白眼：“先顾好你自己，再来管我的事。”他不过出去几个时辰，再回来便见这人浑身是血倒在地上，幸好秦筝瘦弱，不及将岑青负起逃跑，才赶快给他医治，否则只怕此刻还未醒来。传志只得赔笑，闭口不言。
郑夫人与红蕖内力不比传志，此时方从桌上悠悠醒转，一睁眼便见阿笙传志坐在面前，皆面露茫然。阿笙看着夫人，开门见山：“夫人，你的话还不曾说完。”
郑夫人一手按在太阳穴上，茫然若失，喃喃道：“我这是……”
阿笙不为所动，指尖轻叩桌面，漠然道：“十八年前二月十一，夫人究竟身在何处？”郑夫人肩头一颤，瞪圆双目，呆呆望着他。阿笙又道：“夫人若是不舒服，这里恰好有大夫陪着，不必害怕。晚辈只想知道，二月十一那日，您究竟在哪里。”
秦筝原本坐在床侧照顾岑青，听到此言，冷笑道：“既知道她是病人，还要这般折腾人家，真不愧是秦大哥。好生生的人给你吓病了，凭什么要我医治？”
传志忙道：“筝儿你莫这样说，阿笙他——”话未说完，便听秦筝不耐道：“你凭什么管我？筝儿也是你叫的？无耻之徒！”
传志登时红了脸，倒是红蕖扑哧一笑，娇声道：“大笨驴，凭你那张嘴，还想跟这等娇蛮无礼的小丫头吵架？真是不知好歹。”
“你！”秦筝猛得起身，上前怒道，“你骂谁呢！”
红蕖眼梢吊起，斜斜瞟她一眼，将颊边长发绕在指上，笑道：“连我骂谁都不知道，你也笨得很呢。”
秦筝双颊涨红，又要开口，阿笙忽轻声道：“筝儿，你先坐下。此事说来话长，你不了解前因后果，往后我再慢慢同你说。”他语调温软，神色和缓，直瞧得红蕖目瞪口呆。秦筝抱手冷笑，却也重新坐下，不再开口。阿笙遂转向郑夫人：“夫人，您可想起来了？”
郑夫人面露恐惧，深深低下头去，身体不住瑟缩，颤声道：“我，我……我若说了假话，你，你……”
阿笙浅浅一笑：“我自会判断。”
传志不由叹息，为郑夫人倒了杯茶，温声道：“夫人莫怕，不管你当初做了什么，我，我都不会怪罪你的。我只是想知道、想多听听我娘的事，我不知她长什么模样，也不知她是怎样的人，她曾经拼死将我从落梅庄中带出来，我却不记得她。十八年来，九叔一直要我为她报仇，我却只知道，她是天下第一美人，她是我娘，别的事，我却从不了解。”
郑夫人猛然抬头，面色苍白之极，牙齿战战：“他，他，他要，要你报仇？”
阿笙当即问道：“你认识付九？”
郑夫人连连摇头，又颤巍巍点头，忽泪如雨下。
阿笙见状，说道：“付九已渡江南下，不在此处。你不必怕他。”
传志亦赶忙许诺：“不管你说了什么，我都不会告诉九叔，绝不会要他寻你麻烦！”
郑夫人双手护在胸前，曲腿坐在凳上蜷成一团，将脸埋在裙上。房中一时默然，不知过了多久，她才哽咽道：“不要告诉他，不要告诉他。他会要你杀了我的，他一定会的……”
传志与阿笙对视一眼，笃定道：“我知道。”
郑夫人怯生生从膝上抬起半张脸，瞥一眼传志，又迅速低下去，抽泣道：“我不是故意的，你莫怪我，我不是。我，我只是……我同你娘，自小就一起长大，亲如姐妹，我从未想过要害她。”
她显是怕极了，说得颠三倒四，语无伦次，期间不住停下抽泣，数度泣不成声。然而那些事太多，她的情感太过沉重复杂，她说着说着，便再停不下来，状若癫狂。她仿佛回到了十八年前，回到了她尚且天真烂漫的日子里。
“南华剑要与落梅庄联姻，师姐本不肯去的。方家二少爷是怎样的人，我们谁都不知。师姐怎会想要嫁给他呢？何况那时候，我，我同师姐……师姐同我说，她心里有别人，想嫁的，也只有那一人而已。我那时真傻，成日同她呆在一处，竟未瞧出来。婚期将近，方家派的人已在路上，师姐终日闷闷不乐，我怎样逗她，她都是以泪洗面。直到那天夜里，我在山下抓了只猫儿，想到她房中，给她取乐，哪知，哪知……她怎能那样！她分明知道的，她知道的……
“那天没有月亮，很黑，很暗，我什么都瞧不清楚，抱着猫儿上山，怕得很。我又差点摔了一跤，却忍着不哭，小声说：‘不怕不怕，能让她开心些，这点苦又怕什么。’我身上都是泥，疼得很，一心想要讨她开心，我是那样爱她、宠她……后来，我进入院里，本想偷偷吓她一跳，哪知，哪知……你们知我瞧见了什么？我瞧见啊，瞧见她屋里烛火未熄，摇摇晃晃的，一会儿亮，一会儿暗，将那窗纸上，映出两个人来。一个高高大大的，一个瘦瘦小小的，前一个将后一个……抱在怀里。我把猫儿放下，轻手轻脚地走过去，蹲在窗边，便听到他们说话。
“你猜他们说什么？你们还小，也许不知道。不不，我那时也同你们差不了几岁。天下间的男女，能说的话不过那几句，都是一样的。我听那男的说，‘兰妹，你怎会这样美？你的胳膊这样白，胸脯这样软，头发这样黑，我真喜欢你呀，你可知我最喜欢你哪里？’女的说，‘你的手在摸哪里，自然是喜欢哪里了，真讨厌。’男的不说了，又去亲她，水声渍渍地响，她先是小声地笑，又不知怎的，忽的