先头船队是在六月上旬从杭州出发,前往马尼拉。
按照正常的航速,从杭州到马尼拉需要十五天左右的时间,但现在是六月,也就是公历的七月底,风向多以东南风为主,少有西北风,因此船队在多数时侯都是逆风而行,虽然到了这个时代,风帆船的技术己经十分发达,可以通过不断转换风帆的角度,在逆风的情况下,也能航行,但速度明显就要慢了许多,而且需要付出大批的人力,仅靠船上的水手,很难让船保持连续的逆风航行。
不过现在船上装着都是士兵,人力是不成问题,在沿途也遇到了十余艘从马尼拉返航的商船,得知马尼拉的局势进一步紧张起来。因此在逆风的情况下,船队仍然向菲律宾航行。但就是这样,等船队到达菲律宾的时侯,也用去了二十天的时间。
菲律宾是一个群岛之国,共计约有七千多个岛屿,不过现在有人定居的岛屿只有二三十个,主要的大岛有十三个,以北部的吕宋岛最大,东南部的棉兰老岛其次,加上西南的巴立望岛,正好构成一个呈南北走向,北尖南宽的三角形。
吕宋岛位于菲律宾群岛北部,三角形的尖瑞,总面积和浙江省相等,都是十万平方公里左右,占菲律宾群岛总面积的三成以上,大体呈一个南-北走向后长方形,南北长约七百四十公里,东西宽约二百二十公里,海岸线长达五千多公里,有众多优良的海湾。也是现在菲律宾群岛的核心所在,西班牙殖民者的主要力量都在吕宋岛上。
吕宋岛的地势呈北高南低,三分之二都是高地丘陵,基本都分布在北方,因此适合登岸做港口的海湾地方,大部份都分布在南半部份,马尼拉就位于吕宋岛南端的马尼拉湾,巴石河的入海口。
因此到达吕宋岛,也并不等于就是到了马尼拉。船队沿着吕宋岛西北的海岸线又走了一天,到了吕宋岛中部的林加延湾。有一条名叫阿诺河的大河在这里入海,中国人一直称之为玳瑁港,是一个比较好的停泊地点,但离马尼拉城约还有二百二十公里的路程。一五七四年,中国著名的海盗林凤率军进攻马尼拉,就在这里修城立寨,自立为王,与西班牙军交战长达十个多月。终于后继无力而退兵。
因为连绫航行了二十天,船员士兵也都十分疲劳,因此宋协昌等人也商议决定,在这里休息一天,然后再继续向南前进。等他们驶进阿诺河的入海口之后,发现这里还停泊着三艘中国商船。
张庚秋也前出打听,原来这三艘中国商船的船主他都认识,分别是陈作伟,胡远,赵铭、赵新兄弟,都是在马尼拉经商的中国商人。
他们几个人和张庚秋父子虽然没有什么深交,但也都认识,见张庚秋的样子,似乎是要到马尼拉去,也都问起来,张庚秋到也不敢说自己是和军队一起来的,只说自己确实是要去马尼拉。
陈作伟是一个和张庚秋差不多大年的老人,听到了张庚秋的确认之后,也不禁一拍大腿,道：“张老船主,您怎么还敢到马尼拉去,干糸腊人又准备要杀我们华人了,我们几个人是刚从马尼拉跑出来,现在干糸腊人己经把马尼拉湾给封了,您现在还去马尼拉,不是自投罗网吗？”
张庚秋也吓了一跳,道：“干糸腊人己经动手了吗？”
胡远道：“那到还没有,不过我看也差不多了,现在马尼拉的土著己经公然开始抢劫巴里安的华人商铺,打伤打死了不少华人,巴里安的华人总管张拓,向西班牙总督府提出了交涉,但查孔总督对此含糊其辞,根本就沒有作正面答复。”
赵铭恨恨道：“什么含糊其辞,他根本就是包庇土著,一个劲得要我们华人保持克制,交出武器,才能保证安全,简直就是狗屁,交了武器之后,我们就完全没有抵抗力量了,也就只能引颈受戮了。”
赵新也道：“还有马尼拉大主教弗朗西斯科,则公开宣布要惩罚异教众,什么异教众,不就是我们华人吗？有几个传教士还带着干系腊士兵在巴里安区里公开抢劫,这是什么出家人,简直就是强盗。”
陈作伟道：“张老船主,赶紧调头吧,千万别去马尼拉了。”
张庚秋父子几人互相看了一眼,张庚秋才道：“几位,我也不瞒你们,我早就估计到干糸腊人又要对我们华人动手,因此专程赶回中国求见南京的靖北王,请他发兵来保护我们马尼拉的华人。”
赵氏兄弟眼里闪出一丝兴奋的光芒,赵铭道：“我们听说了,靖北王为了保护曰本的华商,曾经发兵去进攻曰本,这回一定会再发兵来马尼拉。”
赵新也道：“最后靖北王把马尼拉占了,把干糸腊人赶走,我们就可以安安心心在这里做生意了。”
陈作伟摇了摇了头,道：“我看未必,万历三十一年,不是一样也有人禀报给万历皇帝了吗？结果怎么样,也就是下了一道上谕,什么都沒了,到了崇祯十三年干系腊人不是照样又杀我们华人吗？结果崇祯皇帝呢？连个屁都沒发一个,我们这些海外华商在朝廷眼里就是贱民,死多少都不可惜。”
而胡远道：“是啊,这年头连皇上都靠不住,何况是一个王爷呢？你们这些年轻人啊,就别作白日梦了。”
其实赵氏兄弟也都是年过三十的人,按这个时代的标准,己经可以算中年人了,不过在张庚秋、陈作伟、胡远几个人面前,也只能算是小辈。
这时张宗华道：“几位,你们都想错了,靖北王可是和其他的皇帝不一样,他不会放任我们这些海外华商不管的。现在我们就是和靖北王派来的伏波军一起来的。”