掌举到绛珠面前，“你瞧，没见血，没事的！”
绛珠看着他那只白净的手掌，瘪了瘪嘴，终于哭了出来。
“你不要再跟人动武了！我怕死了！”
“我是为你才跟人动武的，你倒不领情了！”栾青讥讽她，实则是安慰她。
“我不值得你这样拼命……”
绛珠哭的急了，一顿粉拳锤在栾青胸口。
“哎哟哎哟！”栾青连忙握住绛珠一双手，“怎么？还没当成媳妇就想当寡妇了？你是嫌我死的不够快啊？”
“不许你说！你坏死了，你坏死了！”绛珠哭着将头埋在栾青胸口，栾青顺势将她抱住好一顿安慰。
击櫂高歌山自响，踏青红影岸相随
不知不觉间已在四平寨度过七八日太平时光，栾青心里多少还是牵挂着姐姐。
既然动了娶绛珠为妻的心思，这是大事，必得让白素贞知道，也必得征得她的同意。栾青左思右想，对他伤重时质问白素贞的那些话感到后悔。试想下，若再陡然向她说要改回做栾青，还要成亲，恐怕白素贞会伤心难过，自己以后总还是要陪伴着姐姐的。成亲一事还应从长计议，找个好的机会缓缓的说给白素贞知道。
纵使恋恋不舍，约定的十日之期已到，栾青要与绛珠告别了。
“栾哥哥……”绛珠跟着栾青走出两里路远，栾青不许她再往前，绛珠听话的、乖乖的站在原地，目送着栾青走远。
栾青走了好一阵，回头一看，见绛珠的小小身影还留在那个地方痴痴地望向他，心里酸的不得了，又小跑折返回去。
“傻丫头……”栾青拥住绛珠，让她的小脑袋靠在自己胸前，任由她的泪水打湿自己的衣襟。
“我三日后再来，好不好？”栾青忽然福至心灵，想到了一个抽身来看绛珠的正当借口。
“这穹窿山草木葱郁，湿气重，四平寨里一定有许多人罹患风湿，还有你爷爷的喘病，得正经治一治。”
绛珠抬起朦胧的泪眼看向他，栾青拿手替她擦拭干净。
“正巧我姐夫是大夫，他心地善良，若我提议请他来四平寨义诊，料想他会答应的。”
绛珠有些犹豫，“不……不要这么麻烦……”
“怎么了？”栾青爱怜的揉揉她的小脑袋，“丑妇怕见公婆？”
绛珠把头埋进他的胸膛里不说话。
“那就这么定了，三日后巳时，在四平寨村口，你把你爷爷带来……绛珠，我真走啦！”
两人的手拉住晃了又晃，栾青狠狠心，撇下她下山去了。
栾青想着说动许宣来义诊应该不难，和绛珠只需分别三日就可以再见面，因此脚步轻松。快到苏州城门时，栾青趁左右无人，重新变回小青的模样，沿路买了些山货，返回济安堂。
过晌午，许宣挎着空荡荡的药箱返回济安堂，白素贞上前迎他，递给他一块帕子擦脸，然后又换上一盏凉茶。许宣接过茶，坐着不说话，看上去有些闷闷不乐。
昨天是清明，理应去祭拜先人，可许宣是发配到苏州的，轻易不能离开。白素贞思及许宣会因不能尽人子之孝而郁结于心，建议他这两日上街给穷人家施舍些药材，权当积德。药材倒是每每舍空，许宣却觉得心里也有些空落落的。
“哎！”许宣叹气。
“官人，怎么了？”白素贞在他身旁落座。
“小青还是没回来？”
白素贞微微颔首，“还没，最迟明天，她一定回来。”
“那就好。”
“官人。”白素贞换上笑容，“今儿是怎么了？”
许宣不是没来由的情绪低落，他今天走街串巷时遇到了一群叫花子，那些人听说看病不收银钱，连忙领着他到他们落脚的安身之处去看。在那里，许宣看到好多饿的面黄肌瘦的人，他们成群的挛缩在窝棚底下，连出去沿街乞讨的力气都没有。这些人风餐露宿朝不保夕，哪还顾得上寻医问药？好在近来天气暖和，还不至于生出大病。
“施舍药材倒在其次了……娘子，忘记跟你说一声，我把身上的钱都买成了馒头留给他们。”
“嗯。”白素贞点点头。
“那些行乞的流民，在家乡时也算中产之家，衣食可自足，如今被税赋逼的四处逃亡，挨饿受冻……”许宣说着今日所见，声音渐渐低沉。
如今天下算太平，朝廷不打仗，轻了徭役，可税赋却是越收越重。老百姓想要耕织自营，得交“经制钱”，农民要交“耗米”，织户要交“折帛”，还有隔三差五的“科配”，逼的百姓背井离乡。
“我做大夫又有何用？”许宣叹一句。
“官人……”白素贞道：“在其位谋其事，你只需把眼前能做的事做好，救治一个兴许就是救活了一家人的指望。”
“呵……这么说我也不算是毫无用处……”许宣知道白素贞心疼自己、安慰自己，两人双手交握额头相抵。
刘掌柜刚从厨房端