里,从水袋里倒出一点水蘸湿干粮,再掰成小块喂给伯里斯。

伯里斯确实很久没吃东西了,但他根本感觉不到饥饿。他抖得厉害,脑子也越来越不清楚,勉强吃下一点东西后,他不得不闭起眼捂住嘴,抑制住把它们再吐出来的冲动。

靠在死神怀中,伯里斯迷迷糊糊地想着:你才不是死神,你甚至不是亡灵……因为你明明有体温。

死神搂着他,在他耳边叹息了一声。

“小法师,你可以休息,但是不可以死。知道吗?”

“知道,我不会死的。”伯里斯的声音很虚弱,但他回答得很坚定,“去珊德尼亚……可能……去南方……我得重新开始,将来……我自己的法师塔……”

说着说着,他自己都听不见自己的声音了。他又一次昏睡过去,睡得比昨晚更安稳。

他没有做噩梦,而是梦到了繁华的城市、恬静的田园、略嫌喧闹但秩序井然的教院……他梦到自己住在拥有无数藏书的高塔里,每天都与身边的学徒探讨法术理论……他梦到自己站在阳光下,有一双灵活健康的手;他交到了很多朋友,与他们一起探索神秘地域;别人尊称他为阁下,他对对方欠身致意;他回望远方,白塔已永远消失;他带着很多礼物回到霜原,威拉与阿夏快乐地迎接他……

黑袍的死神整理了一下斗篷,摸了摸伯里斯的额头。

移开手掌的时候,他发现小法师竟然在睡梦中露出了浅浅的微笑。

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虽然海岛潮湿、窝棚简陋,但伯里斯和洛特竟然睡得特别熟。如果不是灰山精在外面使劲喊,他们可能会一觉睡到正午。

伯里斯一睁眼就看到了洛特的脸,两人间的距离太近了,近得眼睛都没法对焦。

幸好洛特没彻底清醒,还在闭着眼嘟嘟囔囔地蠕动。伯里斯赶紧坐起来,随便扒拉了几下头发,一本正经地把洛特推醒。

灰山精在窝棚下准备了两桶清水,还有一些果干和坚果。在两位虚弱困倦的客人简单洗漱时,灰山精已经准备好了要出航的船。

一切打理妥当后,女族长念出祝福,目送两位客人离开了聚落。他们花了几小时才穿过丛林来到岛屿另一侧的海港,看到了据说“最坚固”的一艘简陋小帆船。

从这里到苏希岛不算远,据说只有半天的航程,负责开船的是女族长的孙子和孙女,一对土色毛发的大个子兄妹,据说他们不仅是部落里最优秀的水手,还是最优秀的讲故事专家。

洛特很高兴能听故事,虽然灰山精的故事不怎么好听。奇怪的是,这对兄妹在起航后一言不发,只是默默做着手里的事。在岸上他们可不是这样,他们总是见缝插针地讲故事。

在航行中,伯里斯一直躲在船舱里……说是船舱,其实只是四处漏风的木头窝棚而已。他晕船了,从前他坐过更大的海船,那时他能在甲板上健步如飞,一点不适感都没有……可这种小船不同,它在海里乘风破浪时颠簸得太厉害,能把人的脑子颠得四分五裂。

洛特钻进船舱,心疼地看着伯里斯苍白的小脸。“也许你出去会更好,”洛特建议道,“反正都是颠簸,看着海面也许反而会舒服点。”

伯里斯点了点头。其实他也不知道外面会不会好一些,反正他在任何地方都不舒服。

洛特体贴地搀扶着他钻出船舱。两人背靠窝棚坐在甲板上,看着前方掌舵的灰山精妹妹,和刚刚调整过风帆的哥哥。

兄妹俩的简短对话中有一些奇怪的东西,虽然头晕脑胀,伯里斯还是敏锐地听到了一些单词。

于是他主动发问:“好水手,说了风暴?”

“没有风暴,”灰山精哥哥不好意思地抓了抓头,“不害怕,没风暴,不是说风暴,说了风暴影子。”

“风暴影子?”

伯里斯和水手(十分没有效率地)聊了一会儿,渐渐明白了“风暴影子”的意思,也明白了为什么这对兄妹上船后略显紧张。

昆缇利亚海域在某些季节会有风暴,这本来不奇怪,可不知从什么时候起,风暴里好像藏了别的东西,海岛居民们多了一种敌人——惊涛鱼人。

惊涛鱼人是人类的叫法,灰山精把它们称为“人鲨”。这是一种体格健壮的海底类人生物,它们的体格比灰山精大一圈,身体脂肪很厚,牙齿像鲨鱼一样,有肺也有腮,还长有一种特殊的皮肤,可以自然地调节身体受到的压力。但是这个种族智商很低,基本无法和其他种族交流,所以也有人认为它们应该算动物,而不是类人种族。

惊涛鱼人生活在茫茫大洋与海沟中,通常很少来到近海。奇怪的是,大约一百年前,有整整一个族群的鱼人跟着风暴来到了昆缇利亚,还欺近了黑崖堡沿海区域。

它们以群体行动,袭击所有遇到的船只,还偶尔上岸伤害沿海渔民。为了驱逐鱼人,沿海的人类军队和昆缇利亚精灵联合在一起,花了大约一年时间才彻底将鱼人族群赶回大洋。

这次战役十分诡异且惨烈,故而史上留名。不过凡事都分两面,从这以后,人类和海岛精灵的合作越来越频繁,还逐渐开发出了稳定的商贸航路。

后来有研究者认为,鱼人的异常行为源于一系列天象与地质运动:鱼人的栖息地发生了海底地震,它们跟着震波来到近海,又恰巧遇到了难得一见的红圆月,红圆月会让很多生物失常发狂,催生一系


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