陶谦要任命刘备为东海都尉，简雍劝告说不可接受——“一旦受了此职，则君臣分明，对日后的行事大有妨碍啊！”部将关羽、张飞、赵云等也都赞同简雍的主张。
但是刘备苦笑着说：“我等穷蹙来投，陶使君诚心相待，又怎能不接受他的任命呢？况且，倘若不肯接受，则必启陶使君之疑，我等日后恐再难于徐州立足了——却又待往哪里去？”
简雍说不如去投袁术，刘备问你敢保证袁术就不会想把咱们彻底收为部下？我固然“宁为鸡口，毋为牛后”，奈何没有可为“鸡口”的机会啊。关羽沉吟了半晌，突然说：“若主公只可为‘牛后’，何如去投曹孟德？”
另一边，是勋从州署出来以后，离开郯城，回到是家庄院，就请大伯父是仪去跟曹豹商量自己的婚期——其实这只是走个过场而已，他跟曹宏两人早就搂草打兔子，在谋划徐州的未来之余，顺便就把自己的未来也给谋定了。原本按照是勋的意思，是要早办、简办，早办是方便他完事儿后抽身走人，逃回兖州去，简办是单纯因为受不了那个麻烦劲儿。但是曹宏却捋着胡子，神秘兮兮地一笑：“此事非止相关我侄女的幸福，亦相关徐州的时局，岂可轻慢啊……”
两人好一通讨价还价，最终商定，本年春三月十五，是个上上大吉之日，广邀宾朋，为是勋和曹氏女举办婚礼。从定下婚期到正式成礼，足足有将近一个月的时间，是勋公务已毕，在徐州啥事儿也没有，既感清闲，又觉无趣——李典他们交割了礼物，早就已经返回兖州去了，光留下十名士兵卫护是勋。
这一个月自己做啥才好呢？就在是家庄院里呆着？先不说那就必须对是仪晨昏定省，扮一个孝子贤孙的模样出来，实在麻烦，光说那是宽禁闭已然结束，他要是再跑过来跟自己辩论政局，甚至讨论诗歌，那他喵的就有够烦人啊！是勋这个头大……不过他运气还不错，才刚一闲下来，就突然有人递来名刺，召他前去相见。
是勋如今好歹也是一州的从事了，能把他直接提拉过去的，当然不会是寻常人物，非师即长——此人非他，正是北海名士孙乾孙公祐。
是勋这正是喜从天降，当即就跟是仪禀报，说孙先生叫我，我正想去跟他好好再学习一段时间。是仪问明白了孙乾就住在郯县县郊，点点头答应了，说：“婚事都有某来替汝操办，若有所需，自会遣人去唤你，你放心去吧。学问无止境，不要以为入了宦途，便毋需向学了。”
是勋毕恭毕敬地聆听教诲，然后就欢天喜地地去找孙乾。见了面一打问，感情孙先生上回奉了北海相孔融之命到琅邪来找郑玄，郑康成一听啥，回家的路安全了？兴高采烈地就收拾行装上了路——正赶上青州黄巾刚从都昌城下退去，是勋跟着是著等人迁来徐州，两人几乎就是擦肩而过。再然后袁谭杀入北海，孔融弃官落跑，孙乾也再度逃来徐州，但郑康成先生却不肯跑了，从此在家乡隐居课徒，一直到他去世——当然啦，这是后话，孙乾跟是勋重逢的这时候，郑玄还没有死。
是勋这个懊恼啊，自己差一点儿就有机会接近郑玄了，可惜终究还是水中花、镜中月。
且说孙乾逃到徐州以后，无钱无产，全靠了同乡们的接济过活，有一段时间生活就挺凄惨。不过最近拨云见日，据说有位官员要召他当门客，给送来了不少的生活物资。是勋就问：“不知是哪位贤官要招揽孙先生啊？”孙乾微微一笑：“此人正在舍下，宏辅定然是认得的。”
说着话招呼一声，时候不大，就听脚步声响起，一人进得厅来，抚掌而笑：“宏辅先生，不想你我如此有缘，又再重逢了。”是勋抬头一瞧——我靠早该想到，愿意招揽孙乾的除了刘备还有谁人了！
他是真不想见刘备。这无关刘备暗中跟麋竺勾结，无关刘备是不是真想篡夺徐州，恰恰相反，是勋就觉得自己专门跑徐州来坏刘备的事儿，心里非常的不落忍。这就是奇怪的事情了，仿佛在刘备那般伟光正的仪态映照下，自己显得如此渺小而卑鄙，貌似只要刘备想做的事情，那就一定是正义的，自己跟刘备作对，就是大大的不义。为啥会产生这种错觉呢？是勋自己也搞不明白——就象某些人似乎天生就该领袖群伦一般，某些人也似乎天生就是正义的化身，只要瞧他一眼，就会觉得：你丫是对的，俺们都错了……
但是如今刘备主动找上门来了——打死谁是勋也不相信这是巧合，是偶遇——自己再怎么心虚、胆怯，也不可能这就掉过头去落荒而逃。他没有办法，只好站起身来向刘备行礼：“参见刘府君。”
“平原已弃，何必再如此称呼，”刘备微微苦笑着落座，“宏辅先生称呼备的名字即可。”他态度比当日襄贲设宴之时更为谦逊，也更加热诚，可是是勋当然不可能顺杆儿爬，想了一想，只好尊称“玄德公。”
刘备东拉西扯几句，逐渐地引入正题，他问是勋：“宏辅先生大才，备有一事，不知问得，问不得？”是勋打点起十二分精神说：“请讲。”他倒想不到刘备有这么开门见山，直接就问：“陶徐州欲聘备为东海都尉，未知当允不当允？”
是勋听了这话就是一愣，心说陶谦真打算收编你啊，我倒是还没得着消息。可是此前我也一直在想，倘若陶谦把属吏的印绶给准备好了，送到你的面前，你究竟肯不