喻书吏连忙叫道：“啊！原来竟是县尊高足！名师出高徒，诚不我欺。”他走到徐元佐面前：“世兄，你误矣！”
徐元佐装出一副懵懂的模样：“啊？敢请指教……”
“童子试的文章日后都会在府、县学之中刊行，到时候外人不知所以，见你这般好卷子都黜落了，而入学的没一个比你更好的，这叫士林如何评说县尊？若是知道内情的，说县尊清廉操守堪比古人，然后背地里却要说：县尊这是为了自己名声而不顾进贤进才的大节！
“更有不知道的，恐怕还会以为县尊没有识人之能呢！”
徐元佐一副不知所措的模样：“那如何是好？”
万鑫荣在一旁看着喻泰做戏，心中吃味，暗道：真要想不取有什么好麻烦的，污了卷子一了百了！对了，怎能让那厮占足了好处？
万鑫荣朝前一蹚，一个深深的躬几乎到地：“老爷，取了吧！”
喻泰见万鑫荣出来摘桃子，也连忙躬身到地：“老爷，取了吧！怎能叫得案首的卷子黜落！”
那老教谕福至心临：“老爷，此卷非案首不可！”
徐元佐只是深深垂下头，以免笑场。
“元佐，既然众人都在为你求情，也亏得你今日这篇作文大有长进，我便先取了你。”郑岳道：“不过若是有更好的文章出来，你这案首怕也保不住。”
徐元佐连忙正色道：“一切但凭恩师公断！”
“你且等开了龙门就先出去吧。”郑岳道。
徐元佐收拾心情，躬身告退，回座位里收拾东西，坐着吃攒盒里的点心。直又过了大半个时辰，方才有人陆陆续续交卷。
他们之中有的破题能够抓人，郑岳便当场阅卷，给个“中”或是“不中”的准信。若是可进可出，则再面试两句，也有中的，也有黜落的。
因为郑岳早就有心要多送些人去府试，所以取中的要比黜落的多一些。
这些人并不能再回座位，只等在门口，等积满了十个人，衙役才会大开龙门，放他们出去，谓之放牌。
徐元佐混在这群人中出去时，唇上还带着粉屑。
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