以奈勒并不知道自己的父母是如何相遇相知的……但是,他知道母亲后来是如何离开的。

外人都认为丽莎早逝,认为奈勒兄弟俩年幼丧母,其实事实并非如此。

据奈勒爵士回忆,他小时候经常见到母亲在偷偷看一本书。那是一本很厚很破旧的羊皮纸书,书皮是金属制成的,一侧露着黑黑的生铁色,另一侧嵌着一枚巴掌大的银镜。

丽莎把书收在衣箱最下层的暗格里,还经常把书藏在斗篷下带出门。据说她保留了流浪时的习惯,要定期离开城堡去郊野里放松心情,她不让任何人跟着,即使有人非要跟上去,最终也会被她巧妙地甩掉,她会消失在山林间,然后在夜幕降临时主动返回城堡。

默祷者没见过她的书,城堡里的仆人也没见过,奈勒的哥哥应该也没见过……似乎只有奈勒偶然见过它,而且丽莎不知道书已经被人看见了。

年幼的奈勒无意中说出了这件事。当年他根本不知道这意味着什么。他只记得,后来父亲把丽莎关在书房里,然后去把她的个人物品全部搜查了一遍。最终默祷者找到了那本书,他没有翻看,也没有把这事告诉任何人,他把书锁在了柜子里,然后去书房找妻子对质。

丽莎是个哑巴。她不能辩解,还拒绝用文字回答默祷者的问题。当时奈勒和哥哥都吓得要命,他们从没有见过父亲那样生气。哥哥告诉他,他们的妈妈多半是个死灵师什么的,因为那本书让默祷者既愤怒又畏惧。

第二天,丽莎不见了。她和书一起消失了,但锁着书的柜子从未被打开过。

从前她会在清晨离开,在傍晚回来,这次她再也没有回来。

默祷者带人搜索全城和城郊,几个月后仍然一无所获。偶尔有人汇报说看到了疑似是她的背影,但从没有人成功地确认过。最终,默祷者对外称妻子病重去世,然后郑重叮嘱两个儿子要终生对此事保密。

“又是一个失踪的老婆,”听到这里,洛特开始插话,“兰托亲王的老婆半夜跑到山上,黑崖堡默祷者的老婆凌晨跑到森林里……为什么贵族的夫人们都这样?她们的婚姻到底是有多乏味?”

艾丝缇没接他的话茬,自顾自说下去:“奈勒告诉我这些时,我猜他母亲应该就是死灵师……所以她要隐瞒,要逃跑。但奇怪的是,后来我发现她根本就不是死灵师,她甚至可能完全不懂魔法!”

伯里斯问:“你检查过她的遗物了?”

“对,”艾丝缇说,“她失踪时什么都没拿走,只带走了书……不知道她是怎么把书从上锁的柜子里拿出去的。奈勒的父亲留着她的所有个人物品,所有东西都妥善地锁在一间屋子里,我检查过了,她应该不是施法者。我把这个结论告诉了奈勒,奈勒还挺欣慰的,他说这件事是他父亲一辈子的痛,也是他这么多年都解不开的疑惑。他想查清楚母


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