“可是——”其中一个脑子清楚些的瘦子直言不讳，“小张夫人的弟弟张天祐，与元帅次子郭天叙，不是在领军攻打集庆府时就义了吗？”
朱元璋在那人脑袋上用力一敲，“闭嘴！”
乔然没想到朱元璋这么给面子，他叫马夫赶车先到路口等候，自己留下跟朱元璋说道，“说起打劫我突然想起，郭子兴身边的孙徳崖，他的手下尽是些强盗，以后会一天比一天专横，连郭子兴都d不住他们，你又是郭子兴的左右手，凶险可知，念你今日替我圆慌、放我们平安离开，我好意提醒你，不要再继续依靠郭子兴，先下手为强，你以后的敌人，是一个叫陈友谅的人。”
“你怎么什么都知道？”朱元璋脸色大变，“你到底是何方神圣？”
“你别管我究竟是谁，总之我是在帮你，信不信由你。”
“那依你之见，我现在势单力薄，无法独大，不依靠岳父，又该依靠谁呢？”
“你敌人的敌人就是朋友。造反是死罪，若你只是清君侧呢？”
“你——什么意思？”
乔然招手，朱元璋附耳过来。
乔然仔仔细细分析道，“放眼望去，陈友谅还是小啰啰，但你无动于衷等他成了气候，就完蛋了。郭子兴气数将尽，你没法背靠岳父好乘凉了，得早做打算，等他病死之后，红巾军群龙无首，就是一盘散沙，你也不想当光杆司令吧？大阳将军韩冬，听闻凶神恶煞，心高气傲，这种眼里容不得沙子的莽汉，只适合拿来当枪使，不适合政治联盟，不然清河崔氏的崔大公子，如何不娶他的宝贝女儿呢？你想想，你手里有一支姑且算作军队的队伍，现在哪方的势力最缺能够冲锋陷阵的人呢？”
“清河崔氏。”
“很好，你认准了方向。”乔然用手背拍了拍朱元璋胸膛，“清河崔氏，朝堂之上有皇帝撑腰，江湖之中，有群侠相随，边关之外，有强大外援苏日部落，同盟之间，有天下首富范阳卢氏，你看看你身后这群乌合之众，脑袋别在裤腰带上造反的终极目的是什么？皇位只坐得下一人，而金银财宝用之不竭，平息动乱，天下太平，你们这些人就成了有功之臣，还愁吃不饱饭、穿不暖衣？到时候富甲一方，可别忘了感谢我。”
朱元璋被乔然说得晕晕乎乎，面色发红，眼里发光，好像已经预见到了自己吃香喝辣高枕无忧的快活日子。
乔然趁他发愣，赶紧脚底抹油，再不走，就没法往下编了。
离背后的路口，越来越远，卢温玉这才问起乔然，“乔弟刚才与朱重八说了什么，好久的功夫。”
芸苕也好奇，眼巴巴地等着乔然说出真相。
乔然却一副心事重重的样子，左右手相互交叉着指头，眉头紧锁，好像谁的话都没听到，很久后突然出声——
“但愿，我与他的想法不谋而合。”
崔砚，你懂我的，对吧？那书里的信，你都明了，对吧？崔砚，崔砚……心里无数地念出你的名字，每一次都让我明白，相守是不可能的事。
作者有话要说： 油壁：油壁车，古人乘坐的一种车子。因车壁用油涂饰，故名。
花心愁欲断，春色岂知心：王维《红牡丹》的首句。
愿得一心人，白首不相离：出自卓文君的《白头吟》。
征鼙：鼙，古代军中的一种小鼓。征鼙，出征的鼓声，亦比喻战事紧张。
☆、五十三
源源不断北上迁徙的逃难者，一路上与乔然他们反向而行，乔然南下，他们北上。
还有接连不断的阴雨天气。
梅雨愁深时，苍茫哀晚春。
乔然一身缕银线流云纹的素衣站在桥头，看底下小河淌淌，春碧潺潺，清澈见底，他些许慌神，好像看到了崔砚的脸。
卢温玉在叫他，马吃饱了干草与麦秸，已经可以启程。
灰蒙蒙的天，雨丝细幂，随着风飘。
青山小隐，四周凤竹繁花掩映，几树垂柳闲白昼。
浑开又密望中迷，乳燕归迟粉竹低。
晚春去，初夏早，一番滋味，却道难言，仿佛一切都不可挽回，仿佛所有，都走不出一场无尽的雨。
雨幕中，芸苕提着裙角，踮起脚尖，为卢温玉撑伞，卢温玉接过竹节分明的蜜合色油伞，“芸苕，你先入车吧。”
芸苕似有担忧，想说的话止于齿间，略施一礼，盈盈而过。
“乔弟。”卢温玉在他身后叫他。
“卢兄。”乔然从桥上下来，他浅笑道，“风光旖旎，一时看住了。”
“无妨。现在我们最不缺的就是时间。”
前方等待他们的，是扬州。
竹西佳处，淮左名都。
在这之前，扬州附近仪征一带，铜山与捺山之间，韩冬的十万大军，先行部队已经开到，摆放阵势，随时可以发动攻击。
金戈铁马，骑兵冲锋，平原之战毫无悬念。
数千骑兵奔离营区，帅旗飞扬，擂鼓鸣金，对方是毫无作战经验的农民军，种田，他们在行，打仗，他们不行，骑兵来回奔跑，几乎是眨眼的功夫，就把对方阵仗冲散。
乔然他们隔着几十里路远，都听出了战争的激烈。
芸苕听得心惊肉跳，“离扬州还有多远？他们不会冲到这里来吧？”
卢温玉宽慰她，“不要紧。我们从边上过，虽然绕了远路，但拉开了距离。”
话音刚落，外头不知什么东西惊动了马匹，马儿受惊，抬起前腿，发出长啸。